La présidentielle brésilienne de cet automne élection offre un aperçu de la façon dont les dirigeants populistes du 21e siècle utilisent la religion pour enthousiasmer leur base de soutien. Le brandon de droite sortant Jair Bolsonaro est arrivé au pouvoir en 2018 avec le soutien d’électeurs chrétiens évangéliques qui se sont réchauffés à son conservatisme social.
Et tandis que quelques sondages suggèrent que ce soutien s’est peut-être érodé depuis, Bolsonaro continue de courtiser le soutien évangélique. Il a présenté l’élection comme une bataille entre des craignant Dieu “bien” et opposition “mal”.
Le 13 août 2022, il était prié à la Marche pour le rassemblement de Jésus à Rio de Janeiro parmi des milliers de ses partisans évangéliques. Candidat de l’opposition et ancien président Luiz Inácio Lula da Silva tente de regagner ces votes en invoquant un langage religieux, reflétant la façon dont Bolsonaro a remodelé le paysage politique.
C’est en partie une question de nombre – les protestants évangéliques représentent environ un tiers des La population du Brésil (estimé à environ 70 millions de personnes) – mais c’est aussi une question de style politique.
Bolsonaro tend la main à l’électeur évangélique conservateur parce qu’il a besoin de leur vote, mais aussi parce que leur langage et leurs valeurs correspondent bien à son message populiste. Au cœur de la politique de Bolsonaro se trouve un programme conservateur pro-famille qui comprend des opinions négatives sur l’homosexualité et l’avortement.
Les politiciens populistes adoptent un style distinct. Ils sont majoritairement nationalistes, prétendant représenter la véritable volonté de les personneset pourtant le faire en divisant la société en camps binaires : qui appartient et qui n’appartient pas.
Mais cet alignement du populisme de droite sur une base chrétienne ne se limite pas au Brésil. Nous le voyons dans l’autoritarisme haussier de dirigeants tels que l’ancien président américain Donald Trump, la dirigeante d’extrême droite française Marine Le Pen et le Premier ministre hongrois Viktor Orbán.
Selon les sociologues Andrew Whitehead et Samuel Perry, l’arrivée au pouvoir de Trump a coïncidé avec une montée en puissance de Nationalisme chrétien. Ils décrivent le nationalisme chrétien comme un “cadre culturel – un ensemble de mythes, de traditions, de symboles, de récits et de systèmes de valeurs – qui idéalise et prône une fusion du christianisme avec la vie civique américaine”.
Dans leurs recherches, Whitehead et Perry constatent que les citoyens américains qui soutenaient le plus le nationalisme chrétien sont plus susceptibles de soutenir des types de leadership autoritaires, des modèles « traditionnels » de la famille et une compréhension de l’identité américaine qui privilégie ceux qui sont chrétiens, blancs. et d’origine. Ils étaient également les plus susceptibles de voter pour Trump en 2016.
Bolsonaro, connu par certains comme le “Atout des tropiques”, est un admirateur déclaré de l’ancien président américain. Narendra Modi est resté un fervent partisan du nationalisme hindou pendant son mandat de premier ministre de l’Inde.
En Turquie, Recep Tayyip Erdoğan, président ou premier ministre pendant la majeure partie des 20 dernières années, a rallié un populisme islamique. Le Parti de la justice et du développement d’Erdoğan prétend défendre les valeurs de la majorité musulmane de Turquie contre son élite laïque.
Divisions binaires
Le lien entre religion et populisme est, en partie, une question de rhétorique. Le populisme privilégie le langage des distinctions binaires – vérité et mensonge, bien et mal, nous et eux, citoyen et immigré. Certaines formes de religion organisent le monde en catégories similaires dualistes, fondées sur la croyance que l’univers est divinement ordonné être comme ça.
Les populistes prétendent aussi en appeler directement à la volonté du peuple, rejetant l’autorité des « élites », attaquer les médias, l’establishment politique, les universités, l’intelligentsia ou les grandes entreprises.
Le populisme n’est pas toujours associé à la religion et les populistes n’utilisent pas toujours la religion Langue. Mais le lien est fort, même s’il n’est pas toujours simple. Par exemple, la religion n’est pas universellement adoptée par les populistes comme alliée.
Partout en Europe, le sentiment anti-islamique est depuis longtemps invoqué par les nationalistes de droite mouvements. Le Rassemblement national de Marine Le Pen (anciennement Front National) milite désormais pour la « désislamisation » de la France, présentant les musulmans à la fois comme une menace pour la sécurité et un présence culturelle étrangère. La religion sert de marqueur de qui n’appartient pas.
Des coalitions de mouvements religieux populistes ont trouvé une cause commune dans leur opposition à ce qui est présenté comme un programme libéral « éveillé ». La récente apparition d’Orbán à la Conférence d’action politique conservatrice (CPAC) au Texas une illustration saisissante. CPAC est devenu un point de ralliement majeur pour les nationalistes chrétiens aux États-Unis, et le rassemblement de cette année a abouti à un discours de clôture de Trump.
Comme Trump, Orbán caractérise ses ambitions politiques comme un combat contre les « ennemis de la liberté », une « guerre culturelle » avec les forces du libéralisme « éveillé ». S’adressant aux délégués de CPAC, il a décrit la Hongrie comme « une nation ancienne, fière, mais à la taille de David, qui se dresse seule contre le Goliath mondialiste”.
Utilisation d’images religieuses
L’utilisation par Orbán de l’imagerie biblique n’est pas unique parmi les politiciens populistes. Trump a été comparé par certains partisans au roi David: un leader imparfait mais oint.
Trump a fait avancer la cause chrétienne évangélique grâce à son décisions en tant que président. Il a utilisé son pouvoir exécutif pour courtiser le vote chrétien conservateur, avec des conséquences monumentales pour le peuple américain.
Au cours de ses quatre années de mandat, il a nommé trois juges à la Cour suprême des États-Unis, faisant pencher la balance du côté conservateur et renforçant sa position auprès de la droite chrétienne. Cela a conduit au renversement controversé de Roe contre Wadela décision qui protégeait le droit des femmes américaines d’avoir accès à l’avortement depuis 1973.
L’utilisation de la religion pour étayer l’ambition politique n’a rien de nouveau. Mais ma recherche suggère que ces dernières années ont vu la religion être utilisée comme capital politique de manière distincte par les populistes.
Nous assistons à la utilisation stratégique et cynique de la religion comme un moyen de faire avancer les agendas nationalistes et conservateurs. Il atteint son élan précisément en raison des similitudes idéologiques entre le populisme et certaines formes de religion qui aspirent à transformer l’ordre social.
La manière dont ces changements influencent les communautés religieuses au niveau local n’est pas encore claire. Mais là où les alignements avec les traditions religieuses portent des fruits politiques – comme au Brésil, aux États-Unis et en Turquie – on peut s’attendre à ce que ceux qui recherchent le pouvoir continuent à essayer de l’utiliser à leurs propres fins.
Mathieu Invitéprofesseur de sociologie des religions, Université de Durham
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