De nombreuses études sur la douleur chronique omettent les patients souffrant de dépression

Selon une analyse publiée dans Journaux sages.¹ Par conséquent, les résultats de ces revues et des lignes directrices ultérieures sont moins applicables aux patients souffrant de dépression importante. De plus, les biais systémiques concernant les conditions psychologiques, ainsi que le sexe, peuvent jouer un rôle important dans l’évaluation de la dépression dans la fibromyalgie par rapport à d’autres conditions comme l’arthrite.

“Ces dernières années, il y a eu une augmentation du nombre d’ECR sur la douleur chronique qui collectent les résultats de la dépression, mais on ne sait pas à quelle fréquence ces essais incluent des personnes souffrant de dépression ou de symptômes dépressifs importants”, a écrit Darren K Cheng, MSc, associé au Lunenfeld-Tanenbaum Research Institute, Sinai Health, Toronto, Canada, et collègues. “Si les essais n’incluent pas de participants représentatifs des populations du monde réel, les preuves et les conseils générés par ces essais risquent d’être inapplicables pour de grandes proportions de la population cible, ou pire, risquent de nuire.”

La douleur chronique touche actuellement 20 % des adultes nord-américains et est couramment associée à diverses comorbidités liées à la maladie mentale, y compris la dépression. Les personnes souffrant de douleur chronique rapportent un trouble dépressif majeur comorbide allant de 27 % à 85 %, contre 8 à 10 % de la population générale. Les patients souffrant de dépression comorbide présentent une qualité de vie mentale et physique inférieure, une intensité accrue de la douleur et une réduction de la tolérance à la douleur.²

Pour identifier des stratégies visant à améliorer les essais cliniques, les chercheurs ont cherché à analyser la proportion d’ECR évaluant les résultats de la douleur chronique et de la dépression, y compris les patients présentant des symptômes dépressifs importants. Ils ont également déterminé la variabilité des proportions d’inclusion en fonction du sexe, du pays, du type d’intervention, du type de douleur et de l’année de publication.

L’extraction des données et le dépistage par ECR ont été effectués en double. Les essais avec ≥ 50 % de participants adultes et des échelles de dépression validées étaient éligibles pour l’inclusion. Les ECR incluant des populations dont les scores moyens étaient égaux ou supérieurs aux seuils de dépression au départ ont été classés comme incluant des patients souffrant de dépression.

En fin de compte, 346 ECR ont été identifiés, dont 142 (41 %) impliquaient des patients souffrant de dépression. Les études ont été publiées entre 1981 et 2018. Les enquêteurs ont identifié 8 groupes de types de douleur, tels que la fibromyalgie et la douleur axiale, et 9 types d’intervention, y compris psychologique, pharmacologique et exercice.

La proportion la plus élevée de patients souffrant de dépression a été signalée dans les ECR évaluant la fibromyalgie et la douleur chronique mixte (57,1 % et 61,1 %, respectivement). La plus faible proportion de dépression a été observée dans les études portant sur l’arthrite et la douleur axiale (18,6 % et 26,9 %, respectivement).

Les ECR des États-Unis (É.-U.) avaient des proportions d’inclusion significativement plus faibles par rapport aux études en dehors des États-Unis, en particulier pour les études sur l’arthrite. Une augmentation de l’inclusion par année de publication était directement liée à une augmentation des études sur la fibromyalgie.

Les enquêteurs ont noté que l’examen de la dépression sur une période de 4 décennies à travers différents types de douleur, types d’intervention, sexe et pays d’origine a renforcé l’étude et a permis de comparer les proportions d’inclusion dans plusieurs catégories. Cependant, comme l’inclusion des ECR dépendait de leur inclusion dans les revues systématiques, il est possible que certaines études pertinentes aient été exclues de l’analyse. De plus, comme les analyses étaient limitées au niveau de l’essai plutôt qu’au niveau des participants, les petits ECR peuvent avoir eu un impact disproportionné sur les proportions d’inclusion décrites.

“Cette étude met en lumière les opportunités d’améliorer la conduite des essais cliniques sur la douleur chronique”, ont conclu les chercheurs. “Compte tenu de la forte prévalence de la douleur chronique et de la dépression comorbides, les futurs ECR étudiant les interventions pour les personnes souffrant de douleur chronique doivent s’efforcer d’inclure des participants souffrant de dépression ou, à tout le moins, de symptômes dépressifs importants.”

Les références

1. ^{Cheng DK, Ullah MH, Gage H, Moineddin R, Sud A. Les essais sur la douleur chronique excluent souvent les personnes présentant des symptômes dépressifs comorbides : une analyse secondaire de 346 essais contrôlés randomisés [published online ahead of print, 2023 Jun 22]. Essais cliniques. 2023;17407745231182010. doi:10.1177/17407745231182010}
2. ^{Yang SE, Park YG, Han K, et al. Association entre la douleur dentaire et la dépression chez les adultes coréens à l’aide de l’enquête nationale coréenne sur la santé et la nutrition. J Oral Rehabil 2016; 43(1) : 51–58.}