Dans la circonscription de Modi, Varanasi, le prochain conflit entre temple et mosquée en Inde explose | Actualités religieuses

2024-02-06 08:00:32

Varanasi/Bengaluru, Inde – Une atmosphère festive a envahi Varanasi, l’une des villes les plus saintes de l’hindouisme située sur les rives du fleuve Ganga.

C’était la semaine où le Premier ministre Narendra Modi avait inauguré le nouveau temple de la divinité hindoue Ram, où se trouvait autrefois la Babri Masjid du XVIe siècle, dans la ville d’Ayodhya, à 200 km au nord.

À Varanasi, les rues et les bateaux sur le fleuve étaient ornés de drapeaux safran portant des illustrations de Ram. À l’extérieur du célèbre et historique temple Kashi Vishwanath de Varanasi, l’odeur du camphre brûlé et le son de la musique classique indienne flottaient dans l’air alors que les pèlerins affluaient en grand nombre vers le temple pour offrir leurs prières.

Mais à côté, vers l’ouest du temple, l’esprit carnavalesque a fait place à une atmosphère stricte et sombre, avec des barricades et des policiers saluant la foule.

Les officiers gardaient la mosquée Gyanvapi, qui aurait été construite sur les ruines d’un temple Kashi Vishwanath du XVIe siècle démoli par l’empereur moghol Aurangzeb en 1669.

Alors que le temple de Kashi, partiellement en ruine, a été reconstruit et se trouve à côté de la mosquée Gyanvapi, des groupes suprémacistes hindous tentent de récupérer la mosquée depuis des décennies.

Le personnel de sécurité monte la garde près de la mosquée Gyanvapi à Varanasi [File: Niharika Kulkarni/AFP]

En mai 2022, certains clients hindous se sont rendus au tribunal local de Varanasi pour demander l’autorisation de pratiquer leur culte dans le complexe de la mosquée après qu’une enquête vidéo ordonnée par le tribunal ait révélé qu’un « Shivling » – un symbole de la divinité hindoue Shiva – avait été trouvé près du wuzukhana. un puits utilisé par les fidèles musulmans à la mosquée.

Cette affaire a pris de l’ampleur en janvier de cette année lorsqu’une enquête de l’Archaeological Survey of India (ASI), entre autres, a révélé qu’un grand temple hindou existait sur le site avant la mosquée et que des sculptures de divinités hindoues étaient également présentes dans les caves. de la mosquée.

Quelques jours plus tard, le 31 janvier, le juge Ajaya Krishna Vishvesha du tribunal local de Varanasi a rendu une ordonnance autorisant les hindous à prier dans le sous-sol de la mosquée – une section qui avait été fermée pour des raisons de sécurité.

“Le tribunal de district de Varanasi a créé l’histoire aujourd’hui”, a déclaré Vishnu Jain, avocat à la Cour suprême représentant la partie hindoue. dit dans un article sur X.

Un jour plus tard, des vidéos et des images ont commencé à apparaître sur les réseaux sociaux, montrant un prêtre offrant des prières aux divinités hindoues à l’intérieur de la cave de la mosquée.

#MONTRE , Un prêtre propose des prières à « Vyas Ji ka Tehkhana » à l’intérieur de la mosquée Gyanvapi à Varanasi, après décision du tribunal de district.

Visuels confirmés par Vishnu Shankar Jain, l’avocat de la partie hindoue dans l’affaire Gyanvapi pic.twitter.com/mUB6TMGpET

-ANI (@ANI) 1 février 2024

L’Anjuman Intezamia Masajid, le comité gérant la mosquée Gyanvapi, a rejeté l’ordonnance du tribunal local et devrait contester l’affaire devant la Haute Cour d’Allahabad, dans la ville de Prayagraj, anciennement connue sous le nom d’Allahabad, le 6 février.

« Il semble que le système judiciaire soit contre les musulmans », a déclaré à Al Jazeera Rais Ahmad Ansari, un avocat représentant la partie musulmane à Varanasi.

Même au milieu d’une dynamique accrue du mouvement suprémaciste hindou indien visant à cibler les mosquées, souvent facilitée par les autorités gouvernementales – une mosquée vieille de plusieurs siècles a été rasée à New Delhi la semaine dernière – l’affaire impliquant la structure Gyanyavi revêt une profonde signification politique. Varanasi est la circonscription électorale de Modi, qui dirige le parti à majorité hindoue Bharatiya Janata (BJP) qui dirige le pays, mais qui a néanmoins noué des relations solides avec les présidents et les ministres des démocraties libérales occidentales.

L’Inde votera aux élections générales qui devraient se tenir entre mars et mai.

« Vous pouvez sentir une ambiance hindoue tout autour de vous »

Même si l’ordonnance du tribunal n’a provoqué aucune violence ni émeute communautaire, un sentiment d’anxiété règne dans les quartiers musulmans de la ville, selon l’avocat Ansari.

« Les magasins appartenant à des musulmans ont fermé après [January 31] audience craignant un différend. Le namaz du vendredi [prayers] a également été accueilli par une forte présence sécuritaire alors que des centaines de personnes se sont rassemblées devant la mosquée Gynavapi pour offrir des prières. Il y a un sentiment d’anxiété dans l’esprit de chaque musulman », a-t-il déclaré.

« C’est toujours paisible à Varanasi. Mais cette paix est inquiétante », a-t-il ajouté.

Parallèlement, certaines chaînes d’information du pays ont salué l’ordonnance du tribunal local et le début des prières dans la mosquée comme « une grande victoire pour les hindous » – un sentiment partagé par plusieurs hindous de Varanasi.

“Nous prévoyons d’aller visiter le site et de voir le prêtre accomplir des rituels à la mosquée dès la fin de nos examens”, ont déclaré Ayush Akash et Harshit Sharma, deux étudiants en sciences politiques de 21 ans à l’Université hindoue de Banaras (BHU). Al Jazeera.

Nita*, une fidèle hindoue du temple de Kashi Vishwanath, tenait également à prier au temple.

«Nous nous sentons bien à ce sujet [court ruling]. Si nous sommes autorisés à visiter et à prier, nous irons. Lorsque les hindous prient à Varanasi, ils ont leurs propres lieux de culte. Mon frère est prêtre et ne peut adorer que dans son temple. Mais si le prêtre nous autorise à entrer à Gyanvapi, nous y irons sûrement », a-t-elle déclaré à Al Jazeera.

“Les gens ici deviennent fous depuis l’inauguration du temple d’Ayodhya”, a déclaré Nita.

« Vous pouvez sentir une ambiance hindoue tout autour de vous dans les rues. Cela n’a jamais été comme ça auparavant, mais tout le monde est heureux des choses qui se passent et du fait que le Gyanvapi soit un temple hindou », a-t-elle ajouté.

Les spectateurs se rassemblent pour assister à la prière nocturne du Ganga Aarti, au cours de laquelle plusieurs prêtres hindous font tournoyer des lanternes enflammées et des encensoirs au-dessus du Gange, à Varanasi, en Inde. [Joseph Campbell/Reuters]

Akash du BHU a souligné que les gens de toutes les religions à Varanasi coexistent pacifiquement depuis des années et sont suffisamment mûrs pour ne pas provoquer d’émeutes à cause du conflit temple-mosquée.

« On pourrait croire que les hindous sont au pouvoir, et oui, certains musulmans pourraient être mécontents de la décision du tribunal local concernant la mosquée Gyanvapi. Mais dans cette ville, même si les idéologies diffèrent, cela n’empêche pas l’amitié hindoue-musulmane. C’est ainsi qu’est le vrai Varanasi », a-t-il déclaré.

“Tout est question de politique”

Depuis que Modi est arrivé au pouvoir en 2014, des critiques et des groupes de défense des droits ont accusé son gouvernement d’encourager ou de faciliter la montée de la suprématie hindoue, tandis que les cas de discrimination et de violence contre les musulmans – qui représentent la plus grande minorité religieuse du pays – se sont multipliés.

Les groupes nationalistes hindous ont également lancé ou intensifié de plus en plus de campagnes juridiques contre des mosquées vieilles de plusieurs siècles, affirmant qu’elles étaient construites sur les vestiges de sanctuaires hindous.

“Il existe un slogan utilisé par les nationalistes hindous qui dit ‘Ayodhya Jhaki hain, Kashi-Mathura Baki Hain'”, a déclaré Akash du BHU. Traduit, le slogan dit “Ayodhya n’est qu’un aperçu, Kashi [Varanasi] et Mathura sont restés ». C’est une référence à la façon dont la démolition de la mosquée Babri en 1992 à Ayodhya a été utilisée par des groupes majoritaires hindous pour rechercher des actions similaires avec les mosquées de l’ère moghole à Varanasi et Mathura.

« Mais en ce moment, à Varanasi, l’affaire Gyanvapi relève uniquement de la politique. Il semble que le tribunal local ait rendu sa décision à temps pour les prochaines élections générales. Je pense que la décision est d’unir les hindous avant les élections », a-t-il déclaré.

Syed Ali Nadeem Rezavi, secrétaire du Congrès d’histoire indienne et professeur d’histoire médiévale à l’Université musulmane d’Aligarh (AMU), partageait un point de vue similaire mais soulignait que cette affaire n’était pas celle d’Ayodhya.

« Personne n’a jamais dit que là où se trouve aujourd’hui la mosquée Gyanvapi, il n’y avait pas de temple. Il est clair qu’il y avait un temple et qu’il a été démoli. On peut même le constater à l’œil nu », a déclaré Rezawi.

“La raison pour laquelle le temple a été détruit est le point de discorde puisque la manière dont l’histoire des démolitions de temples est actuellement présentée est un faux récit.”

Rezawi a souligné comment le livre Temple Desecration and Muslim States in Medieval India, écrit par l’érudit américain Richard Eaton, explique que dans l’Inde précoloniale, chaque dynastie avait une divinité à laquelle elle priait. Si le dirigeant de la dynastie était vaincu et que le royaume était repris, alors la divinité et tout ce qui lui était consacré – y compris le temple – était détruit par le dirigeant triomphant.

“C’était une pratique acceptée parmi les rois et c’est exactement ce que [the emperor] Aurangzeb l’a fait. Mais la raison pour laquelle il a démoli le temple de Vishwanath et construit la mosquée fait l’objet de nombreuses théories, certains historiens affirmant que c’était pour des raisons religieuses et d’autres affirmant que c’était la manière d’Aurangzeb de punir la famille hindoue qui gérait la mosquée depuis qu’elle avait aidé le roi hindou. Shivaji s’échappe », a-t-il ajouté.

« Ce qu’Aurangzeb a fait doit être condamné. Mais il a vécu à une époque où il n’y avait pas de constitution. Nous avons une constitution indienne qui garantit certains droits aux personnes. Je ne comprends donc pas pourquoi les tribunaux et le Premier ministre ignorent cela et commettent un crime plus odieux qu’Aurangzeb », a déclaré Rezwai.

Constitutionnellement, l’Inde est un État laïc. Le pays a également adopté une loi en 1991 appelée Loi sur les lieux de culte, qui interdit la conversion des lieux de culte et souligne que leur nature religieuse doit être maintenue.

Mais le dernier mot sur l’avenir de la mosquée appartient aux tribunaux du pays.

Abhishek Sharma, fidèle du temple de Kashi et coordinateur de la Fondation Swagatam Kashi, a déclaré à Al Jazeera que « les habitants de Varanasi croient au ‘Ganga-Jamuna tehzeeb’ », une métaphore de l’harmonie sociale qui fait référence au mélange des eaux du Ganga et de la Yamuna. rivières.

« Nous avons toujours cru au vivre ensemble dans la sainteté. Nous prions pour que cette paix ne soit pas perturbée de quelque manière que ce soit », a-t-il déclaré.

*Certains noms ont été modifiés pour protéger les identités.

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