Danger pour les femmes enceintes : la rubéole se propage en Allemagne

DLe nombre de cas de rubéole signalés a considérablement augmenté en Allemagne et dans plusieurs autres pays de l’UE depuis le début de l’année. Bien que les infections par le parvovirus B19 (B19V) ne surviennent généralement plus fréquemment qu’au printemps et au début de l’été, des cas ont déjà été signalés dans ce pays entre janvier et mars. augmentation significative de l’incidence donné, explique Martin Enders du laboratoire de conseil pour les parvovirus à Stuttgart. L’infection présente un risque, en particulier pour les femmes enceintes.

En raison de l’incidence très élevée, les complications fœtales liées au B19V pendant la grossesse, telles que les fausses couches (avortement) et l’accumulation de liquide (hydrops), sont de plus en plus signalées, explique Enders. Les cas non représentatifs suivants, diagnostiqués au laboratoire de Stuttgart (au 26 avril), ont été recensés pour les trois premiers mois de l’année : plus de 120 cas en janvier, environ 150 en février et plus de 240 en mars. Selon Enders, les complications surviennent le plus souvent lors d’infections avant la 20e semaine.

La rubéole est très contagieuse. L’infection se produit par des gouttelettes contenant des agents pathogènes qui se propagent par la toux, les éternuements ou les mains contaminées. Les virus peuvent également se propager par le biais d’infections par frottis, voire même par les poignées de porte. La plupart des adultes et des enfants présentent des symptômes de grippe tels qu’une légère fièvre accompagnée d’un gonflement des ganglions lymphatiques. L’éruption cutanée typique ne se développe pas toujours.

Il existe un risque d’infection pour les personnes qui n’ont pas encore eu la rubéole. Toute personne ayant survécu à l’infection est protégée à vie et ne retombera plus malade. Selon Enders, les femmes enceintes sont le plus souvent infectées par des enfants, généralement dans leur propre foyer ou par exposition professionnelle.

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Les femmes enceintes transmettent l’agent pathogène de la rubéole à leur enfant à naître, même si l’infection passe inaperçue. Les virus pénètrent dans la circulation sanguine de l’enfant via le placenta et attaquent les cellules hématopoïétiques, ce qui peut entraîner une anémie chez l’enfant à naître. Dans le pire des cas, il existe un risque de fausse couche ou d’accouchement prématuré, surtout au cours des premiers mois de la grossesse.

« Certaines femmes enceintes présentent des symptômes typiques comme de la toux, un écoulement nasal puis une éruption cutanée. “Mais ce n’est pas toujours le cas”, déclare le porte-parole fédéral. Association Professionnelle des Pédiatres et des Adolescents, Masque de Jacob. Il n’existe pratiquement aucune maladie similaire entraînant une éruption cutanée aussi spécifique que celle provoquée par la rubéole. « Bien sûr, il existe des réactions allergiques qui peuvent se ressembler. Mais ils présentent généralement d’autres symptômes.

Dix pour cent des enfants à naître sont infectés

Karl Oliver Kagan, responsable de la médecine prénatale à la clinique universitaire des femmes de Tübingen, parle également de nombreuses femmes enceintes actuellement infectées par le parvovirus B19 et qui viennent à la clinique pour un traitement ou un contrôle. Cependant, on ne peut pas dire combien de personnes sont réellement infectées, car toutes les personnes touchées n’ont pas développé de symptômes.

Si une femme enceinte souhaite savoir si elle a déjà eu la rubéole dans le passé et si elle est éventuellement immunisée, elle peut se faire tester, par exemple si elle a été en contact avec une personne infectée. Ce test recherche les anticorps contre le parovirus B19 et, si nécessaire, le matériel génétique du virus dans le sang.

Selon Kagan, si la mère est infectée par la rubéole, on estime qu’environ dix pour cent des enfants à naître seront infectés. Chez les femmes enceintes infectées au cours de la première moitié de la grossesse, il convient de préciser si l’infection provoque une anémie infantile. « En cas d’anémie, l’enfant à naître a besoin d’un apport sanguin qui peut être administré de manière externe via le cordon ombilical.

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Compte tenu du petit diamètre du cordon ombilical, cette thérapie est un défi et n’est en réalité possible qu’à partir de la 16e semaine de grossesse », explique Kagan. Alors qu’au cours des dernières années, la clinique pour femmes de Tübingen n’a pratiquement pas dû effectuer de transfusions en raison d’infections rubéoleuses, il y en a désormais environ deux par semaine.

Au cours des premières semaines de grossesse, il n’existe aucun moyen de détecter une infection ou une anémie chez l’embryon. Dans certains cas, l’anémie peut être détectée lors du dépistage du premier trimestre, à la douzième ou treizième semaine de grossesse, mais il est encore trop tôt pour une transfusion sanguine. “Une infection au cours du dernier trimestre de la grossesse ne présente généralement pas de risque mortel pour l’enfant à naître”, explique Kagan.

Selon Enders, l’activité exceptionnellement forte s’explique, entre autres, par le fait que le nombre de cas était très faible pendant la pandémie en raison des confinements et des mesures d’hygiène et qu’il existe désormais un nombre nettement plus élevé d’hôtes sensibles disponibles pour le virus. « Du début 2020 au début 2023, nous n’avons eu pratiquement aucune activité ou seulement une activité minime pendant trois ans. “Cela signifie que beaucoup d’enfants se sont accumulés et ne sont pas immunisés et c’est ce qui se passe actuellement”, explique Enders.

Plus d’infections chez les enfants signifie automatiquement plus d’infections chez les femmes enceintes – et donc plus de complications. “Mais je ne pense pas que le virus ait changé d’une manière ou d’une autre et que les infections soient donc plus graves.”

L’autorité sanitaire européenne ECDC a récemment signalé une augmentation du nombre d’infections par le parvovirus B19 au Danemark, en Irlande, aux Pays-Bas, en Norvège et en France. Bien qu’une analyse épidémiologique détaillée fasse défaut car la maladie n’est pas surveillée dans la plupart des pays, les données ont montré une augmentation des taux d’infection dans plusieurs groupes d’âge, les jeunes enfants étant particulièrement touchés. Outre les femmes enceintes, les groupes à risque de maladie grave comprenaient les personnes souffrant de troubles sanguins ou d’immunosuppression (déficience immunitaire).