INDIANAPOLIS (AP) – Le gardien des Milwaukee Bucks, Damian Lillard, est venu à Indianapolis avec un seul objectif : gagner.
Dimanche, le premier partant All-Star est rentré chez lui avec un rare balayage du week-end All-Star.
Lillard a remporté les honneurs de MVP en marquant 39 points, en réalisant 11 tirs à 3 points et en terminant avec six passes décisives, trois rebonds et un vol, lors de la victoire record de l’Est 211-186 contre l’Ouest un jour après avoir remporté son deuxième match consécutif à 3 points. . Il est le premier joueur depuis Michael Jordan en 1988 à remporter deux titres consécutifs.
“Je sais juste que vous devez continuer à tirer le ballon et je pense que dans un match comme celui-ci, ça va être assez lâche et vous allez saisir vos opportunités”, a déclaré Lillard. « Je me suis juste dit que j’allais être agressif et que je continuerais à tirer. J’en ai vu quelques-uns entrer et après, c’était comme si j’allais le poursuivre.
Il l’a certainement fait – avec brio aussi.
Parfois, il semblait qu’il ne pouvait pas rater sa cible et que rien n’était hors de son champ de tir.
Les 3 premiers du huit fois All-Star provenaient du logo de la NBA. Au troisième quart-temps, il a réussi un pull-up 3 depuis le demi-terrain avant de couronner la soirée avec un deuxième demi-terrain 3 en fin de match.
Lillard a terminé sa première apparition avec l’Est en obtenant 14 sur 26 sur le terrain et 11 sur 23 en 3 pour une équipe qui a battu les records du All-Star Game pour le total de points et 3 avec 42.
Sa performance était tout aussi impressionnante pour son coéquipier des Bucks, deux fois MVP de la ligue Giannis Antetokounmpo, que pour Kevin Durant, deux fois champion de la NBA et deux fois MVP All-Star.
“C’est difficile de jouer en défense quand quelqu’un tire à 30 ou 40 pieds au-dessus de vous”, a déclaré Durant. “C’était une superbe démonstration de tir ce soir.”
Lillard était l’un des huit joueurs de l’Est à avoir marqué à deux chiffres, l’un des trois à dépasser la barre des 30 points. Le garde de Boston Jaylen Brown en avait 36 après avoir participé au concours Slam Dunk de samedi et le garde de l’Indiana Tyrese Haliburton a ajouté 32 points et 10 3 après avoir participé à deux concours samedi soir.
Lillard les a améliorés tous les deux, à deux reprises.
Il était l’un des trois concurrents qui ont éliminé Haliburton lors du tour décisif du concours à 3 points et Brown a fini par perdre contre le double champion de Slam Dunk Mac McClung lors de la dernière tentative de la soirée.
Lillard, quant à lui, était à égalité en tête après le premier tour du concours à 3 points, a réussi le bris d’égalité puis a remporté son deuxième titre consécutif avec ses derniers tirs de la soirée.
Dimanche, Lillard, qui a souffert de blessures en début de saison, était clairement de retour au complet.
“On pouvait dire qu’il y allait”, a déclaré Antetokounmpo avec un grand sourire, imaginant peut-être ce que les Bucks peuvent faire avec cette version de Lillard au cours des 26 derniers matchs. « Tout ce que nous avions à faire en tant qu’équipe était de lui remettre le ballon et il a fait ce qu’il fait de mieux. Il fait bouger beaucoup de choses. Il en a fait 10, 11 ? Il le méritait totalement (MVP).
Pour Lillard, qui a été échangé à Milwaukee pendant l’intersaison, cela aurait pu être un week-end encore plus important en dehors du terrain. L’entraîneur des New Bucks, Doc Rivers, a mené l’Est et avec Antetokounmpo et le personnel de Milwaukee en ville, Lillard a eu la chance de passer un peu plus de temps à rencontrer et à créer des liens avec son troisième entraîneur différent depuis son acquisition lors d’un échange hors saison à Portland.
Mais la recrue de l’année 2013 de la ligue et la sélection de la première équipe All-NBA 2018 avaient encore quelque chose à prouver ce week-end. Et en deux jours, il a livré le genre de déclaration que lui seul pouvait faire avec deux performances de tir mémorables pour remporter les prix.
“Chaque fois que vous êtes mentionné dans la même catégorie que Mike (Jordan), c’est un honneur et c’est un accomplissement majeur, même s’il s’agit du week-end All-Star”, a déclaré Lillard. “Si c’était aussi simple, davantage de personnes l’auraient fait depuis 1988. C’est donc une réalisation majeure pour moi.”
___
AP NBA : https://apnews.com/NBA
