DeafMetal fabrique des bijoux et des étuis pour les prothèses auditives et les implants cochléaires

À part les audiologistes, peu de gens décriraient probablement les aides auditives ou les implants cochléaires comme cool. Fonctionnels, qui changent la vie et construits avec une technologie remarquable, oui, mais ces appareils ne sont pas exactement de nature attrayante, amusante ou fantaisiste.

Entrer SourdMétalune entreprise qui fabrique des bijoux d’aides auditives et d’implants cochléaires innovants, passionnants et carrément élégants.

Comment DeafMetal est arrivé aux États-Unis

En tant qu’audiologiste clinique, Jen Aslin connaît les astuces que les gens utilisent pour cacher leurs aides auditives, qu’il s’agisse d’opter pour des appareils de couleur chair ou de choix stratégiques en matière de coiffure.

C’est pourquoi elle a été si intriguée lorsqu’elle a vu Jenni Ahtiainen sur la liste des présentateurs de la conférence de l’American Academy of Audiology en 2020.

En 2018, Ahtiainen, une créatrice d’accessoires finlandaise, a reçu des aides auditives. Sa première réponse n’était pas enthousiaste : « Vous pouvez choisir des lunettes qui correspondent à votre propre style, peu importe si vous êtes une femme, un homme, un enfant, un rocker, un hipster ou un goth. Mais si vous avez une mauvaise audition, vous êtes coincé avec les machines laide pour le reste de votre vie », écrit Ahtiainen sur le DeafMetal site Internet.

Puis est venu un moment d’inspiration : Ahtiainen a créé un étui, qui agit comme un point de connexion de l’aide auditive, transformant les appareils en un véhicule accessoire. DeafMetal réinvente les aides auditives – au lieu de les cacher, elles sont un conduit vers la beauté et l’expression de soi.

“J’ai aimé l’idée de pouvoir mettre une perte auditive au premier plan et de l’accentuer avec des produits et de lui donner confiance”, déclare Aslin.

Ahtiainen a fini par ne pas pouvoir assister à la conférence (qui a eu lieu au début de la pandémie), mais Aslin a tendu la main – maintenant, elle collabore avec DeafMetal, qui vend ses produits dans le monde entier, aux États-Unis.

Des designs intelligents et magnifiques pour les aides auditives et les implants cochléaires

DeafMetal fabrique quelques catégories de produits :

• Un étui en silicone: Celui-ci se glisse derrière les aides auditives ou les implants cochléaires, serrant l’appareil dans la partie arrière qui se trouve derrière l’oreille. Tout en bas de l’étui, il y a un petit trou, explique Aslin.
• Bijoux: À partir de ce petit trou dans l’étui, les bijoux peuvent s’accrocher seuls, se connecter à des piercings ou s’attacher à des boucles d’oreilles à clip. Cela comprend également des anneaux de sécurité (comme un brassard d’oreille) qui se fixent au cartilage de l’oreille externe pour la rétention – plus à ce sujet dans un instant. Ceux-ci semblent nécessiter un piercing, mais ce n’est pas le cas, note Aslin.
• Bobine et casque “chapeaux”: Ces housses décoratives en cuir se fixent aux bobines d’implant cochléaire ou aux coiffes à l’aide de Velcro.
• Autocollants d’implant cochléaire: Des autocollants imprimés sur du vinyle autocollant peuvent être fixés aux implants cochléaires.

Tous les produits peuvent être commandés en ligne (aucun raccord requis) et conviennent à tout appareil doté d’un composant contour d’oreille.

Les produits DeafMetal sont fonctionnels, aidant à maintenir les appareils en place

L’un des avantages de certains des produits DeafMetal est qu’ils aident à maintenir les aides auditives en place. Cela compte, en particulier en cette ère de port de masque, ou pour quiconque porte des lunettes ou des chapeaux et a généralement beaucoup de choses à faire aux oreilles.

« Il est très facile pour une aide auditive de s’emmêler », déclare Candace Ortiz de Las Vegas. Elle a la trentaine et a récemment reçu des appareils auditifs. Ils ne sont pas “plug and play”, note-t-elle, se rappelant avoir eu des maux de tête au début à cause d’une surcharge sensorielle et avoir également dû s’habituer à quelque chose derrière son oreille.

Maintenant, elle porte un double brassard ; c’est simple, sans charmes suspendus, dit-elle. “Cela aide vraiment à garder [the hearing aids] sécurisé », déclare Ortiz. Avant de porter le brassard, quand ses cheveux étaient relevés les jours de grand vent, le vent pouvait déplacer ses aides auditives.

Il existe toutes sortes de scénarios où il est avantageux d’avoir une aide auditive plus solidement attachée, souligne Aslin. Cela inclut toute personne qui pratique un sport, ainsi que sa cliente atteinte du syndrome de Tourette, qui secoue fréquemment la tête et avait du mal à maintenir ses aides auditives en place avant le produit DeafMetal.

Les produits DeafMetal sont un accessoire qui correspond à votre style

Les lunettes “remplissent une fonction, mais nous choisissons également des lunettes qui correspondent à notre personnalité”, explique Monika Curman, de Vancouver, partageant le fait qu’elle porte parfois des contacts mais qu’elle a également plusieurs styles de lunettes (surdimensionnées, funky et accrocheuses). Curman a récemment commencé à porter des appareils auditifs et aime que DeafMetal lui permette de montrer une certaine personnalité.

« J’ai pensé que c’était une merveilleuse façon d’accepter votre handicap », dit-elle.

Curman a trois paires, dont une appelée Interdiction, avec une longue chaîne. “J’aime avoir les cheveux relevés d’un côté avec le tout pendant [jewelry] et c’est genre, c’est sexy », dit-elle.

Ortiz trouve également l’aspect esthétique des produits de DeafMetal attrayant. “Je pense que ça a l’air vraiment cool”, dit Ortiz (et ses amis sur les réseaux sociaux ont convenu quand elle a posté une photo montrant les bijoux). Les dessins sont simples (ce qui correspond à ses goûts) mais ajoutent une touche esthétique, dit-elle.

Lutter contre la stigmatisation des aides auditives

Ortiz est dans la trentaine et n’imaginait pas qu’elle aurait besoin d’appareils auditifs – sa première association avec les appareils est ses grands-parents. Rencontrer d’autres personnes malentendantes et des produits comme ceux de DeafMetal lui ont donné un sens de la communauté.

Curman avait probablement besoin d’appareils auditifs plus tôt qu’au moment où elle a commencé à les porter. (Une histoire très typique !) Son frère porte également des appareils auditifs, mais malgré cela, quand elle en avait besoin, c’était un moment de vanité, et ressenti comme « un aveu de faiblesse », se souvient-elle.

“Et puis j’ai pensé: ‘Pourquoi est-ce que je fais ça?… Je ne vais pas en avoir honte’, dit Curman. Au lieu de cela, elle a adopté les aides auditives, ainsi que la possibilité de les accessoiriser.

Maintenant, il est clair que ses aides auditives sont une force, pas une faiblesse : Au travail, par exemple, elles changent la donne au travail, dit-elle, les gens notant qu’elle semble plus compétente puisqu’elle n’a plus de mal à entendre, et elle est retournée au théâtre, faisant trois pièces au cours des dernières années.