L’une des questions fondamentales de la fiction spéculative concerne qui est le vrai monstre dans une histoire – quiconque a lu Frankenstein de Mary Shelley connaît le problème. Dans le premier roman de l’islandaise Fríða Ísberg “The Mark”, la question balaye un futur Reykjavik où un référendum décidera bientôt si tous les citoyens devront subir un test psychologique, qui peut montrer si une personne éprouve suffisamment d’empathie pour être considérée comme faisant partie de la norme sociétale.
L’argument principal du camp du oui est que le test peut protéger la société des personnes empathiques (lire : psychopathes) et prévenir le crime. Les opposants rétorquent que les personnes qui ne réussissent pas le test, qui ne sont pas “marquées”, risquent d’être définitivement coincées dans l’exclusion. En arrière-plan, l’image d’une société brisée émerge, où tant de gens luttent avec leur santé mentale que les psychologues sont devenus une sorte d’autorité.
La “marque” suit avant tout quatre personnages dans les semaines qui ont précédé le référendum : un enseignant et éthicien souffrant d’un trouble de stress post-traumatique, une divorcée narcissique dans le secteur financier, une psychologue proche du burn-out menant la campagne pour rendre obligatoire le test d’empathie, et un jeune anxieux homme coincé dans les abus et le crime, qui dans son désespoir devient un symbole du mouvement de résistance. Outre le fait qu’ils ont été affectés de différentes manières par la logique clivante du test d’empathie, ils ont en commun d’être confrontés à leurs états psychologiques respectifs.
Les descriptions d’Ísberg de ces conditions sont tout simplement incomparables. Avec des moyens apparemment simples, elle capture exactement ce que l’on ressent lorsque l’anxiété s’installe dans le corps : c’est un “mouvement vers le bas, comme le sable dans un sablier”, ou comme “les jambes se transforment en pain et les bras se paralysent”. Même les événements extérieurs sont enveloppés dans une métaphore prudente, comme lorsqu’un personnage pense que “si l’histoire du monde avait un cœur, ils étaient en ce moment dans la bataille elle-même”. Ici, l’extérieur et l’intérieur s’entremêlent et illustrent à quel point le changement auquel l’Islande est confrontée dans le roman est révolutionnaire à tous les niveaux.
Ils ont consciencieusement inséré Les éléments de SF, en revanche, ne reçoivent pas la même attention : les informations sont projetées dans les airs au lieu d’être montrées à l’écran, le personnel de service a été remplacé par l’IA, et les criminels se couvrent le visage avec des “holomasques” au lieu du bon vieux chapeaux de voleur. Nous, lecteurs, devons comprendre que nous sommes dans le futur !
Mais je ne peux pas m’empêcher de me demander si ces marqueurs de genre croisés n’ont pas été saupoudrés par la suite pour préciser qu’il s’agit d’un scénario futur, que l’histoire, malgré ses thèmes réalistes, est en fait de la science-fiction. C’est inutile. La “marque” aurait pu s’installer dans cette ambiguïté – ce futur est de toute façon si étrangement proche du présent.
La force particulière de la fiction spéculative réside précisément dans l’exploration et la nuance d’un problème en le poussant à son extrême
Ísberg a écrit un roman important sur la société et les relations en son sein : sur la peur, l’hypocrisie et le pouvoir, et sur qui est invité dans la communauté et qui en est exclu. La force particulière de la fiction spéculative réside précisément dans l’exploration et la nuance d’un problème en le poussant à l’extrême, et “The Mark” brosse un tableau très crédible de ce qui peut arriver à une société qui “est sur le point de réaliser que l’homme dangereux prétend vouloir parer”.
Pour le lecteur suédois, il est bien sûr tout proche d’établir des parallèles avec les discours de nos propres politiciens sur des peines plus sévères et des mesures plus sévères. Qualifier le roman d’actualité brûlante est alors presque un euphémisme.
Lisez plus de textes de Johanna Käck et plus de critiques de livres actuels dans DN Kultur.
