Critique du processus de sélection : défaite de von der Leyen

La présidente de la Commission européenne, von der Leyen, souhaitait nommer Pieper, homme politique de la CDU, comme nouveau représentant des PME. Mais il y a eu une résistance à Bruxelles.

Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne Photo : Liesa Johannssen/Reuters

BRUXELLES taz | Un sérieux revers pour la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen (CDU) : un jour avant son entrée en fonction à Bruxelles, le politicien européen de la CDU, Markus Pieper, a démissionné du poste de représentant européen des PME, que von der Leyen occupait à la demande de la CDU et d’autres partis conservateurs avaient créé.

La raison de son retrait était que Pieper avait déclaré qu’il était « boycotté » par le commissaire européen au marché intérieur, Thierry Breton. Il n’est donc pas possible de coopérer en toute confiance. Le libéral français Breton et trois commissaires européens sociaux-démocrates ont publiquement critiqué le processus de sélection. La semaine dernière, le Parlement européen est également intervenu et a adressé une rare réprimande à von der Leyen. La nomination n’a pas été transparente et le processus de sélection a dû être répété, a déclaré l’eurodéputé vert Daniel Freund. On a également parlé de « favoritisme ».

En revanche, les hommes politiques de la CDU ont parlé d’une manœuvre électorale. Von der Leyen est la tête de liste du parti conservateur PPE, qui comprend également la CDU/CSU, pour les élections européennes. En fait, elle souhaitait commencer sa campagne électorale lundi. Le « Piepergate », comme on a surnommé l’affaire à Bruxelles, ne rentrait pas dans le concept. La renonciation de Pieper lui a maintenant donné un peu de répit. Cependant, cela ressemble à un sacrifice de pion. Jusqu’à récemment, l’homme politique de la CDU n’avait manifesté aucune intention de renoncer à son poste, rémunéré princièrement avec plus de 18 000 euros par mois. La décision a été annoncée pour la première fois à Bruxelles par la Commission européenne.

Pieper est « un expert confirmé pour les entreprises de taille moyenne » et « s’est imposé dans un processus de sélection en plusieurs étapes », a expliqué le porte-parole de von der Leyen, Eric Mamer. Cependant, des doutes considérables ont récemment émergé à ce sujet. Deux autres candidats sont plus qualifiés, selon le Parlement européen. Le nouveau poste de représentant des moyennes entreprises reste pour l’instant vacant. La reprise du processus de sélection sera suspendue jusqu’après les élections européennes de juin, a expliqué Mamer. On ne sait toujours pas pourquoi les autres candidats de la République tchèque et de la Suède, qui étaient apparemment également qualifiés, n’ont pas été inclus.

Ce n’est pas la première fois que von der Leyen échoue

C’est la deuxième fois en un an que von der Leyen échoue avec une nomination controversée. En juin 2024, elle souhaitait nommer l’Américaine Fiona Scott Morton, professeur à la célèbre université de Yale, au poste d’économiste en chef. À l’époque, même le chef de l’État français Emmanuel Macron avait protesté et la Commission européenne avait dû reculer. Le fait que von der Leyen ait nommé son chef de cabinet Björn Seibert pour diriger sa campagne électorale a également fait sourciller à Bruxelles. Selon les règles internes de l’UE, cela n’est en réalité pas prévu. En conséquence, un candidat aux élections européennes n’est autorisé à utiliser aucune ressource humaine ou matérielle de la Commission européenne.

Von der Leyen a donc eu recours à une astuce : elle a rapidement transféré Seibert dans un bureau EVP. Il est officiellement en congé de la Commission européenne. Jusqu’au lendemain des élections européennes du 9 juin. Il pourra alors reprendre son ancien poste bien rémunéré au sein de l’autorité bruxelloise.