Coupe du monde 2023 : Coupe du monde de handball : les femmes du DHB veulent au moins atteindre les quarts de finale

La répétition générale s’est mal passée. Avec un score de 23:30, les handballeurs allemands ont perdu dimanche à Lund contre les forts Suédois après un début catastrophique – ils se sont rapidement retrouvés désespérément derrière à 3:12. Mais comme la sélection du DHB avait battu les mêmes adversaires deux jours plus tôt avec 33:30 buts, l’entraîneur national Markus Gaugisch n’était en aucun cas mécontent. Il a constaté que son équipe avait proposé de « bonnes approches » lors des deux derniers tests.

Les joueurs respirent également la confiance avant le début de la Coupe du monde au Danemark, en Suède et en Norvège. “Nous sommes tous de bonne humeur”, déclare Katharina Filter, née à Hambourg, qui forme l’équipe de gardiennes avec Sarah Wachter, dans une interview à “nd” : “J’ai un bon sentiment.” En fait, la sélection du DHB commence comme favoris le tour préliminaire groupe Fà Herning au Danemark, ils affronteront ce jeudi le Japon, puis l’Iran et la Pologne.

L’entraîneur et l’équipe ont déclaré qu’une place en quarts de finale était leur objectif minimum. Afin de ne pas compromettre cet objectif, les femmes du DHB sont obligées de remporter trois tours préliminaires. Au tour principal, l’équipe dirigée par les capitaines Alina Grijseels et Emily Bölk affrontera probablement la Serbie, la Roumanie et le Danemark, l’un des favoris du titre, et seules les deux premières équipes se qualifieront pour les quarts de finale, qui se joueront en mode KO.

Ce sont tous des « adversaires coriaces », estime le sélectionneur national. Mais vous savez ce qui s’en vient pour l’équipe. » Les possibilités sont là. Mais cela signifie aussi : nous devons être vraiment bons.» Gaugisch a souligné qu’ils n’avaient en tête que la Coupe du monde. Mais participer aux quarts de finale, c’est aussi avoir la chance de participer aux JO de Paris en 2024. “C’est mon grand rêve”, déclare le gardien Filter, sous contrat avec le club français de Ligue des champions de Brest.

Pour les handballeurs allemands, ce serait la première fois qu’ils participent aux Jeux olympiques depuis Pékin 2008 – et l’occasion de faire à nouveau la une des journaux positifs après le scandale d’abus entourant l’entraîneur André Fuhr. Une commission d’enquête enquête toujours sur ces allégations ; le rapport est prévu pour l’automne 2024. “Il serait important pour le handball féminin que l’équipe de Herning atteigne ses objectifs”, déclare le président du DHB Andreas Michelmann, qui accompagnera à nouveau les handballeuses dès le premier jour.

Pourtant, le début de Coupe du monde est difficile. Les joueurs japonais peu orthodoxes, qui doivent compenser leur handicap de taille par beaucoup de vitesse, n’ont terminé que onzième et dixième lors des précédents championnats du monde. Mais l’équipe autour de l’attaquant Harunu Sasaki (BVB Dortmund) a récemment fait sensation en battant pour la première fois l’Espagne, quatrième de la Coupe du monde (31:29), puis en démantelant littéralement les Serbes (38:22). L’équipe doit être vigilante, déclare Filter. “Les Japonais jouent très différemment, un style de jeu que nous n’avons pas en Europe.”

Mais avant le tournoi, la sélection du DHB a dû faire face à un sérieux revers : lors de l’avant-dernière épreuve, la droitière Xenia Smits, l’une des figures centrales du concept tactique de l’entraîneur national, s’est blessée à la cuisse. Le natif de Bietigheim a été dans une forme exceptionnelle ces dernières semaines et est absolument de classe mondiale en attaque et en défense. On ne sait toujours pas si le joueur de 29 ans pourra revenir dans l’équipe de la Coupe du monde. Mareike Thomaier de Leverkusen a pris sa place.

La perte de Smits va probablement augmenter la pression sur les principaux attaquants Bölk et Grijseels. La pression sur les deux droitiers était déjà grande lors des tournois précédents, car l’arrière droit ne représentait pas suffisamment de menace de but et les défenses adverses parvenaient à se concentrer sur Bölk et Grijseels.

À cet égard, l’accent est désormais mis sur une jeune débutante, Viola Leuchter, 19 ans. La gauchère de 1,85 mètre du TSV Bayer Leverkusen est équipée d’un lancer puissant et est déjà décrite par certains experts comme le « talent du siècle » – elle a donc pu combler le vide à mi-droite. En revanche, la native d’Aix-la-Chapelle manque encore d’expérience internationale et ne disputera que son dixième match international au début de la Coupe du Monde.

L’adolescente a déclaré qu’elle ne se mettait aucune pression. Elle n’est pas la seule nouvelle venue. Le gardien Wachter (Dortmund), le dangereux demi-gauche Toni-Luisa Reinemann (Oldenburg) et la meneuse de jeu récemment très forte Annika Lott (Thüringer HC) disputent également leur première Coupe du monde. En raison du calendrier chargé, qui comprend un match tous les deux jours, ils bénéficieront de beaucoup de temps de jeu.

Lors de la préparation, le sélectionneur national a mis l’accent sur la défense. « La défense est notre base qui est censée nous faire gagner des matchs. Nous avons développé de nouveaux processus, notamment en termes de jeu anticipatif », a déclaré Gaugisch. Dans tous les cas, beaucoup dépendra de la question de savoir si la défense, au début de la Coupe du monde jeudi, pourra résister à l’attaque japonaise.

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