Critique inédite de “DMZ Colony” de Don Mee Choi

DC’est un livre étrange. Même le titre a quelque chose de rebelle : « DMZ Colony ». L’acronyme est explicite, il signifie Zone démilitarisée, la bande frontalière de quatre kilomètres de large le long du 38e parallèle qui sépare la Corée du Nord et la Corée du Sud. Mais pourquoi « colonie » ? “Je reste une fille de la néo-colonie”, c’est ce qui est dit à un moment donné dans ce volume, par ailleurs difficile à saisir formellement et d’une conception remarquable : est-ce de la poésie ou de la prose, un reportage historique, une recherche photographique d’indices. , un gadget typographique ? Un peu de tout, certes, mais « néo-colonie » ?

Il y a six ans, l’auteure viennoise Anna Kim publiait le roman « Le grand retour » qui, pour la première fois, rapprochait les lecteurs allemands de l’histoire complexe et tragique de la Corée du Sud après la guerre de Corée et racontait l’histoire des dictateurs fascistes du pays. et leurs atrocités. Don Mee Choi, l’auteur de DMZ Colony, aborde également la Corée du Sud de loin. Adolescente, elle émigre aux États-Unis en 1980, devient traductrice et, dans son dernier volume de poésie, Hardly War, traite des bouleversements politiques dans sa région d’origine pendant la guerre froide.

Dès le début de « DMZ Colony », elle raconte comment les oies des neiges dans le ciel de Saint-Louis, dans le Missouri, lui ont donné un « ». . . dos . . . dos . . . back » a crié un « Rendez-vous à DMZ », une invite qui a abouti à une transformation graphique des oies en lettres D, M et Z. Ainsi, des nuées de consonnes volent à travers les pages alors que Don Mee Choi s’envole pour Séoul, d’où elle se rend dans un village traditionnel, l’un des deux villages de la zone démilitarisée qui ressemble à une sorte de prison à ciel ouvert en raison de son emplacement particulier. L’auteur y interviewe un vieil homme qui a été torturé pendant de nombreuses années dans de sombres cachots, mais qui n’a pas renoncé à sa croyance au communisme – un document impressionnant, dont l’effet se caractérise par le style narratif de plus en plus fragmenté, la dissolution progressive des phrases et des mots et Les dessins énigmatiques au crayon sont améliorés.

Éléments graphiques au milieu de l’histoire

Le récit d’un massacre de villageois en 1951, qui fait suite au récit du vieil homme, fonctionne également avec des éléments graphiques, avec des caractères coréens sur des feuilles de papier lignées, comme arrachées d’un cahier d’écolier. De manière générale, la métaphore de « l’enrôlement » joue un rôle majeur dans « DMZ Colony » : le texte classique sur le sujet, « Dans la colonie pénale » de Franz Kafka, est longuement cité.

Dans la troisième et dernière grande section du livre, l’écriture en tant que vecteur d’information passe finalement presque complètement au second plan. Don Mee Choi s’appuie de plus en plus sur les images, et cela signifie surtout sur les photographies de son père, qui a travaillé comme photographe de presse et photographié plusieurs moments décisifs pour l’histoire de la Corée du Sud, dont le coup d’État du général Park Chung-hee. , qui, avec l’aide des États-Unis, a établi les régimes les plus brutaux d’Asie du Sud-Est.

Mais plus les images sont montrées, plus les angles morts apparaissent : quelle que soit l’importance du mot « colonie » sur la couverture, le rôle néocolonial des États-Unis en Corée du Sud n’est pas analysé de manière poétique. On pourrait presque croire que Don Chee Moi est très critique à l’égard de ce rôle, mais en même temps il ne veut pas marcher sur les pieds de sa nouvelle patrie.

Le rôle mystérieux du père dans le régime répressif

Un autre point aveugle concerne le rôle de son père. L’auteur revient sans cesse sur son travail de photographe de presse, beaucoup de ses photos sont la base de son livre (comme elles étaient également présentes dans son dernier recueil de poèmes). Vous ressentez cette relation caractérisée par l’amour et le respect, et c’est précisément pourquoi vous tombez sur une phrase irritante : « Pour la libération de mon frère blessé de l’armée et l’autorisation de quitter la Corée du Sud, il a donné au gouvernement sud-coréen Les enregistrements qu’il avait filmés d’une manifestation étudiante dans le centre de Séoul. » On est frappé par le fait que rien de plus n’en est dit tout au long du livre – comme s’il était normal et pas du tout discutable que quelqu’un fournisse un régime répressif. des images qui pourraient être utilisées pour identifier et emprisonner des personnes.

L’auteur a expliqué très clairement ce que signifiait l’emprisonnement en Corée du Sud à l’époque pré-démocratique. La trahison était-elle le prix de la liberté ? On aurait aimé que Don Mee Choi s’intéresse non seulement de plus près aux massacres et aux orgies de torture, mais aussi à sa propre histoire familiale. Peut-être qu’alors une image plus intime aurait émergé. Non pas pour répondre à toutes les questions et remplir tous les blancs, mais pour leur donner plus de contour le long des bords.

Don Mee Choi : « DMZ Kolonie ».
Traduit de l’anglais américain par Uljana Wolf. Spector Books, Leipzig 2023. 144 p., ill., relié, 24 €.