DAKAR ONLINE : Michek a perdu des positions après un violent impact. Loprais va-t-il s’offrir un cadeau d’anniversaire ?

La journée des concurrents a commencé fort avec une longue traversée de 500 kilomètres jusqu’au départ de la spéciale, ce qui, à titre de comparaison, équivaut à un départ de Karlovy Vary vers Ostrava. Puis il y a eu un compte à rebours, car le plus rapide des motards a réussi le test chronométré en une heure et demie. Pablo Quintanilla du Chili a gagné. Après une journée, le Botswanais Ross Branch revient en tête du classement général, avec une minute et 14 secondes d’avance sur le deuxième Chilien Cornejo Florim.

Cette fois, Martin Michek a perdu plus de six minutes et demie dans l’étape et a rétrogradé de la neuvième à la onzième position au classement général. “Cela pourrait être la fin pour moi. Même si nous n’avions que 118 kilomètres devant nous, c’était un travail difficile. Nous avons accompagné Toby Price et avons négligé une dune coupée dans la plaine. Nous sommes partis tous les deux en vol, j’ai laissé ma main là donc l’impact m’a un peu disloqué le poignet. J’ai dû m’arrêter un moment et respirer”, a déclaré Michek, qui s’est dirigé vers les médecins.

Il termine 16ème, quatre places derrière lui se trouve Jan Brabec, qui est suivi par Milan Engel sur une partie de l’étape. “Honza a parfaitement roulé aujourd’hui, les dunes en témoignent. Quand j’attrape quelqu’un, je peux suivre son rythme. Cela m’aide car j’ai peur des descentes. Je ne suis pas tombé une seule fois, onze minutes après le début, c’est un bon résultat”, a déclaré Engel, 23e au classement général.

La catégorie autos a commencé à onze heures et pour les camions, où Aleš Loprais (qui fête aujourd’hui son 44ème anniversaire) est deuxième et Martin Macík troisième, le changement a commencé à une heure et demie.