2024-04-15 06:02:47
NEW YORK — Tamara de Lempicka était une artiste polonaise née dans une famille juive privilégiée de Varsovie. Elle a épousé un bel avocat qu’elle a sauvé de prison pendant la Révolution russe, et ils ont tous deux fui vers l’ouest pour finalement s’installer à Paris. Là, Lempicka a mis à profit ses formidables compétences de peintre en une carrière réussie en tant qu’artiste, mondaine et habitant glamour du demi-monde de l’entre-deux-guerres.
“L’histoire est une salope”, dit Tamara, jouée par Eden Espinosa dans la nouvelle comédie musicale “Lempicka”. “Mais moi aussi.”
Le créateurs de “Lempicka” – livre, paroles et concept de Carson Kreitzer, musique de Matt Gould – veulent que leur personnage principal soit plusieurs choses : féministe, révolutionnaire sexuelle, entrepreneur pionnier, artiste torturé, victime et survivant, et martyr des modes passagères de l’art et de l’histoire. . Il y a suffisamment de preuves dans la vie du vrai Lempicka pour justifier dans une certaine mesure la plupart de ces affirmations, mais cette comédie musicale veut toutes les prouver, absolument, en l’espace de deux heures et demie. Le résultat est une marche en force à couper le souffle et au rythme effréné à travers certaines des décennies les plus sombres de l’histoire européenne, et une vie grande, désordonnée et fascinante est transformée en une pièce de théâtre tout simplement grande et désordonnée.
La comédie musicale, vue pour la première fois au Festival de théâtre de Williamstown en 2018, est présenté comme un flashback : une vieille artiste aigrie seule sur un banc de parc à Los Angeles en 1975, ruminant sa vie et sa carrière, se demandant : « Comment suis-je arrivée ici ? Son travail est oublié et démodé, et elle est exilée dans un monde loin de l’esprit et de la sophistication dont elle s’entourait autrefois.
Soudain, nous sommes en 1916, elle est de nouveau jeune, sur le point de se marier, et sa mère la supplie d’abandonner la peinture et de vivre une vie convenable et respectable. La révolution intervient et nous voilà partis, sur une autoroute construite par « Hamilton », en direction du premier des traumatismes majeurs. Après avoir échoué à gagner la liberté de son mari Tadeusz en offrant ses bijoux aux menaçants bolcheviks, elle est obligée de céder son corps.
Le jeune couple fuit vers l’ouest, leur fuite étant tracée sur une carte au-dessus de la scène (scénographie de Riccardo Hernández), qui portera également des fragments des peintures art déco lumineuses, sensuelles et légèrement froides du véritable Lempicka, dont les œuvres ont été collectionnées et promu par Madonna. Un séduisant ensemble de danseurs (chorégraphie de Raja Feather Kelly), tour à tour androgynes, louches, menaçants et campés, donne le ton d’une idylle frénétique d’ambition, de réussite et de débauche dans l’entre-deux-guerres à Paris.
L’art de Lempicka est représenté sur scène principalement avec des chevalets et des cadres vides, et l’histoire reçoit le même traitement : présente comme une ombre et non comme une substance. La révolution qui bouleverse la vie de nos personnages principaux est cruelle, mais les griefs qui la déclenchent sont passés sous silence. Des décennies de besoin, de misère et de violence politique défilent, visibles dans des extraits de films en noir et blanc. Si vous voulez en savoir plus à ce sujet et comment cela recoupe l’art, allez voir le Käthe Kollwitz du Musée d’Art Moderne show, un artiste d’une génération plus âgé que Lempicka, qui a laissé un héritage bien plus important.
Dans « Lempicka », l’histoire n’est, comme on dit, qu’un numéro de danse après l’autre. Il convoque les chocs et les secousses qui forgent l’identité et la résilience de l’artiste, ce qui ne donne pas lieu à un personnage réel, mais plutôt à un héros tout fait pour les goûts politiques contemporains. Espinosa fait un travail héroïque pour relier les fils ensemble, mais au lieu d’habiter un personnage aux multiples facettes, elle doit réconcilier plusieurs personnages servant divers objectifs théâtraux.
Lempicka a une liaison avec Rafaela, une prostituée autonome (magnifiquement jouée et chantée par Amber Iman), et son travail – portraits de femmes confiantes et nus sculpturaux – est célébré comme libérateur par les habitués LGBT de la discothèque Monocle, qui ressent un sentiment de libération. un peu comme le Kit Kat Club de « Cabaret ».
Elle arrache également une grande indépendance à Tadeusz, joué avec une élégance féculente par Andrew Samonsky, mais lorsqu’elle lui confie un terrible secret, la scène tombe à plat car leur relation n’a jamais été cohérente. Elle suit son propre chemin, résistant à l’idéologie sombre et moderniste du prophète futuriste Marinetti, dépeint comme un ivrogne odieux et un voyant social brutal par George Abud. Mais on ne sait pas vraiment si nous devons admirer l’artiste pour son indépendance ou pour sa soumission pragmatique, voire cynique, aux goûts des élites. La série semble lui attribuer non seulement le mérite d’avoir incarné l’idéal de la Nouvelle Femme des années 1920, mais aussi de l’avoir inventé. “Vos femmes”, dit une apparition fantomatique de Rafaela, “elles conquièrent le monde.”
La production de la réalisatrice Rachel Chavkin est élégante et rapide, et ouvre juste assez de place pour quelques véritables moments théâtraux. “Le plus beau bracelet” d’Iman est un incontournable de l’acte I, tout comme le point culminant de la soirée, la chanson tendre, déterminée mais résignée de Beth Leavel sur l’amour et la mémoire dans l’acte II dans lequel elle incarne une femme aristocratique face à sa propre mort.
La musique de Gould manque d’un profil mélodique fort et a tendance à évoluer rapidement vers les grosses notes fortissimo qui flattent la voix de son chanteur. Mais le texte est clair et efficace et la musique semble disparaître lorsque le drame – la reconnaissance déchirante de la mortalité par Leavel – est l’essentiel.
Le vrai Lempicka est en train de vivre un moment en ce moment. Son travail est visible à une exposition chez Sotheby’set bénéficiera d’un traitement muséal plus tard cette année lors d’un rétrospective à San Francisco. Elle n’est pas aussi connue qu’elle mérite de l’être, mais elle n’était pas aussi oubliée et désespérée que cette comédie musicale le prétend. Sa carrière a été interrompue après avoir émigré aux États-Unis, puis au Mexique. Mais il était déjà redécouvert dans les années 1960, faisant l’objet d’une grande rétrospective à Paris en 1972, et apparaît dans les vidéos et spectacles de Madonna depuis des décennies.
Dans une critique publiée à la fin des années 1980 dans le Woman’s Art Journal, un critique légèrement dyspeptique affirmait que l’art de Lempicka était plus rejeté qu’oublié : « Ses portraits Art déco sont largement inconnus aujourd’hui pour deux bonnes raisons : ils sont désespérément dépassés et rien de tout cela n’était très bon au départ.
« Lempicka » remet en question ces deux hypothèses. Le public peut être inspiré par l’exposition et rechercher l’art lui-même, qui offre une riposte plus mesurée et raisonnable.
Lempicka, au Longacre Theatre, 220 W. 48th St., à New York. 150 minutes, entracte compris. lempickamusical.com.
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