Depuis le début de la pandémie, le dramaturge-pianiste-interprète Hershey Felder utilise son temps libre pour transformer plusieurs de ses pièces solo bien voyagées sur des compositeurs célèbres en films multi-personnages et multi-locales de plus en plus ambitieux, produits depuis son domicile à Florence, Italie.
Le dernier compositeur à avoir fait la transition de la scène au film est Frédéric Chopin, dans le streamer qui vient de sortir de Felder “Chopin et Liszt”. La pièce « Monsieur Chopin » interactive avec le public de Felder a battu le record du box-office du San Diego Repertory Theatre lors d’une longue diffusion en 2019. Mais Felder prévient que « Chopin et Liszt » n’est pas une adaptation de cette pièce. C’est une toute nouvelle création.
La pièce de théâtre Chopin de Felder – qu’il joue maintenant en direct jusqu’au 11 septembre au TheatreWorks dans la région de la baie – parle de Chopin racontant des histoires sur sa vie et jouant des extraits de ses compositions à un groupe de jeunes étudiants en musique (le public). Dans le nouveau film « Chopin et Liszt », la vie et la musique du compositeur sont entièrement interprétées du point de vue de son collègue compositeur, Franz Liszt. Certains des extraits musicaux que Felder joue dans le film sont les mêmes que dans la pièce, mais sinon, c’est une nouvelle histoire remplie d’intrigues et de surprises.
Initialement prévu comme véhicule de collecte de fonds pour le représentant de San Diego avant sa fermeture en juin, “Chopin et Liszt” est désormais proposé pour une projection à la demande uniquement via le site Web de Felder, hersheyfelderpresents.com.
« Chopin et Liszt » s’ouvre à Paris en 1849, peu de temps après la mort du compositeur polonais à 39 ans, et ceux qui l’ont le mieux connu font face aux conséquences.
La sœur de Chopin, Ludwica (Eleanor Reissa), vend ses manuscrits pour payer ses dettes, son amant George Sand (Debi Mazar) rassemble tous ses papiers personnels pour protéger sa vie privée, et l’amante de longue date de Listzt, la princesse Carolyne Wittgenstein (Sally George) est recueillant des anecdotes pour une biographie de Chopin qu’elle écrira sous le nom de Liszt. Leurs actions combinées finiraient par façonner combien, ou combien peu, nous savons de Chopin aujourd’hui.
Dans le film, Chopin est joué par le pianiste israélien Boris Giltburg et Liszt par Felder. Les deux hommes sont des pianistes accomplis et toute la musique magistralement jouée dans le film a été jouée et enregistrée en direct, en grande partie sur le propre piano de Chopin. Le film de deux heures contient une quantité généreuse de musique et Felder est un interprète particulièrement nuancé de ce que Liszt a appelé le «nuage sonore» de Chopin. En fait, tout le film, co-réalisé par Felder et Stefano Decarli, a une ambiance enveloppante de la mélancolie qui tisse une grande partie de la musique dépressive de Chopin.
Pendant une grande partie du film, Liszt et Carolyne discutent de la carrière de Chopin pour le livre – qui deviendrait la biographie définitive de Chopin – et pendant qu’ils parlent, des scènes du passé reflètent les histoires derrière les compositions.
Il y a une polonaise enjouée inspirée de l’enfance heureuse de Chopin en Pologne, le deuxième mouvement lugubre du Concert en fa mineur, reflétant l’exil de Chopin et la ruine de sa famille après que la Russie a envahi son pays natal ; et l’obsédante Sonate pour piano n° 2 (« Marche funèbre ») transmettant sa « tristesse d’âme » après la mort de sœur Emilia à l’âge de 15 ans. D’un autre côté, il y a aussi la fameuse Grande Valse Brillante.
Liszt vénère Chopin comme un génie, mais son amour ne lui est pas rendu. Chopin a ridiculisé le compositeur hongrois derrière son dos pour son petit nombre de compositions et, peut-être par jalousie, le style d’interprétation voyant et agréable au public de Liszt. Il est donc intéressant que Liszt ait le dernier mot sur le « poète du piano » dans la biographie que Carolyne a utilisée pour agrandir son importance pour Chopin.
Bien qu’il s’agisse d’un film entièrement réalisé qui ne ressemble en rien à l’émission solo de Felder sur Chopin, il a une coda surprise : une scène impromptue et complète que les fans de Felder verront de plusieurs de ses performances en direct.
