Alors que DeSantis a construit un profil national se penchant sur certains des problèmes sociaux les plus controversés du pays, il a été vague sur sa position sur un sujet âprement débattu: les restrictions à l’avortement. Invité lundi à préciser à quel moment de la grossesse l’avortement devrait être interdit, DeSantis s’est dit “fier” de l’interdiction actuelle de la Floride sur la procédure après 15 semaines, mais n’a approuvé rien de plus restrictif, soulignant l’hésitation de nombreux républicains à faire pression pour le plus dur. interdictions dans un État qui est devenu un refuge pour l’accès à l’avortement dans le Sud.
Crist, un ancien gouverneur républicain de Floride qui a changé de parti et a récemment siégé au Congrès en tant que démocrate, a cherché à attaquer DeSantis sur l’avortement ainsi que ses ambitions au-delà de la Floride. Lundi, Crist a continué à se présenter comme un modéré qui veut «rassembler l’État et ne pas avoir de diviseur en tant que gouverneur» et éviter «toutes ces guerres culturelles et politiques que Ron aime».
DeSantis a vanté l’économie de la Floride sous sa direction et sa décision de lever coronavirus restrictions plus tôt que de nombreux autres gouverneurs, affirmant que lorsque la pandémie a frappé, il « a dirigé sur la base de faits non basés sur la peur » et a évité les fermetures. Faisant écho aux discours qu’il a prononcés dans tout le pays cet automne alors qu’il se précipitait pour d’autres candidats du GOP, DeSantis a déclaré qu’il “a pris beaucoup de critiques” pour des décisions qui ont sauvé des emplois. « J’ai pris les flèches pour que vous n’ayez pas à le faire », dit-il.
DeSantis a également doublé certains de ses combats politiques les plus controversés. Défendant son opposition aux soins affirmant le genre pour les mineurs et à la législation qu’il défendait qui restreignait la discussion sur l’identité de genre dans les écoles, il a comparé les traitements à des « mutilations génitales ». “Il est inapproprié de dire à un enfant de 8 ans qu’il est peut-être né fille mais qu’il est peut-être vraiment un garçon”, a-t-il déclaré.
Ses déclarations faisaient écho à une note Chirurgien général de Floride publié en avril qui déconseillait aux médecins de prescrire des bloqueurs de la puberté ou une hormonothérapie aux jeunes transgenres et affirmait que la transition sociale entre les sexes – un processus non médical dans lequel une personne utilise un nom, des pronoms ou des vêtements qui correspondent à son identité de genre – ne devrait « pas être une option de traitement pour les enfants ou adolescents ». La note contredit conseils du département américain de la Santé et des Services sociaux et des plus grandes organisations médicales du pays.
L’esquive de DeSantis en 2024 intervient au milieu d’une saison de campagne au cours de laquelle il a passé du temps à construire son profil en dehors de l’État. Son opération politique a battu des records pour une course au poste de gouverneur, avec plus de 177 millions de dollars levés jusqu’au début septembre. Il entretient des relations avec des donateurs à l’échelle nationale et apparaît avec des candidats du GOP dans des États swing.
Il a également attiré l’attention nationale et les critiques le mois dernier pour en volant immigrants sans papiers du Texas à Martha’s Vineyard, une enclave libérale au large des côtes du Massachusetts. Crist et d’autres démocrates l’ont condamné comme un coup cruel, tandis que les républicains l’ont applaudi comme une protestation contre la politique frontalière de l’administration Biden.
Lors du débat de lundi, Crist a déclaré “nous devons sécuriser la frontière” et a accusé DeSantis d’utiliser la question à des fins politiques.
“Vous voulez l’avoir comme un problème de coin”, a-t-il dit, “et vous voulez faire des cascades politiques comme vous l’avez fait avec l’argent des contribuables de la population de Floride.”
DeSantis a critiqué Biden sur l’immigration et a déclaré que la frontière était “en bien meilleur état en janvier 2021”, lorsque le président a pris ses fonctions.
Arrestations d’immigrants américains le long de la frontière sud dépassé les 2 millions en un an pour la première fois, selon les chiffres publiés par l’administration Biden le mois dernier. Les républicains ainsi que certains démocrates des États frontaliers ont critiqué l’approche du gouvernement fédéral.
Tout au long du débat, Crist a suggéré que DeSantis était impatient d’affronter Biden. “Ron, tu parles beaucoup de Joe Biden”, a-t-il dit. “Je comprends. Tu penses que tu vas courir contre lui. Je peux voir comment vous pourriez être confus. Il a demandé à DeSantis de “regarder dans les yeux des habitants de l’État de Floride” et de dire s’il servirait un mandat complet de quatre ans s’il était réélu.
“Il ne vous le dira pas”, a déclaré Crist, qui a présenté sa course comme “la dernière chance des démocrates d’arrêter” DeSantis avant qu’il ne sollicite un poste national.
DeSantis a hésité un instant avant que le modérateur n’intervienne pour dire: «Nous n’étions pas d’accord pour que les candidats se demandent [questions].” Le gouverneur a ensuite déclaré que Crist était celui qui souhaitait discuter de 2024 et l’a qualifié de “vieil âne” avant de passer aux impôts, affirmant qu’il les avait réduits en Floride tandis que Crist avait approuvé leur augmentation.
“Ron, nous savons que tu aimes intimider les gens, et le petit nom qui t’appelle vient d’être échangé, je peux le prendre”, a répondu Crist.
DeSantis et Crist se sont également disputés sur la réponse de DeSantis à l’ouragan Ian, qui a tué plus de 100 personnes et a été particulièrement meurtrier dans le comté de Lee, où certains disent que les responsables devraient ont évacué plus tôt. “Qu’il s’agisse de covid ou d’ouragan, Ron a ignoré la science. … Il pense qu’il sait mieux que tout le monde », a déclaré Crist.
DeSantis a défendu sa réponse et les évacuations et a déclaré: «Je soutiens chacun de nos comtés locaux. … Ils ont pris les meilleures décisions possibles avec les informations dont ils disposaient. Il a également noté la restauration rapide par l’État de l’accès aux îles coupées par la tempête.
Lorsque l’ouragan a détruit des ponts, a-t-il déclaré, “les gens pensaient que ces îles allaient être séparées du continent pendant six mois à un an”. Une île a été reconnectée en quelques jours, a-t-il dit.
