De grands airs, de grandes pensées dans une performance épique et exaltante – The Irish Times

Pierre Gabriel

3Aréna, Dublin

★★★★★

Tout a commencé assez tranquillement, bien qu’à 20 heures, lorsqu’un personnage âgé légèrement rond vêtu d’une tunique Yeoman of the Guard s’est dirigé vers une scène 3Arena entourée d’écrans à gauche et à droite et d’un écran rond géant au centre. A 73 ans, la démarche de Peter Gabriel trahit son âge. Après quelques remarques d’autodérision sur sa forme, son âge et le défi du temps, il a été rejoint autour d’un feu de camp imaginaire par son groupe pour l’ouverture, Washing of the Water. Près de trois heures plus tard, un public emballé et captivé s’est retrouvé devant un portrait de l’activiste sud-africain Steve Biko tué en garde à vue en 1977, le sujet de la dernière chanson de ce qui était une performance épique et exaltante.

La musique de Gabriel a souvent été décrite comme de l’art rock et lors de cette tournée, dont l’étape européenne s’est terminée à Dublin, il a pris cela à cœur en chargeant des artistes de premier plan, dont le dissident chinois Ai Weiwei, de créer des œuvres pour accompagner des morceaux individuels. En tant que tel, c’était un spectacle pour les sens – les yeux et les oreilles – un spectacle aussi impressionnant pour ses virages plus calmes et ses nouveaux départs que pour les hymnes qui parsèment sa carrière de plus de 50 ans.

Ces airs de signature avaient leur place, mais ce n’était pas un voyage sentimental à travers ses dernières pages, pas d’étirement de la devise des attentes des fans. L’objectif de l’émission est son nouvel album promis depuis longtemps, maintenant imminent, i/o, son premier album de nouveau matériel depuis Up en 2002. Dans une stratégie marketing typiquement imaginative, il sort des singles de l’album chaque mois depuis en janvier dernier à la date d’une pleine lune, avec des mixes alternatifs sortis à la date d’une nouvelle lune. Ah les rock stars, ne les aimez-vous pas ?

Quelle que soit l’influence des cieux, ce goutte à goutte de six titres, à commencer par Panopticom (pas le Panopticon du philosophe Michel Foucault), a du sens car il aide à familiariser les fans avec le nouveau matériau qui s’intègre parfaitement dans le spectacle. Des chansons telles que The Court, Four Kinds of Horses et la chanson titre ont à juste titre trouvé la faveur instantanée. Ils sont animés par un souci de justice, de connexion et d’égalité dans un monde en proie à l’abus de pouvoir et à la peur des excès technologiques.

La musique de Gabriel a toujours porté un sens du théâtral et du politique ; grands airs, grandes pensées. Des couches riches et profondes de synthé, soutenues par des rythmes habiles, constituent la base de sa voix chaleureuse et soul distinctive. Il y a une forte sensation de gospel dans sa musique tout en restant très anglaise dans le ton, bien qu’il puisse aussi frapper à la maison avec une réelle intensité comme sur le classique Sledgehammer qui a clôturé la première moitié du spectacle. Cela faisait suite à sa distinction pour les éloges de Mary Robinson, présente dans le public, pour son rôle dans le groupe international des aînés. Une rock star politique rien de moins.

La deuxième mi-temps était plus prévisible dans la mesure où il a sorti les gros frappeurs tels que Red Rain, Big Time, Don’t Give Up (la violoncelliste Ayanna Witter-Johnson impressionne dans le rôle de Kate Bush) et la clôture, Solsbury Hill. Tout au long du spectacle, son groupe de huit musiciens était une joie – serré, expressif et habile. Le rappel bien mérité était un autre classique, In Your Eyes, suivi de l’injonction de Biko et Gabriel selon laquelle ce qui se passerait ensuite concernant le fléau du racisme et d’autres problèmes « dépendait de vous ». Une clôture convenable.