Darko Rajakovic défend son «intégrité» en tant que Raptors, Knicks se rencontre au milieu du procès

TORONTO — Environ 90 minutes avant de devenir le premier entraîneur de la NBA à affronter une équipe qui le poursuit en justice, l’entraîneur des Raptors Darko Rajakovic a défendu son « intégrité » et a déclaré que la vérité finirait par blanchir son nom.

«Le soutien depuis le début était très bien parce que nous en avons parlé, nous avons expliqué ce qui s’est passé ou ce qui ne s’est pas produit. Je sais qui je suis, je connais mon intégrité, je sais qui je représente », a déclaré Rajakovic. «Je représente une organisation incroyable et des gens du front office et des joueurs. J’ai vraiment hâte que tout cela soit résolu et que tout le monde découvre la vérité. Je n’ai rien à craindre.

Rajakovic a été accusé par les Knicks d’avoir comploté pour voler des milliers de fichiers d’informations de dépistage par l’intermédiaire d’Ike Azotam, un ancien coordinateur vidéo des Knicks qui a été embauché par les Raptors pendant l’intersaison. Plus précisément, les Knicks allèguent que Rajakovic “a conspiré pour utiliser la position d’Azotam en tant qu’initié actuel des Knicks pour transmettre des informations exclusives aux Raptors afin de les aider à organiser, planifier et structurer le nouveau personnel d’entraînement et d’opérations vidéo”.

C’est une introduction accablante pour un entraîneur-chef recrue, mais Rajakovic, un serbe, a déclaré vendredi que cela n’avait pas affecté son travail.

Les Raptors étaient 9-10 avant le match Knicks.

La poursuite, qui a été déposée en août et n’est toujours pas résolue, s’est transformée en calomnie entre les deux ennemis de la Division Atlantique par le biais de documents déposés devant les tribunaux.

La dernière en date était la réponse des Knicks à la requête en rejet des Raptors et comprenait, entre autres choses, un argument selon lequel les dommages dépasseraient 10 millions de dollars et des accusations selon lesquelles le commissaire Adam Silver était trop compromis pour arbitrer équitablement le différend.

Mais c’est une rivalité au tribunal, pas sur le terrain.

Les joueurs des Knicks ne voulaient pas discuter du problème.

Azotam, qui reste employé par les Raptors, a été aperçu en serrant un membre du personnel de Knicks avant le match.

Rajakovic a ensuite échappé à la question de savoir s’il y a du jus supplémentaire dans le match.

“Ce soir va être un grand match”, a déclaré Rajakovic. “Deux bonnes équipes vont s’affronter et le basket-ball est toujours le premier plan.”

L’entraîneur des Knicks, Tom Thibodeau, a proposé: «De toute évidence, je ne peux pas commenter cela. C’est une question juridique.

Bien que l’animosité n’ait probablement pas coulé aux joueurs, une bonne question est de savoir si cela affectera les négociations commerciales potentielles.

Les Raptors pourraient être un vendeur à la date limite avec une liste des séries éliminatoires.

Pascal Siakam, dont le contrat arrive à expiration après avoir échoué à parvenir à un accord sur une prolongation, et OG Anunoby, une menace à double sens qui a récemment transféré ses agences à la CAA, sont deux des plus grands noms qui font circuler la rumeur.

Precious Achiuwa et Gary Trent Jr. sont également des agents libres en attente, donc des puces commerciales potentielles.

Masai Ujiri de Toronto essaiera de trouver la bonne affaire, mais les propriétaires des deux côtés ont un droit de veto.

Dans le dernier dossier judiciaire susmentionné, les Knicks ont pointé du doigt le propriétaire minoritaire des Raptors, Larry Tanenbaum, pour faire valoir que le différend ne devrait pas être arbitré par Silver, affirmant que le commissaire était partial en faveur des Raptors tout en insinuant que Silver avait truqué l’élection de Tanenbaum au poste de président du conseil d’administration. Gouverneurs.

C’était une allégation explosive des Knicks, qui a suivi leur allégation explosive contre Rajakovic.

“J’attends avec impatience la fin de cela”, a déclaré l’entraîneur des Raptors.