Crash d’un hélicoptère en Australie : quatre équipages militaires portés disparus

Quatre personnes sont portées disparues après le crash d’un hélicoptère militaire au large du Queensland en Australie.

L’incident s’est produit lors d’un exercice d’entraînement nocturne entre l’armée australienne et américaine au large de l’île Lindeman vendredi soir.

Le ministre de la Défense, Richard Marles, a déclaré qu’une mission de recherche et de sauvetage avait été immédiatement lancée.

“Les quatre membres d’équipage n’ont pas encore été retrouvés”, a déclaré Marles lors d’une conférence de presse samedi matin.

Il a précisé que l’hélicoptère MRH-90 Taipan s’était écrasé près de l’île, dans les Whitsundays, vers 22h30 heure locale (12h30 GMT).

“Nos espoirs et nos pensées vont beaucoup aux équipages et à leurs familles”, a-t-il déclaré, ajoutant que “nous espérons désespérément de meilleures nouvelles au cours de la journée”.

“Ce sont les premiers jours et il y aura beaucoup plus d’informations à fournir sur cet incident”, a-t-il déclaré.

S’exprimant lors du même point de presse, le chef des forces de défense Angus Campbell a déclaré que c’était “un moment terrible”.

“Notre objectif pour le moment est de trouver nos employés et de soutenir leurs familles et le reste de notre équipe”, a-t-il déclaré.

Il a dit qu’il appréciait le soutien fourni par les agences civiles, la police, le public et “nos alliés américains” pour aider l’opération de recherche et de sauvetage jusqu’à présent.

Le MRH-90 Taipan est tombé lors d’exercices dans le cadre de l’exercice Talisman Sabre, le plus grand exercice d’entraînement militaire bilatéral entre l’Australie et les États-Unis.

Les responsables de la Défense ont annoncé une pause dans l’exercice Talisman Saber, qui comprend également des soldats du Japon, de France, d’Allemagne et de Corée du Sud.

“J’ai lancé une pause X à travers l’Australie pour tous les participants de Talisman Saber afin de leur permettre à tous, quelle que soit leur nation, de tendre la main et de faire savoir à leurs familles ce qui se passe”, a déclaré le brigadier Damian Hill, directeur de l’exercice Talisman. Sabre, dit.

L’exercice entrait dans sa deuxième semaine et testait la logistique à grande échelle, le combat terrestre, les débarquements amphibies et les opérations aériennes.

Il devait se terminer le 4 août.

Le secrétaire d’État américain, Antony Blinken, et le ministre de la Défense, Lloyd Austin, sont tous deux actuellement dans le Queensland pour des pourparlers sur l’accord de défense AUKUS, en vertu duquel les États-Unis fourniront la technologie des sous-marins nucléaires à l’Australie.