Newswise – Les chercheurs qui étudient l’activité cérébrale chez les personnes âgées affirment que la coordination entre l’activité neuronale et l’oxygénation du cerveau est altérée.
Les conclusions sont publiées dans Bulletin de recherche sur le cerveau par des scientifiques de l’Université de Lancaster, au Royaume-Uni, et du Centre médical universitaire de Ljubljana, en Slovénie.
Le cerveau nécessite jusqu’à 20 % de la consommation d’énergie du corps. Le cerveau et le système cardiovasculaire doivent donc travailler en étroite collaboration pour assurer un apport énergétique suffisant à chaque partie du cerveau. Cela est fait par de nombreuses “unités neurovasculaires” chargées d’alimenter les neurones.
L’enregistrement non invasif de la fonction de ces unités neurovasculaires chez l’homme vivant n’a jamais été fait auparavant, mais a maintenant été réalisé en utilisant plusieurs techniques de mesure couplées à de nouvelles méthodes d’analyse développées à l’Université de Lancaster.
L’oxygénation du sang du cerveau vivant a été mesurée à l’aide de la lumière infrarouge, qui pénètre facilement dans le crâne. L’activité neuronale dans le cerveau est associée à une activité électrique, qui a été simultanément mesurée à la surface du cuir chevelu.
Le corps bourdonne de rythmes, le rythme le plus connu étant le rythme cardiaque. D’autres rythmes comprennent la respiration, les ondes cérébrales et les processus contrôlant la pression artérielle et le flux sanguin en modifiant le diamètre des vaisseaux sanguins.
La mesure simultanée de l’oxygénation, de l’activité électrique cérébrale, de la respiration et de l’activité électrique du cœur a permis aux chercheurs de capturer ces rythmes et leurs timings imparfaits. Ils ont ensuite étudié la force de ces rythmes et leur coordination, en calculant leur « cohérence de phase ».
Les résultats montrent que les amplitudes des oscillations dans le système vasculaire cérébral et les ondes cérébrales sont modifiées dans le groupe plus âgé. Mais plus spectaculaires sont les changements dans la cohérence entre eux, indiquant que la coordination entre l’offre et la demande d’énergie dans le cerveau est affectée par l’âge.
La population mondiale vieillit et l’incidence de la démence augmente. Ainsi, la capacité à suivre un traitement et à suivre l’évolution de la maladie prendra de plus en plus d’importance dans les années à venir, notamment dans la possibilité d’évaluer de nouveaux médicaments pour la maladie d’Alzheimer.
Le professeur Aneta Stefanovska de l’Université de Lancaster a déclaré : « L’approche pourrait ainsi être utilisée pour l’évaluation non invasive du déclin de la fonction neurovasculaire dans le vieillissement normal, ainsi que pour surveiller l’efficacité du traitement ou des changements de mode de vie dans un large éventail de troubles neurodégénératifs.
“Les résultats promettent une méthode relativement simple et non invasive pour évaluer l’état du cerveau dans le vieillissement en bonne santé et dans les troubles neurodégénératifs tels que la maladie d’Alzheimer.”
Les chercheurs comprenaient Juliane Bjerkan, Gemma Lancaster, Trevor Crawford, Peter McClintock et Aneta Stefanovska de l’Université de Lancaster et Bernard Meglič et Jan Kobal du Centre médical universitaire de Ljubljana, en Slovénie.
2023-07-31 22:35:00
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