COSCE : Les gouvernements doivent comprendre la science | Science

À la Confédération des sociétés scientifiques d’Espagne (COSCE), nous avons reçu avec espoir la récente annonce de la création d’un Bureau national de conseil scientifique qui, selon le président du gouvernement Pedro Sánchez le 9 février, dépendra de la présidence de la Moncloa. . Depuis la COSCE, nous avions affirmé la nécessité pour l’Espagne d’une organisation similaire à celles qui existent dans d’autres pays avancés comme les États-Unis. ou Royaume-Uni.

Si la dernière pandémie nous a montré quelque chose, c’est précisément la nécessité pour la gestion politique de disposer d’informations scientifiques de manière agile, rigoureuse et compréhensible. En octobre dernier, Patrick Vallance, qui fut conseiller du gouvernement britannique entre 2018 et 2023, écrivait un article dans la revue scientifique Science sur ce que devraient être les conseils scientifiques adressés aux dirigeants. Vallance a commencé son texte par une déclaration qui est la clé pour expliquer la nécessité de ces organisations dans les gouvernements modernes : « Les gouvernements doivent comprendre la science ». Et il a ajouté que cette affirmation est évidente lorsqu’on pense à la défense, à la sécurité, à la santé, au changement climatique ou à la perte de diversité, mais qu’elle s’étend également à d’autres domaines de l’activité gouvernementale dans lesquels elle peut paraître moins évidente, comme l’urbanisme. la planification, l’éducation, les transports, l’alimentation, l’administration de la justice, les systèmes de communication ou l’utilisation de l’intelligence artificielle pour améliorer les services publics.

Nous vivons déjà dans une civilisation technologique dans laquelle la science est présente ou derrière pratiquement toute activité humaine. Sept des dix plus grandes entreprises mondiales reposent sur la science et la technologie. Et si nous pensons à notre environnement, nous constatons que la science fait continuellement partie de notre vie quotidienne, que nous en soyons conscients ou non.

Dans le même temps, un rejet inquiétant de la connaissance scientifique a commencé à se développer, fondamentalement motivé par des positions populistes. Un rejet qui repose sur la désinformation ou l’ignorance scientifique.

Pour toutes ces raisons, le bureau de conseil scientifique qui vient d’être créé en Espagne est si nécessaire. Mais son efficacité dépendra du type de structure dont il sera équipé. Au COSCE, nous pensons que ces conseils devraient provenir de commissions composées de scientifiques de premier plan et indépendants. Il y a en Espagne suffisamment de scientifiques pour former ces commissions, provenant d’organismes publics de recherche, d’universités, d’entreprises et d’organisations scientifiques déjà existantes et transversales comme notre propre confédération qui rassemble 88 sociétés scientifiques de tous les domaines de la connaissance et compte plus de 40 000 personnes. membres.

Il est très important pour le bon fonctionnement de ce nouveau Bureau national de conseil scientifique qu’il soit très clair pour la société, la classe politique et les personnes qui font partie du système scientifique qu’il ne s’agit pas de scientifiques qui font de la politique, ni que le gouvernement appelle l’expert de service uniquement lorsque le besoin s’en fait sentir. Il ne s’agit même pas pour les responsables de la gestion politique de suivre aveuglément les avis scientifiques. Ce qui compte, c’est que le Gouvernement dispose d’une structure scientifique qui conseille les pouvoirs en place et, par conséquent, la gestion politique est réalisée avec l’information scientifique nécessaire pour pouvoir prendre des décisions politiques éclairées, bien informées scientifiquement.

Patrick Vallance termine son article dans le magazine Science avec un avertissement : « Les conseils scientifiques ne peuvent pas être suivis servilement, mais si les décideurs les ignorent ou les traitent comme un exercice de cocher des cases, alors les systèmes qui sous-tendent le bien-être social seront en danger. L’exemple le plus clair en est le changement climatique, et nous sommes témoins des conséquences de cette crise.»

La création du nouveau bureau de conseil scientifique par le gouvernement espagnol représente, au moins, la confirmation que le gouvernement détecte ce besoin de conseil, ce que nous, au COSCE, saluons et partageons.

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