Coupe du monde de handball féminin : les handballeuses allemandes échouent encore en quarts de finale de la Coupe du monde

Lorsqu’ils se réveillèrent du cauchemar de Herning, les larmes coulèrent. “Ça fait tellement mal”, s’est plaint Emily Bölk, co-capitaine des handballeurs allemands, les yeux vitreux après la désastreuse défaite 20:27 contre les Suédois. Elle n’était pas la seule à chercher une explication au spectacle, en réalité inexplicable, auquel elle venait d’assister, sous les immenses tribunes de la Jyske Bank Boxen. Xenia Smits, qui était jusque-là une si bonne joueuse en zone arrière, n’arrêtait pas non plus de se frotter les yeux rouges.

La sélection de la Fédération allemande de handball (DHB) ne partait pas favorite de ce quart de finale de Coupe du monde. Une défaite serrée n’aurait pas été une jambe cassée ; Ils auraient pu ignorer cela et se diriger vers le tournoi de qualification olympique pour Paris 2024 et la Coupe du monde à domicile dans deux ans. Mais ces 60 minutes de Herning, comme le soupçonnaient tous les joueurs, les entraîneurs et même les officiels, pourraient s’attarder longtemps. Ils exigent une thérapie dans laquelle ces événements incroyables doivent d’abord être traités.

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Parce que l’équipe a subi un effondrement aux proportions véritablement historiques en début de match. Après que Mareike Thomaier ait lancé un tir de sept mètres sur le poteau, rien n’a fonctionné dans l’attaque allemande. À maintes reprises, la zone arrière s’est retrouvée coincée avec des actions individuelles inutiles alors que les Suédoises protégeaient intelligemment la pivot Julia Behnke. Il y a donc eu toute une série de tentatives de lancer non préparées et donc infructueuses.

Lancement manqué de Maren Weigel, ballon perdu de Behnke, lancer manqué de Smits, erreur technique de Bölk, lancer manqué de Behnke, lancer manqué d’Alina Grijseels, lancer manqué de Smits, lancer manqué de Grijseels, lancer manqué de Smits – c’était ça. chronologie de l’horreur dans la phase initiale. Il a fallu 14:07 minutes à Bölk pour faire le plein et marquer pour la première fois. Cependant, la Suède menait depuis longtemps 7-0. C’était un faux départ comme on n’en avait pas vu à ce niveau depuis des décennies. “Nous n’étions même pas là”, se plaint Grijseels.

Les handballeurs allemands se sentaient tellement forts après les cinq premières victoires lors des deux phases de groupes de cette Coupe du Monde. Mais lors de la défaite de 28h30 contre le Danemark, l’un des grands favoris, à la fin du tour principal, le mur défensif s’est clairement effondré et les Danois n’ont souvent eu qu’un centre rapide pour percer. Face aux Suédois, qui ne disposent en réalité d’aucun joueur de champ exceptionnel dans leurs rangs et qui étaient clairement battables, la défense est soudainement apparue complètement découragée. La gardienne Katharina Filter, qui débordait auparavant de confiance en elle (« Nous sommes meilleurs que jamais »), n’a sauvé que le premier des dix lancers qui lui sont parvenus.

Que pensez-vous lorsque vous regardez cette catastrophe en tant que spectateur sur le banc ? Eh bien, dit Viola Leuchter, on essaie de rester concentré d’une manière ou d’une autre. Lorsque la gauchère extrêmement douée de Leverkusen a été admise sur le terrain à la 26e minute, elle a immédiatement démontré pourquoi elle est considérée comme la plus grande promesse des handballeurs allemands. Le demi droit de 1,85 mètre s’est levé et a lancé à dix mètres, ce qui semblait sans effort. Mais le jeu était déjà terminé à 6h13. Compte tenu de la situation désespérée, il était « d’un côté facile et de l’autre difficile » d’entrer sur le terrain, a admis plus tard Leuchter.

L’entraîneur national Markus Gaugisch, pour qui il s’agit de son deuxième grand tournoi, semblait également perplexe. L’homme de 49 ans, qui semblait lui-même choqué, a jugé que l’équipe n’avait pas produit sa performance normale. Puisque le match semblait terminé à la mi-temps à 6h16, beaucoup s’attendaient à quelque chose de fou, à des surprises tactiques pour faire réfléchir l’adversaire. Quelque chose dans le style de Dagur Sigurdsson, qui lors du Championnat d’Europe masculin 2016 a soudainement couvert l’équipe masculine allemande de deux demis avancés dans une situation apparemment désespérée et a ainsi initié un fabuleux retour. Gaugisch n’a rien fait de tel. Son seul véritable changement a été de faire avancer Smits dans une couverture de 5-1 à la 52e minute.

Ce ne semble pas être un hasard si Leuchter, le plus jeune joueur de champ de la sélection du DHB à 19 ans, est devenu le meilleur joueur de l’équipe allemande. La gardienne Sarah Wachter a également réalisé de solides arrêts et a maintenu la défaite dans les limites grâce à un excellent taux de rattrapage (42 %). Tous deux ne font partie de l’équipe que depuis peu de temps. C’était le 15e match international pour Leuchter et le 18e pour Wachter. Ils ont abordé ce défi des quarts de finale de la Coupe du monde avec une grande insouciance.

Les joueurs expérimentés, en revanche, semblaient écrasés par les expériences négatives des dernières années, lorsque l’équipe avait également trébuché avec apathie dans l’abîme lors des matchs à élimination directe, par exemple lors des quarts de finale de la Coupe du monde 2021. contre l’Espagne. Ils voulaient enfin se débarrasser de ce lourd singe sur leurs épaules à Herning. Mais maintenant, il appuie encore plus fort sur le corps. “Je n’avais pas le sentiment que nous avions peur”, a déclaré Xenia Smits, perplexe. Mais il est clair que les principaux joueurs, dont Smits, Bölk, Grijseels et Filter, se sont mis tellement de pression que leur rêve de remporter leur première médaille depuis 2007 s’est soldé par une défaite historique.

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