Daniel Perry coupable du meurtre de Garrett Foster : les familles pleurent au tribunal – Affaire polarisante au Texas

2024-05-22 09:16:06

Daniel Perry coupable du meurtre de Garrett Foster ; les familles pleurent au tribunal

Les familles de Daniel Perry et de Garrett Foster ont toutes deux fondu en larmes.

Nate Chute, Chit

Quelques jours avant que le gouverneur Greg Abbott ne gracie Daniel Perry pour le meurtre d’un manifestant de Black Lives Matter, le département de police d’Austin a rédigé une lettre de deux pages adressée aux responsables de l’État demandant la libération de Perry.

Le document, sur papier à en-tête du département, fait écho à la conviction de l’enquêteur principal dans l’affaire selon laquelle les poursuites engagées contre Perry dans la mort par balle de Garrett Foster étaient fondées sur des « conjectures », des « insinuations » et une « atteinte au caractère » de Perry, qui a écrit : publications racistes et menaçantes sur les réseaux sociaux.

Le projet, obtenu mardi par l’American-Statesman et KVUE-TV, porte la signature du chef de la police par intérim, Robin Henderson.

La lettre rejette le verdict de culpabilité rendu par un jury du comté de Travis un an plus tôt et réitère la conclusion du département selon laquelle la fusillade était justifiée, ajoutant « M. Perry n’aurait jamais dû être inculpé.

Le ministère était sur le point d’envoyer le document au Conseil des grâces et des libérations conditionnelles du Texas un jour avant que le gouverneur Greg Abbott n’accorde la grâce à Perry la semaine dernière. Mais Henderson a déclaré mardi dans une déclaration au Statesman qu'”en fin de compte, le projet de lettre n’a pas été soumis. Après des discussions avec les dirigeants de la ville, comme c’est la norme dans certaines situations, j’ai décidé de ne pas soumettre la lettre”.

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Pourtant, le projet de lettre représente une démarche très inhabituelle de la part du ministère dans une affaire marquée par des développements extraordinaires.

Il offre un aperçu plus approfondi, allant au-delà de celui de l’enquêteur principal de l’affaire, sur la façon dont le ministère considère plus largement les preuves de la fusillade, qui a polarisé une grande partie de la communauté et divisé davantage les relations entre la police et les procureurs.

Il ajoute que bien que le détective à la retraite David Fugitt, qui s’est vigoureusement battu au nom de Perry, ait déterminé que la fusillade de juin 2020 était justifiée, le ministère, en tant qu’organisation, soutient également cette conclusion.

“En tant qu’agents chargés de l’application des lois, nous avons le devoir honorable d’enquêter, de collecter et de fournir des faits complets, honnêtes et impartiaux aux citoyens de cet État”, indique la lettre. « Cette collecte et cette présentation impartiales de preuves doivent être menées indépendamment de toute influence politique et émotionnelle.

“Ce devoir n’est pas pris à la légère et est essentiel pour que justice soit rendue afin que le public maintienne sa confiance dans un système conçu pour protéger les innocents tout en tenant pour responsables ceux qui violent la loi”, indique le document.

La lettre concluait en disant que l’unité des homicides du département, y compris ses superviseurs, et Henderson estimaient que la fusillade, qui, selon Perry, s’est produite lorsque Foster a brandi un fusil d’assaut sur lui, était un « homicide justifiable ».

“Nous estimons collectivement que pour que justice soit rendue, une grâce totale et le rétablissement de ses droits en matière d’armes à feu devraient être accordés à M. Perry”, conclut la lettre.

Un projet de lettre suscite des réactions

Dans un communiqué, le procureur du comté de Travis, Jose Garza, a déclaré que lors du procès de Perry, un jury avait entendu des preuves selon lesquelles l’attaque de Perry était “délibérée et préméditée”. Il a ajouté que la police d’Austin n’avait pas enquêté sur certains faits de l’affaire – bien que sa déclaration ne soit pas plus détaillée – et il a ajouté que Henderson n’avait pas assisté au procès.

“Si elle avait été présente au procès, elle aurait su que M. Perry avait eu une opportunité complète et équitable de faire valoir que le meurtre était un acte de légitime défense et qu’après mûre réflexion, le jury n’a pas conclu qu’il s’agissait d’un acte de légitime défense. ” dit Garza.

Il a ajouté : “Je suis reconnaissant pour le service rendu par les membres du jury et, contrairement au chef de la police par intérim, je crois que le service du jury est un fondement de notre système de justice pénale et que leur verdict ne doit pas être perturbé.”

Le maire Kirk Watson a déclaré dans un communiqué que le fait que le ministère ait envoyé la lettre n’était « pas pertinent ».

“Ce n’est pas un rôle approprié pour le département de police d’Austin, et ces mots n’ont pas leur place sur le papier à en-tête officiel”, a-t-il déclaré.

Le directeur municipal adjoint par intérim, Bruce Mills, a déclaré dans un communiqué publié par la ville : “Nous soutenons la décision du chef de ne pas envoyer la lettre. De toute évidence, le projet de lettre ne relève pas du rôle du service de police.”

Whitney Mitchell, la fiancée de Foster, a déclaré mardi dans une interview au Statesman qu’elle avait eu des difficultés à plusieurs reprises depuis la nuit de la fusillade et que ses sentiments avaient été intensifiés par la préparation et l’octroi de la grâce.

“Je ne sais pas vraiment comment vivre avec ça”, a-t-elle déclaré. “Et ça me donne l’impression que je ne me sens pas en sécurité. Je ne me sens pas en sécurité ici.”

Un cas hors norme

Le ministère a commencé à rédiger la lettre la semaine dernière après avoir reçu une demande de la Commission des grâces et des libérations conditionnelles pour savoir s’il souhaitait donner son avis sur la grâce proposée par Perry.

On ne sait pas clairement qui, au sein du ministère, a rédigé la lettre.

Le ministère ne fait généralement pas de plaidoyer lors d’un examen en attente de libération conditionnelle ou de grâce. Il n’est cependant pas rare que des détectives écrivent des lettres concernant la possibilité pour un détenu d’obtenir une libération conditionnelle et, de manière générale, s’opposent à sa libération.

Mais le cas de Perry a mis à l’épreuve les normes de la communauté des forces de l’ordre et de la justice pénale depuis ses débuts.

La fusillade s’est produite au centre-ville après que Perry, qui était en poste à Fort Cavazos en tant que sergent de l’armée mais qui se trouvait à Austin pour conduire pour une entreprise de covoiturage, a transformé sa voiture dans une rue bondée de manifestants.

Foster, qui était armé d’un AK-47, se considérait comme un protecteur des autres manifestants. L’affaire était centrée sur la question de savoir si Perry avait tiré en état de légitime défense, une affirmation que le jury a rejetée, ou s’il avait provoqué la fusillade. La lettre de la police d’Austin indiquait que l’enquête départementale avait révélé que Perry avait le droit de se trouver sur la voie publique et n’avait pas provoqué la « rencontre armée ».

Dans les mois précédant le procès, les avocats de Perry ont tenté en vain de faire classer l’affaire, citant des déclarations de Fugitt selon lesquelles les procureurs avaient modifié sa présentation devant un grand jury pour exclure les preuves soutenant les allégations de légitime défense de Perry.

Selon la loi, les procureurs n’ont pas l’obligation de présenter des preuves favorables à un grand jury, a statué le juge du district de l’État, Cliff Brown. Le rejet d’un acte d’accusation nécessiterait une « conduite flagrante », et Brown a déclaré qu’il ne le voyait pas.

Un jour après le verdict d’avril 2023, à la suite d’appels de conservateurs d’extrême droite, Abbott a déclaré sur les réseaux sociaux qu’il gracierait Perry après avoir reçu une recommandation légalement requise du conseil d’administration de sept membres qu’il nomme.

Cette semaine-là, Brown a ordonné la divulgation d’une multitude de publications sur les réseaux sociaux qui avaient été exclues pendant le procès. Ces messages incluent des messages selon lesquels Perry « pourrait aller à Dallas et tirer sur des pillards » et « il est officiel que je suis raciste parce que je ne crois pas aux gens agissant comme des singes ».

Les messages montrent également qu’il a eu des conversations en ligne avec une jeune fille de 16 ans au cours desquelles il lui a dit de ne pas envoyer de photos d’elle nue jusqu’à ce qu’elle soit « majeure » et de « trouver une raison pour laquelle je devrais l’être ». ton petit ami.”

La lettre du département de police d’Austin ne traite pas des publications de Perry sur les réseaux sociaux.

Le Statesman a rapporté en février que la commission avait entamé un examen plus approfondi de l’affaire et avait reçu une présentation de Fugitt.

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La lettre du ministère indique qu’il a consulté intensivement Fugitt, qui, selon lui, est un expert en matière d’enquêtes sur les homicides et a participé à des centaines de cas au cours de sa carrière, pour rédiger la lettre.

“En toute honnêteté, le bureau du procureur, le juge et le bureau du shérif du comté de Travis ont tous eu la possibilité d’écrire une lettre, et j’étais d’avis que l’APD devrait également en fournir une”, a déclaré Fugitt, qui travaille maintenant au procureur. unité d’assistance chargée des affaires de meurtre passible de la peine capitale pour le procureur général du Texas, Ken Paxton, a déclaré au Statesman.

Ni Brown ni le bureau du shérif n’ont écrit de lettre.

Le lendemain du jour où le ministère a décidé de ne pas envoyer la lettre, la commission des grâces a recommandé la clémence de Perry pour Perry et le rétablissement de ses droits sur les armes à feu. En deux heures, Abbott a accordé la grâce et Perry a été libéré d’une prison près de Houston.

L’avocat de Perry, Doug O’Connell, a déclaré dans un communiqué que « Daniel est optimiste quant à son avenir. Il souhaite que cet événement tragique ne se produise jamais.

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