Crash à Remscheid 1988 : Un sentiment comme à Beyrouth

DLes assistants ne pouvaient procéder que « petit à petit ». Car sous chaque décombre touché par la cinquantaine de pompiers, on trouvait « de nouveaux lambeaux de cadavres », comme l’a expliqué aux journalistes épuisés Peter Becker, directeur adjoint des opérations, en décrivant l’évolution de la situation sur le lieu de l’accident à Remscheid : « Les chiens de recherche viennent de recommencer. Nous ne pouvons pas utiliser de pelle là-bas.

A Remscheid, 20 heures après le pire accident de l’histoire d’après-guerre de la ville industrielle du Bergisches Land, l’incrédulité régnait encore. Le 8 décembre 1988, vers 13h26, par temps brumeux, un avion d’attaque au sol du type Fairchild-République A-10 Thunderbolt II L’US Air Force (USAF) s’est écrasée à basse altitude. “Il y a eu une énorme détonation et des colonnes de fumée se sont élevées”, a déclaré un habitant de la Stockder Strasse : “J’avais terriblement peur que l’engin n’atteigne ma maison.”

Immédiatement après l’impact, il y a eu un bruit strident Alarme majeure des casernes de pompiers de Remscheid et l’environnement. Mais les sauveteurs ont d’abord dû se limiter à l’environnement immédiat de l’engin accidenté : “Il est suspendu dans une maison en feu à laquelle nous ne pouvons pas accéder”, a déclaré un porte-parole de la ville. Six immeubles d’habitation ont brûlé et au total douze immeubles ont été endommagés.

Becker, 34 ans, s’est rendu sur le lieu de l’impact peu après 14 heures – et s’est rappelé des images télévisées de loin : “Je pensais que j’étais au milieu de Beyrouth.” L’avion, qui pesait environ 20 tonnes , roulait probablement à plus de 500 kilomètres par heure , à la fois l’une des constructions les plus efficaces et les plus laides de l’histoire de l’aviation militaire, grondait dans les rangées de maisons du bord de la rue.

Le chef adjoint des opérations ajoutait d’un ton hésitant et sans réelle conviction : « Les gens de la rue Stockder ont eu une chance indescriptible. » Après tout, deux douzaines de Remscheider vivaient dans la seule maison numéro 128, et jusqu’à 29 vivaient dans la maison voisine numéro 126. qui a également été détruite. Mais la grande majorité de ces personnes, dont les maisons ont été détruites par l’avion de combat, étaient soit au travail, soit au magasin, à l’école ou ailleurs en cette heure brumeuse de midi. Néanmoins, le crash a fait six victimes au sol en plus du pilote ; Cinquante autres personnes ont été blessées, certaines grièvement, et deux semaines plus tard, deux d’entre elles étaient toujours en danger de mort.

Comment est né l’enfer du Bergisches Land ? Fin novembre 1988, 18 Thunderbolt de l’USAF se trouvaient à leur base principale. Eaux courbées partis en Grande-Bretagne pour s’entraîner dans leur base destinée à un éventuel événement de défense : les Base aérienne de Norvenich au sud-ouest de Cologne. L’A-10, entré en service pour la première fois en mars 1976, était un chasseur de chars volants. Si le Pacte de Varsovie devait attaquer avec des véhicules à chenilles, sa tâche serait d’utiliser des missiles, mais surtout des missiles. leur énorme canon automatique à sept canons pour abattre des véhicules de combat ennemis – généralement lors d’un vol à grande vitesse et à basse altitude.

Les derniers vols d’entraînement ont eu lieu le 8 décembre 1988. Après 13 heures, 16 des 18 avions de Nörvenich ont décollé par paires vers l’ouest et ont effectué un large virage à gauche jusqu’à une altitude de 2 750 mètres. Ensuite, ils ont volé de balise radio en balise radio vers l’est, au-delà de l’aéroport de Cologne-Bonn, pour atteindre la vaste zone de vol à basse altitude au-dessus du Westerwald. Il n’y avait pas d’autre trafic aérien ici, donc les Thunderbolts pouvaient passer en mode attaque pour s’entraîner et courir au-dessus des forêts à 500 mètres d’altitude à une vitesse pouvant atteindre 750 kilomètres par heure.

Mais pour une raison quelconque, la dernière paire d’A-10 n’a pas suivi les huit autres « Rotten » – au lieu de cela, les deux pilotes ont tourné vers la droite après le décollage, ont survolé l’ouest de Cologne puis le nord de Leverkusen au-dessus du Rhin. Dans un bref délai, ils ont demandé et obtenu l’autorisation du contrôle aérien militaire de voler à vue dans la zone d’entraînement de Westwald. Mais cet après-midi-là, il y avait un épais brouillard au-dessus du Bergisches Land, c’est pourquoi cet espace aérien a été fermé par le contrôle des vols civils.

Le chef d’équipe était un capitaine Mark F. Gibson, un pilote d’A-10 expérimenté, tandis que son ailier, le capitaine Michael Foster, avait récemment servi dans une mission d’état-major au sol pendant plus d’un an. Ils se heurtèrent à un épais brouillard de l’autre côté du Rhin et sur des terrains élevés. Dans une telle situation, les pilotes de chasse devraient, au moins lors d’un exercice, contacter immédiatement la tour concernée, interrompre le vol à basse altitude avec une montée raide et entreprendre un vol horizontal au-dessus du banc de brouillard.

Gibson a réussi, mais le capitaine Foster était clairement dépassé. Quoi qu’il en soit, il a perdu le contrôle de son avion, qui est apparemment parti en vrille. C’est probablement parce que son orientation spatiale a échoué – un horizon artificiel n’est plus utile pour voler à basse altitude. Selon des témoins oculaires, lorsque son A-10 a percé le brouillard vers le bas, il aurait roulé, c’est-à-dire effectué une rotation autour de son propre axe.

Comme c’est souvent le cas en Allemagne, divers apocalypteurs ont immédiatement commencé à diffuser des rapports tatars – comme si la catastrophe elle-même n’était pas déjà assez grave. L’A-10 écrasé aurait eu à son bord des munitions à l’uranium appauvri. Ces balles ont un énorme pouvoir de pénétration en raison de la densité extrêmement élevée du matériau. L’USAF a immédiatement et honnêtement nié cela parce que la seule chose chargée sur le vol d’entraînement était des munitions d’entraînement. Mais bien entendu, les initiatives environnementales et les journalistes de gauche se méfiaient de cette information. À tort, car malgré toutes les alertes, aucune trace d’uranium n’a été découverte sur les lieux de l’accident.

Des traces d’autres substances dangereuses ont été trouvées ; Cependant, certains d’entre eux remontent à un incendie majeur survenu pendant la Seconde Guerre mondiale, et certains d’entre eux étaient des résidus provenant d’incendies dans les villes, dans lesquels une grande variété de plastiques s’enflamment.

L’objectif politique de la campagne visant à éliminer complètement les vols à basse altitude a été presque atteint. Même le leader du SPD, Hans-Jochen Vogel, un homme raisonnable en soi, a affirmé que la population ne tolérerait plus le fait qu’elle « se considère plus menacée par ce type d’exercice militaire que de l’extérieur ».

L’US Air Force a supporté 75 pour cent des dégâts, la République fédérale d’Allemagne a couvert le quart restant. Deux maisons de la rue Stockder, aux numéros 126 et 128, ont été reconstruites et les autres bâtiments endommagés ont été rénovés. Une plaque commémorative dans un cimetière forestier voisin rend hommage aux victimes. Le capitaine Gibson n’a pas été accusé de manquement au devoir et a pu poursuivre sa carrière, prenant sa retraite de l’USAF en tant que général de division en 2011 après 33 ans de service.

Vous pouvez également trouver « Histoire du monde » sur Facebook. Nous attendons avec impatience un like.