Les chercheurs affirment qu’en matière de développement évolutif axé sur la survie, les requins-épaulettes enfreignent toutes les règles. Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour approfondir les facteurs affectant la marche et d’autres talents uniques des requins épaulettes.
La étude est publié dans la revue Integrative and Comparative Biology.
Résumé:
Le requin épaulette, Hémiscyllium ocellatum, est un petit requin benthique vivant dans les récifs qui, grâce à ses paires de nageoires, peut marcher, à la fois dans l’eau et hors de l’eau. Dans les platiers récifaux, cette espèce connaît de courtes périodes de CO2 élevé et d’hypoxie ainsi que des températures fluctuantes à mesure que les platiers récifaux s’isolent avec la marée descendante. Des études antérieures ont montré que cette espèce est robuste (c.-à-d. performances respiratoires et métaboliques, comportement) aux niveaux élevés de CO2 liés au changement climatique et tolère l’hypoxie et l’anoxie. Cependant, les embryons de requins-épaulettes élevés dans des conditions de réchauffement de l’océan éclosent plus tôt, plus petits, avec des motifs et une coloration modifiés, et avec des coûts métaboliques plus élevés que leurs homologues actuels. Les découvertes à ce jour suggèrent que cette espèce a des adaptations pour tolérer certaines, mais peut-être pas toutes, des conditions difficiles prévues pour le 21e siècle. En tant que tel, le requin épaulette est en train de devenir un système modèle pour comprendre la physiologie des vertébrés dans les océans en évolution. Pourtant, peu d’études ont étudié la cinématique de la marche et de la nage, qui peut être vitale pour leur forme biologique, compte tenu de leur habitat et de leur propension à des conditions environnementales difficiles. Étant donné que les nouveau-nés conservent la nutrition embryonnaire via un sac vitellin intériorisé, ce qui se traduit par un abdomen bulbeux, tandis que les juvéniles se nourrissent activement de vers, de crustacés et de petits poissons, nous avons émis l’hypothèse que la différence de forme corporelle au cours de l’ontogenèse précoce affecterait les performances locomotrices. Pour tester cela, nous avons examiné la cinématique locomotrice des nouveau-nés et des juvéniles au cours des trois démarches aquatiques qu’ils utilisent – marche lente à moyenne, marche rapide et natation – en utilisant 13 repères anatomiques le long des nageoires, des ceintures et de la ligne médiane du corps. Nous avons constaté que les différences de forme corporelle ne modifiaient pas la cinématique entre les nouveau-nés et les juvéniles. La vitesse globale, la rotation des nageoires, la flexion axiale et la fréquence et l’amplitude des battements de la queue étaient constantes entre les premiers stades de la vie. Les données suggèrent que la cinématique locomotrice est maintenue entre les requins-épaulettes nouveau-nés et juvéniles, même si leur stratégie d’alimentation change. L’étude de la locomotion du requin-épaulette nous permet de comprendre la capacité de cette espèce, et peut-être apparentée, à se déplacer à l’intérieur et à l’extérieur des conditions difficiles de leurs habitats. De tels traits locomoteurs peuvent non seulement être la clé de la survie, en général, en tant que petit mésoprédateur benthique (c’est-à-dire les mouvements nécessaires pour manœuvrer dans de petites crevasses de récifs pour éviter les prédateurs aériens et aquatiques), mais peuvent également être liés à leur performance physiologique soutenue dans des conditions difficiles. les conditions environnementales, y compris celles associées au changement climatique, un sujet qui mérite d’être étudié à l’avenir.
