Crise du logement et afflux de migrants : l’état d’urgence déclaré au Massachusetts

BOSTON – La gouverneure du Massachusetts, Maura Healey, a déclaré l’état d’urgence mardi, citant un afflux de migrants cherchant un abri à un moment où le coût du logement – ​​déjà rare – continue d’augmenter.

Près de 5 600 familles ou plus de 20 000 personnes – dont beaucoup sont des migrants – vivent actuellement dans des refuges publics, y compris des nourrissons, des jeunes enfants et des femmes enceintes. Cela représente environ 3 100 familles il y a un an, soit une augmentation d’environ 80 %, a déclaré Healey.

De nombreux migrants arrivent par avion en provenance d’autres États. Au cours des seules dernières 48 heures, a-t-elle déclaré, 50 familles de migrants ont atterri dans l’État et ont besoin d’un abri.

“C’est exponentiellement plus que ce que notre État a jamais servi dans notre programme d’aide d’urgence”, a-t-elle déclaré. “Ces chiffres sont dus à une augmentation du nombre de nouveaux arrivants dans notre pays qui ont traversé certains des voyages les plus difficiles imaginables.”

Les migrants qui arrivent dans le Massachusetts sont le visage de la crise internationale des migrants et arrivent à un moment où l’État connaît déjà une crise du logement, a déclaré Healey.

Elle a appelé le gouvernement fédéral à une aide financière, et plus urgente, à des autorisations de travail accélérées pour permettre aux nouveaux arrivants de trouver plus rapidement des emplois et de commencer à gagner leur vie, a-t-elle écrit dans une lettre au secrétaire américain à la Sécurité intérieure Alejandro Mayorkas.

Dans la lettre, Healey a souligné que les autorisations de travail étaient l’un des principaux moteurs de la crise. Actuellement, dit-elle, cela peut prendre des semaines, des mois ou plus d’un an pour recevoir les autorisations.

« Nos nouveaux arrivants sont les plus désireux de travailler. La dernière chose qu’ils veulent, c’est d’être dépendants », a-t-elle déclaré.

Dans le cadre de la déclaration d’urgence, Healey a déclaré qu’elle renouvelait un appel aux organisations locales qui peuvent aider ceux qui cherchent un abri ainsi qu’aux personnes intéressées à parrainer une famille dans leur maison.

L’État a également lancé un nouveau fonds d’aide aux migrants pour aider à collecter des fonds pour aider les migrants.

Les contributions seront utilisées pour aider à payer une gamme de biens et de services pour les migrants, y compris la nourriture, les vêtements, les couches et le transport ainsi que les examens de santé, les services de traduction, l’assistance juridique et les cours d’anglais.

En tant qu’État du droit au logement, le Massachusetts est légalement tenu de fournir un abri aux familles éligibles par le biais de son programme d’aide d’urgence.

Géralde Gabeau, directrice exécutive de l’Immigrant Family Services Institute, a travaillé avec des immigrants arrivant d’Haïti et a déclaré qu’ils étaient prêts à se mettre au travail.

« Les nouvelles familles qui arrivent dans nos communautés sont des êtres humains merveilleux », a-t-elle déclaré. « Ils sont prêts à travailler. Ils sont prêts à contribuer à nos économies.

Healey et les législateurs de l’État devraient annuler la politique du droit au logement de l’État, a déclaré Paul Diego Craney de la Massachusetts Fiscal Alliance, un groupe conservateur.

“Il est peut-être temps pour le gouverneur de se rendre à la frontière sud pour constater de visu la crise ouverte à la frontière sud”, a-t-il déclaré dans un communiqué.

Plus de 80 villes et villages de l’État ont déjà ressenti l’impact des nouveaux migrants et soutiennent la déclaration d’urgence, a déclaré Geoff Beckwith, directeur exécutif de la Massachusetts Municipal Association.

“Les dirigeants communautaires veulent que les agences étatiques et fédérales interviennent pour fournir à ces familles les services et le soutien dont elles ont besoin pour être en sécurité et en bonne santé”, a-t-il déclaré.

D’autres États ont été confrontés à des défis liés à la montée en flèche du nombre de migrants.

Lundi, le maire de New York, Eric Adams, a annoncé un plan visant à héberger jusqu’à 2 000 migrants sur une île de l’East River où un centre pour migrants a été créé l’année dernière, puis démantelé des semaines plus tard.

Certains États dirigés par des républicains – dont le Texas et la Floride – ont transporté des immigrants par bus ou par avion vers des États et des villes dirigés par des démocrates, notamment la Californie et le Massachusetts. New York et Chicago.

L’année dernière, le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a transporté 49 migrants vénézuéliens vers l’enclave haut de gamme du Massachusetts de Martha’s Vineyard.