De « nounou » à négociatrice, Fran Drescher a rallié les acteurs à un nouvel accord de travail

LOS ANGELES, 8 novembre (Reuters) – Aux yeux de milliers d’acteurs de base d’Hollywood, Fran Drescher est apparue cet été comme un héros syndical des temps modernes qui a obtenu un accord durement gagné. Aux dirigeants du studio qui ont négocié avec le président de la SAG-AFTRA, l’ancienne star de “The Nanny” a prolongé sa grève tout en savourant son rôle de premier plan.

Jamais depuis son interprétation de Fran Fine, une ancienne vendeuse de mariage du Queens qui finit par s’occuper des trois enfants d’un producteur de Broadway dans la sitcom des années 1990, Drescher n’avait vu autant de temps à l’écran.

Son portrait mémorable de la nounou, avec sa voix nasillarde, sa mode bruyante et ses chutes habilement exécutées, lui a valu deux nominations aux Emmy. En tant que présidente du syndicat SAG-AFTRA, qui compte 160 000 membres, Drescher a reçu de nombreux éloges de la part des artistes interprètes pour sa ténacité à lutter pour de meilleurs salaires et des protections contre la menace croissante de la technologie de l’intelligence artificielle.

“C’est une très bonne présidente en temps de guerre”, a déclaré Kate Bond, qui incarnait Jill Morgan dans la série “MacGyver” de CBS.

Sous la direction de Drescher, la SAG-AFTRA a débrayé à la mi-juillet, mettant fin à la plupart des productions cinématographiques et télévisuelles scénarisées. Après 118 jours, les négociateurs ont annoncé mercredi qu’ils étaient parvenus à un accord évalué à plus d’un milliard de dollars sur trois ans.

Drescher a inscrit ses actions dans le cadre d’un mouvement syndical plus large luttant contre les entreprises américaines, où, selon elle, les dirigeants placent l’approbation de Wall Street et leur propre rémunération avant le bien-être des travailleurs.

“Nous sommes les victimes ici. Nous sommes les victimes d’une entité très cupide. Je suis choqué par la façon dont les gens avec qui nous avons fait affaire nous traitent”, a déclaré Drescher lors d’une conférence de presse en juillet. “Je n’arrive pas à croire, franchement, à quel point nous sommes éloignés sur tant de sujets. Comment ils invoquent la pauvreté. Qu’ils perdent de l’argent à gauche et à droite en donnant des centaines de millions de dollars à leurs PDG. C’est dégoûtant. Honte à eux.”

UNE VUE PROLÉTARIATAIRE

Les remarques de Drescher, qui ont semblé au vitriol à certains, n’étaient pas sans rappeler Norma Rae, le personnage principal d’un film des années 1970 basé sur un ouvrier d’une filature de coton qui a rallié ses collègues à se syndiquer.

“Dans le contexte du mouvement syndical mondial, j’ai compris ce qu’elle faisait”, a déclaré l’avocate Ivy Kagan Bierman, présidente du département de travail du divertissement chez Loeb & Loeb. “Dans le rôle de Norma Rae, elle a prononcé le discours de Norma Rae.”

Les dirigeants du studio, qui ont refusé de critiquer publiquement Drescher pour éviter d’enflammer les négociations syndicales, ont déclaré que Drescher, 66 ans, avait adressé des critiques similaires sans fard aux dirigeants de l’industrie lors de négociations à huis clos. Ils ont déclaré que le patron du syndicat avait parlé de parvenir à un transfert de richesse de la classe des PDG de yachting vers des acteurs qui luttent pour gagner leur vie avec le salaire minimum de la guilde.

La composition de l’équipe de négociation syndicale reflétait le point de vue pro-prolétariat de Drescher : certains des 42 membres n’étaient pas admissibles à l’assurance maladie de la SAG-AFTRA parce qu’ils gagnaient moins de 26 470 dollars par an. Cela a servi à prolonger la grève, de l’avis d’un chef de studio, qui a observé : « Nous négocions avec des gens qui n’ont rien à perdre ».

Les dirigeants ont décrit Drescher comme une actrice appréciant son plus grand rôle depuis des années. Son dernier rôle récurrent était dans la sitcom NBC « Indebted », qui a duré une saison en 2020.

Ce point de vue n’est que de la « rhétorique », a déclaré Shari Belafonte, membre du comité de négociation TV/théâtre SAG-AFTRA. “L’engagement inébranlable de Fran envers les membres de la SAG-AFTRA est ce qui la motive.”

“Nous sommes dans un changement de paradigme”, a ajouté Belafonte. “Son intérêt en tant que présidente du syndicat est de voir tous les artistes, du milieu jusqu’aux 2 % les plus riches, réussir dans une industrie dynamique pour le siècle prochain et au-delà.”

‘UN GRAND CHAMPION’

Alors que les négociations s’intensifiaient en octobre, des rapports ont révélé que Drescher avait apporté un jouet en peluche en forme de cœur lors des négociations contractuelles avec des dirigeants, dont le PDG de Walt Disney, Bob Iger, et le co-PDG de Netflix, Ted Sarandos. Les membres du syndicat ont considéré ces comptes comme une tentative de miner la crédibilité de Drescher et ont commencé à apporter leurs propres jouets en peluche sur les piquets de grève pour montrer leur soutien.

“C’est bien d’avoir des choses qui vous mettent à l’aise. Cela ne vous rend pas moins professionnel”, a déclaré l’actrice Kimberly Westbrook, qui portait un pingouin en peluche et portait une épinglette “Don’t F– With Fran” lors d’un piquet de grève aux studios Amazon. “Nous sommes des acteurs. Nous sommes des gens excentriques.”

“J’aime le fait qu’elle ne s’excuse pas pour qui elle est”, a ajouté Westbrook.

Drescher a déclaré qu’elle n’avait pas besoin « d’imiter une énergie masculine pour être un bon leader ».

“Je peux être intelligente, avoir une grande capacité (à voir) les défauts essentiels d’un modèle économique ET mettre une petite peluche en forme de cœur (entre) moi et Iger”, a-t-elle écrit sur la plateforme de médias sociaux X.

Le négociateur en chef de la SAG-AFTRA, Duncan Crabtree-Ireland, a déclaré que Drescher “n’avait pas peur de dire la vérité au pouvoir, et c’est exactement ce qu’elle a fait” à la table de négociation.

Drescher a également “vraiment essayé d’humaniser ce qui peut parfois être un processus très froid, et j’ai pensé que c’était vraiment une contribution précieuse”, a-t-il déclaré.

Les membres du syndicat ont déclaré qu’ils admiraient le courage d’une actrice qui a survécu à un viol sous la menace d’une arme dans la vingtaine et qui a lutté contre un cancer de l’utérus dans la quarantaine. Beaucoup ont également vu son approche non conventionnelle comme un atout.

“Elle fait vraiment peur à ces PDG, précisément parce qu’elle ne peut pas être mise dans une boîte (ou un coin)”, a écrit l’actrice Justine Bateman sur X. “Si vous ne voyez pas l’effet de levier là-dedans, alors vous ne le faites pas”. Je ne comprends pas la négociation.

L’acteur Alex Plank, qui apparaît aux côtés de Bobby Cannavale et Robert De Niro dans “Ezra”, a admis qu’il savait peu de choses sur Drescher avant la grève, au-delà de sa voix distinctive.

“Elle s’est révélée être une grande championne, quelqu’un de cœur”, a déclaré Plank. “J’étais sceptique au début, pour être honnête avec toi, parce que je ne savais rien d’elle, et elle s’est avérée être plus que ce que nous aurions pu demander.”

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