Et s’il était possible de créer de l’énergie électrique grâce à l’air ? Une équipe de scientifiques de Université Monashà Melbourne, en Australie, a découvert une enzyme capable de générer du courant électrique à l’aide de gaz atmosphériques.
Les scientifiques savaient auparavant que l’enzyme, connue sous le nom de Huc, “était capable d’utiliser l’hydrogène de l’air comme source d’énergie”, lui permettant “de croître et de survivre, y compris dans les sols antarctiques, les cratères volcaniques et au fond de l’océan”, explique-t-il. Chris Greening du Biomedical Discovery Institute de l’Université Monash, cité par CNN.
“Mais on ne savait pas qu’il était capable de faire ça, jusqu’à présent”, ajoute le chercheur,
La découverte a été publiée dans revue scientifique Nature, ce mercredi. L’enzyme Huc – une bactérie commune du sol – s’est avérée “étonnamment stable” et extraordinairement efficace pour créer “de l’énergie à partir de rien”. Rhys Grinter de l’Université Monash affirme que cette enzyme “est extraordinairement efficace”.
“Contrairement à toutes les enzymes et catalyseurs chimiques connus, il consomme même de l’hydrogène en dessous des niveaux atmosphériques – aussi bas que 0,00005% de l’air que nous pouvons respirer”, explique-t-il à CNN.
Les expériences menées par l’équipe australienne montrent également qu’il est possible de stocker les enzymes Huc, à l’état pur, pendant de longues périodes, soit à des températures de congélation, soit jusqu’à 80°C, sans compromettre la production d’électricité.
Cette enzyme est, dans un premier temps, utilisée dans de petits appareils pneumatiques. La phase suivante consiste à augmenter la production d’enzymes Huc afin qu’elles puissent devenir efficaces à une échelle significative.
“Une fois que nous pouvons produire Huc en quantités suffisantes, le ciel est littéralement la limite pour utiliser la production d’énergie propre”, déclare Rhys Grinter.
