Avant de signer avec Nashville, Poile avait été directeur général des Capitals de Washington pendant les 15 années précédentes. Ses 41 saisons consécutives en tant que directeur général sont les plus importantes de l’histoire de la LNH, selon les Predators, et en entrant dimanche, personne à ce poste n’avait plus que Poile. 1 519 gagne pour aller avec 1 162 défaites, 192 matchs nuls et 176 défaites en prolongation.
Trotz, 60 ans, entretient également des liens étroits avec les Capitals, les ayant menés à leur seule Coupe Stanley en tant qu’entraîneur en 2018 avant de se séparer de l’équipe après un séjour de quatre ans. Il est venu à Washington de Nashville, où il a passé 15 ans en tant que premier entraîneur des Predators ; plus récemment, Trotz a entraîné les Islanders de New York pendant quatre saisons. Ses 914 victoires en tant qu’entraîneur-chef de la LNH, contre 670 défaites, 60 matchs nuls et 168 défaites en prolongation, se classent troisième de tous les temps.
“Alors que nous célébrons David pendant 25 années incroyables en tant que directeur général, j’ai le privilège d’accueillir en même temps Barry Trotz à la maison”, a déclaré le président et chef de la direction des Predators, Sean Henry, dans un communiqué. “Ces deux hommes ont fait plus pour forger l’identité des Predators de Nashville et notre relation avec SMASHVILLE que quiconque dans l’histoire de notre organisation.”
Poile, qui quittera également son rôle de président des opérations hockey, devrait maintenir une relation avec les Predators en tant que conseiller. Il a déclaré dimanche que c’était “une décision qui est la meilleure pour moi personnellement et la meilleure pour les Predators de Nashville”.
“Pour les Predators, je crois qu’il est temps pour une nouvelle voix et une nouvelle direction”, a déclaré Poile dans un communiqué. «Je suis fier de la fondation que nous avons mise en place dans nos opérations de hockey, en investissant et en améliorant chaque domaine du département. C’est le bon moment pour que quelqu’un d’autre fasse avancer notre franchise.
Trotz, qui conseillera Poile jusqu’à son remplacement le 1er juillet, a déclaré que son “cœur est à Nashville depuis cette première saison”.
“Je crois que notre équipe et notre base de fans ont développé une relation qui est tout à fait unique dans le sport aujourd’hui, et je suis ravi de retourner chez moi dans l’organisation et la ville où j’ai occupé mon premier poste d’entraîneur-chef dans la LNH”, a-t-il déclaré dans une déclaration. « Je ne remercierai jamais assez David, non seulement de m’avoir confié le poste, mais aussi de m’avoir tant appris au cours des 40 dernières années. Je crois que je suis prêt à réussir en tant que directeur général de la LNH, et je dois remercier David pour cela. »
Avant d’être embauché par Poile pour entraîner les Predators, Trotz a été nommé par le directeur général des Capitals de l’époque pour faire du dépistage pour l’équipe dans sa province natale du Manitoba, puis pour diriger la meilleure filiale de la ligue mineure de Washington.
Poile a commencé son mandat dans les Capitals en 1982, prenant en charge une équipe aux perspectives ténues – non seulement sur la glace mais aussi en termes de séjour dans la région de Washington – après huit saisons pour la plupart lugubres après sa naissance en tant que club d’expansion.
Alors le plus jeune directeur général de la LNH à 33 ans, Poile a décidé de retenir l’entraîneur Bryan Murray, qui s’était joint au banc des Capitals la saison précédente et poursuivrait un mandat de neuf ans avec Washington. Poile a rapidement fait un geste encore plus important lorsqu’il a conçu un échange à succès qui a amené Rod Langway – un vainqueur de la Coupe Stanley et un jeune défenseur hors pair avec les Canadiens de Montréal – ainsi que Brian Engblom, Doug Jarvis et Craig Laughlin.
Poile a déclaré à l’époque que le directeur général des Canadiens de l’époque, Irving Grundman, “avait appelé pour me féliciter pour mon nouvel emploi, et nous avons commencé à parler boutique”. Les Capitals ont immédiatement entamé une série de 14 apparitions consécutives en séries éliminatoires.
En 2017, Poile a remporté le prix du directeur général de l’année de la LNH, sa première fois à recevoir cet honneur après trois nominations précédentes. Il a été cité pour avoir aidé les Predators à atteindre la ronde de championnat, où ils ont perdu contre les Penguins de Pittsburgh, avec des échanges pour le défenseur PK Subban et le centre Ryan Johansen.
“Je suis incroyablement fier”, a déclaré Poile dimanche, “de tout ce que l’organisation des Predators a accompli pendant mon séjour ici – toutes les victoires, notre participation à la finale de la Coupe Stanley et le trophée des présidents, mais je suis le plus fier d’aider à développer SMASHVILLE dans l’un des meilleurs marchés de hockey de la Ligue nationale de hockey.
“J’apprécie toute la passion et le soutien”, a-t-il ajouté, “au cours des 25 dernières années.”
Poile n’est pas prêt à arrêter de faire des mouvements, cependant. Après l’annonce de son départ imminent dimanche soir, Poile’s Predators négociés l’attaquant Tanner Jeannot au Lightning de Tampa Bay pour le défenseur Cal Foote et cinq choix au repêchage, dont un premier tour en 2025.
