Coupe du monde de cricket T20 : Kane Williamson emmène les Black Caps en demi-finale après avoir battu l’Irlande

Lorsque les Black Caps avaient le plus besoin de Kane Williamson pour frapper, le skipper a envoyé son équipe en demi-finale de la Coupe du monde T20.

Williamson a dissipé les inquiétudes concernant la lenteur des scores pour piller 61 points à partir de 35 balles et sceller la cinquième place consécutive de la Nouvelle-Zélande en demi-finale lors de tournois à dépassements limités.

Avec Williamson en tête, les Black Caps ont résisté à un triplé du rapide irlandais Josh Little, affichant 185-6 à l’Anneau d’Adélaïde cet après-midi.

Le duo de spin Mitchell Santner et Ish Sodhi a ensuite fait les dégâts pour remporter une victoire de 35 points, s’assurant une place à élimination directe et laissant l’Angleterre et l’Australie dans un duel pour la deuxième place du groupe un.

La progression de la Nouvelle-Zélande s’est construite sur de grandes victoires contre les hôtes et le Sri Lanka, avant de subir un revers contre l’Angleterre. Williamson avait eu du mal à trouver la meilleure forme dans ces jeux et cherchait des vitesses supérieures avec la batte, des quêtes qui se sont avérées fructueuses aujourd’hui.

Ses manches, aussi agréables qu’elles aient dû être personnellement, auraient particulièrement satisfait Williamson compte tenu de son importance contre une équipe irlandaise espérant ajouter un autre gros scalp, ayant déjà bouleversé l’Angleterre.

Un jour où chacun des cinq premiers a pris le départ, le capitaine était le seul batteur à capitaliser, brisant un demi-siècle qui a constitué la base du formidable total des Black Caps.

Après avoir été envoyés, les ouvreurs néo-zélandais sont passés à 16-0 après trois overs, Devon Conway étant abandonné. Finn Allen (32 sur 18) a pris vie dans le quatrième, accrochant les six premiers sur une jambe fine, mais est ensuite tombé en conduisant brusquement.

Cela a amené Williamson au milieu alors que la Nouvelle-Zélande atteignait 52-1 à la fin du jeu de puissance, les deux batteurs se battant pour la fluidité au début de leur partenariat.

Williamson avait prêché la patience hier et avait d’abord pratiqué cette vertu, la paire ne récoltant qu’une seule limite mal chronométrée dans leurs 26 premières balles ensemble.

Mais la pause-café est arrivée au bon moment – ​​avec les Black Caps sur 75-1 à mi-parcours – et Williamson avait l’air d’un joueur différent à partir de ce moment-là.

Comme contre l’Angleterre, le capitaine avait atteint 15 courses à partir de 15 balles. Contrairement au match contre l’Angleterre, cependant, c’est à ce moment-là que son taux de frappe a explosé.

Williamson a commencé à descendre sur le terrain et a combiné sa capacité inégalée à trouver des lacunes avec une volonté de jouer de manière expansive, tirant sur la jambe carrée profonde pour six dans le 11e.

Lui et Conway (28 sur 33) ont marqué 18 points indispensables à partir de là, mais l’ouvreur a rapidement terminé une manche frustrante en se prolongeant longtemps.

Cela, cependant, semblait un guichet décent à perdre étant donné qu’il a amené au pli le batteur le plus en forme de l’équipe. Et Glenn Phillips a pris deux livraisons pour en mettre une dans les gradins, balayant péniblement le midwicket profond.

Mais avec une brève attaque, le séjour de Phillips (17 sur 9) a été bref, trouvant une couverture profonde pour quitter la Nouvelle-Zélande sur 128-3 après 15 overs.

C’est à ce moment-là que Williamson a vraiment pris les choses en main, présentant une gamme complète de tirs alors que lui et Daryl Mitchell (31 sur 21) en ont ajouté une douzaine à la fois des 16e et 17e. Puis, au 18e, Williamson a brisé 16 points en trois balles, en ramenant 50 avec un beau balayage de slog pour six.

Son renvoi a été le premier du tour du chapeau de Little alors que Jimmy Neesham et Santner ont tous deux été frappés sur le pad dès leur seule livraison, aidant l’Irlande à riposter à la mort.

C’était toujours une poursuite imposante mais les Irlandais ont d’abord bien fait d’atténuer l’impact des sertisseurs avant de chercher à attaquer les fileuses.

Cette stratégie a récolté trois six des premiers overs de Santner et Sodhi et, avec le taux de course requis tombant en dessous de 10, la Nouvelle-Zélande avait besoin d’un guichet.

Les deux fileuses ont rapidement répondu à cet appel. Santner a été le premier, faisant preuve de courage en lançant une livraison plus lente et plus large à Andy Balbirnie (30 sur 25) et en le faisant traîner; puis Sodhi a suivi cette avance en ralentissant son rythme pour éliminer Paul Stirling (37 sur 27).

L’Irlande a atteint 72-3 à mi-chemin des manches, mais avait de nouveaux hommes dans le pli et a vu le taux requis grimper régulièrement alors que Santner (2-26) jouait successivement son lot.

Ses pouvoirs de tromperie étaient pleinement exposés tout en induisant un bord extérieur épais de Harry Tector pour son deuxième guichet, tandis que Sodhi (2-31) a de nouveau égalé son coéquipier.

Lockie Ferguson (3-22) a prospéré face à l’ordre du milieu et, avec Tim Southee récupérant également quelques guichets, l’Irlande a été limitée à 150-9, laissant les Black Caps se préparer pour une demi-finale.