Les balançoires étaient folles, 14 points en faveur des Lakers après un premier quart-temps brûlant et 14 points en arrière vers les rois dans la seconde moitié.
Mais avec un peu plus de quatre minutes à jouer, le score était égal – les Kings et les Lakers sur le point d’entrer dans le temps critique avec un résultat indécis.
Les Kings ont été l’une des meilleures équipes dans cette situation, mercredi étant leur 24e match à moins de cinq points dans les quatre dernières minutes. Ils en avaient remporté 13, le garde De’Aaron Fox devenant tranquillement l’un des meilleurs joueurs de la ligue.
Les Lakers ? Pour eux, ce fut un sac mitigé, les difficultés du début de saison dans des matchs serrés laissant place à un jeu amélioré avant que les défaites contre Dallas et Philadelphie la semaine dernière ne ravivent les vieilles préoccupations.
Au mieux, mercredi, les Lakers ont été inégaux sur le tronçon – traînant de cinq avant de revenir – pour le faire exploser avec des gaffes défensives et plus de mauvaise attaque. Les erreurs leur ont finalement coûté un autre match serré, le Lakers perd contre les Kings 116-111.
Après un jeu à trois points de LeBron James pour égaliser le match, Harrison Barnes a facilement divisé une double équipe de Patrick Beverley et Russell Westbrook pour marquer tout en étant victime d’une faute.
Les Lakers ont perdu une possession, se contentant d’une tentative difficile de James à trois points avant que Juan Toscano-Anderson ne commette une faute sur Fox avec seulement quelques secondes au chronomètre des tirs. Fox a divisé deux sur la ligne des lancers francs et a légèrement ouvert la porte, Kendrick Nunn frappant un trois pour tirer les Lakers en un avec quelques secondes à jouer.
Mais les Lakers n’ont pas réussi à commettre une faute correcte, la recrue Max Christie a renoncé à une faute de voie dégagée qui a donné aux Kings deux lancers francs, le ballon et finalement la victoire.
C’était un match parfait des Lakers – beaucoup de combats et un résultat décevant, le genre de soirée qui a défini leur dernière semaine, au cours de laquelle ils ont perdu trois fois par 10 points combinés.
Les regarder contre les surprenants Kings était un assez bon reflet de la situation des Lakers et des défis auxquels ils sont confrontés.
Il y avait du bon, il y avait du mauvais, mais peut-être plus important encore, il y avait de l’espoir – en particulier en ce qui concerne le rétablissement d’Anthony Davis.
Sacramento, jouant sans son grand homme All-Star infaillible, Domantas Sabonis, a traversé la défense des Lakers pour obtenir le maximum de ce qu’il voulait, Fox glissant devant Dennis Schroder, Beverley et le reste de la zone arrière des Lakers pour seau facile après seau facile . Et si Fox ne marquait pas, la défense des Lakers était suffisamment prise dans les rotations pour que le ballon trouve finalement un tireur ouvert.
Le gardien des Lakers Russell Westbrook (0) tire au cours de la première mi-temps contre les Sacramento Kings mercredi à la Crypto.com Arena.
(Ashley Landis / Presse associée)
L’offensive des Lakers, qui a cuit les Kings pour 39 points au premier quart, a régulièrement ralenti et est devenue prévisible trop dépendante de James, qui a terminé avec 32 points.
Mais le bien ? Ce n’était pas difficile à trouver.
Les Lakers, lorsqu’ils jouaient avec rythme, contrôlaient le match. James, plus de la moitié de sa 20e saison et qui vient de remporter un record de 48 points lors d’une victoire contre Houston, a joué avec beaucoup de jus. Et des acteurs comme Nunn, Christie et Wenyen Gabriel ont continué à tirer le meilleur parti de leurs opportunités.
Mais alors que l’équipe entre dans la saison commerciale, de nombreuses décisions à prendre dépendront en grande partie des preuves que les Lakers n’ont pas – leur liste complète n’est pas disponible depuis le mois dernier alors que l’équipe commençait apparemment à trouver une identité.
Davis, dont le survêtement violet correspondait presque aux échauffements des Lakers, a raté son 17e match consécutif alors qu’il se remettait d’une série de blessures au pied, notamment un éperon osseux et une réaction de stress. Le garde Lonnie Walker IV a raté 10 matchs de suite en raison de blessures au coccyx et au genou, et le garde Austin Reaves s’est assis pour le septième match consécutif.
L’entraîneur Darvin Ham a déclaré que tous les trois progressaient dans les délais, donnant le plus de détails sur le rétablissement de Davis.
Quand LeBron James deviendra-t-il le meilleur buteur de tous les temps de la NBA ?
Un regard sur la poursuite de Kareem Abdul-Jabbar par LeBron James pour le record de tous les temps.
Kareem Abdul-Jabbar souligne : 38 387
LeBron James souligne : 38 072
Points du record : 316 points
Parties projetées jusqu’à l’enregistrement : 12
Date d’enregistrement prévue : 9 février contre Bucks
« Il arrive comme prévu. Il a de plus en plus de travail sur le terrain. Faire des séances d’entraînement de 30, 45 minutes, presque une heure », a déclaré Ham. «Juste nous lui faisant faire cet entraînement, ils sont intenses et juste pour voir comment le pied réagit à ces entraînements. Et dernièrement, ils ont été, il n’a pratiquement pas souffert. Donc, une fois que cela continuera un peu plus de temps, nous verrons où il en est et quand il pourra être réinséré dans l’alignement.
Ham a déclaré que Davis travaillait en tête-à-tête, mais il courait et sautait – des signes positifs pour son prochain retour.
Ham a déclaré, cependant, que les Lakers sont naturellement prudents.
“Vous devez être intelligent à ce sujet et il faut parfois sauver le joueur d’eux-mêmes. Encore une fois, il faut être prudent car se sentir bien après un entraînement, un entraînement individuel. Ce sera un peu différent lorsque vous aurez des corps supplémentaires sur le sol. Vous frappez, changez de vitesse, changez de direction », a déclaré Ham. «Nous voulons donc nous assurer que notre personnel médical a fait un travail formidable dans ce département. Nous avons tous communiqué et tout le monde comprend, et aussi impatient qu’AD soit, vous savez et c’est à juste titre à cause de la façon dont il joue et de la façon dont il voulait attaquer la saison avant même le début de la saison.
“Il est compréhensible qu’il ait cet état d’esprit, mais nous devons être prudents pendant tout ce temps, car nous ne voulons pas qu’il se reproduise en termes d’entrée et de sortie, d’entrée et de sortie.”
Les Lakers ont fait du surplace avec Davis absent. Mais maintenant, encore une fois cinq matchs sous .500 et plus de la moitié de la saison, ils feraient mieux de commencer à nager.