Crise des factures de gaz : un ménage sur quatre et la moitié des entreprises sont en retard de paiement

Les chiffres choc du régulateur de l’énergie montrent que 56 % des clients de « gaz non domestique » étaient en retard dans leurs paiements à leur fournisseur entre juillet et septembre et que 23 % des ménages étaient en retard sur leurs factures de gaz.

Environ 15 500 entreprises commerciales qui utilisent du gaz sont en retard de paiement. Le chiffre pour le troisième trimestre de cette année est plus du double de celui de la période avril-juin.

Obtenus par la sénatrice du Sinn Féin Lynn Boylan devant une commission de l’Oireachtas sur l’environnement et l’action climatique, les chiffres montrent que près de 160 000 ménages sont en retard dans leurs paiements de gaz. Cela représente près d’un quart des clients résidentiels du gaz.

Être en retard est considéré comme au moins un défaut de paiement, selon un porte-parole de la Commission de régulation des services publics (CRU).

Il est entendu qu’un grand nombre d’entreprises qui utilisent du gaz sont actives dans le secteur de la restauration et de la restauration.

Ces nouvelles données arrivent juste au moment où les premières réductions des prix de l’énergie depuis plus de deux ans sont sur le point d’entrer en vigueur.

En ce qui concerne l’électricité, le nombre d’arriérés de paiement a également augmenté.

Environ 46 000 entreprises étaient en retard sur leurs factures d’électricité au troisième trimestre de cette année, contre 42 000 au cours des trois mois précédant juin.

Environ 275 000 foyers sont en retard dans le paiement de leur électricité, selon les chiffres du CRU remis au comité Oireachtas. Cela représente un ménage sur huit.

Par rapport à la période avril-juin, 25 000 ménages supplémentaires étaient en retard sur leurs factures d’électricité.

L’augmentation du nombre de ménages en retard sur leurs factures d’électricité a coïncidé avec la fin des derniers crédits énergétiques.

Le doublement des prix de l’électricité et du gaz au cours des deux dernières années a exercé une pression énorme sur les budgets des entreprises et des ménages.

Mme Boylan a déclaré : « Le doublement du nombre d’entreprises en retard sur leurs factures de gaz au cours des trois derniers mois est une indication claire que les politiques actuelles ne parviennent pas à protéger à la fois les entreprises et les consommateurs, tandis que les grandes sociétés énergétiques se moquent de la banque. »

Elle a déclaré que l’augmentation des arriérés devrait être un signal d’alarme pour le gouvernement.

Le Sinn Féin a proposé une législation visant à renforcer la réglementation, en donnant au CRU des pouvoirs supplémentaires pour superviser la couverture, qui est citée comme la raison du retard dans la baisse des prix, et en outre pour enquêter sur d’éventuels cas de comportement anticoncurrentiel, a-t-elle déclaré.

Les experts estiment que l’augmentation du nombre d’entreprises en retard sur leurs factures d’énergie est due au fait que des milliers d’entre elles ne sont plus éligibles au programme clé de soutien à l’énergie, le TBESS.

Le programme temporaire de soutien aux entreprises en matière d’énergie (TBESS) a été lancé l’année dernière, avec une promesse d’aide financière de 1,3 milliard d’euros aux entreprises ébranlées par l’impact de l’invasion de l’Ukraine par la Russie sur les coûts énergétiques.

Mais seule une fraction de cet argent a été utilisée.

Entre-temps, il est apparu que l’Irlande allait acquérir un navire de stockage de gaz pour faire face aux éventualités futures, a annoncé le ministre de l’Énergie, Eamon Ryan – et il y aura une « petite charge » sur votre facture pour payer cela.

Les frais fixes seront basés sur la consommation mesurée, ce qui signifie que les centres de données et autres industries paieront bien plus que le consommateur national.

M. Ryan a annoncé une initiative « dirigée par l’État » sur le stockage du gaz quelques semaines après qu’An Bord Pleanála ait exclu le développement commercial d’un terminal de gaz naturel liquéfié (GNL) à Shannon.

L’emplacement du nouveau navire de stockage n’a pas encore été déterminé. Il aura besoin d’eau profonde, car le navire aura probablement un tonnage considérable et “ne sera pas bon marché”, a déclaré M. Ryan.

Il pourrait se rendre dans l’estuaire du Shannon ou éventuellement être colocalisé à la jetée d’approvisionnement en pétrole de Whiddy Island à Cork.