Corps retrouvé dans les décombres de l’effondrement de l’autoroute I-95 de Philadelphie

PHILADELPHIE, 12 juin (Reuters) – Des restes humains ont été récupérés lundi d’un viaduc tombé sur l’Interstate 95 à Philadelphie alors que des équipes enlevaient des débris de béton du site d’un effondrement d’autoroute enflammé le week-end qui a fermé un tronçon de l’un des couloirs de circulation les plus fréquentés le long de la Côte Est des États-Unis.

Le tronçon de la I-95 a été fermé dans les deux sens après qu’un camion-citerne transportant de l’essence a pris feu dimanche, provoquant la déformation et l’effondrement du béton. Les autorités n’ont pas précisé comment le carburant a été enflammé.

Alors que les équipes de fouilles s’efforçaient de dégager les décombres du site lundi, un corps a été récupéré de l’épave et remis au médecin légiste du comté de Philadelphie pour identification, a indiqué la police d’État dans un communiqué.

Le chauffeur du camion, Nathaniel Moody, avait été porté disparu immédiatement après l’accident, a rapporté la filiale locale d’ABC WPVI-TV.

Pendant le trajet du matin, les journalistes locaux de la circulation ont déclaré que la circulation pare-chocs à pare-chocs avait été repérée près de l’effondrement et le long d’itinéraires alternatifs, mais il semble que certains automobilistes aient tenu compte des avertissements de prendre les transports en commun ou de rester à la maison.

“Les choses s’aggravent évidemment au cœur de l’heure de pointe”, a déclaré le journaliste de la radio KYW News Justin Drabick vers 8h00 HNE (12h00 GMT).

Il a noté que les lundis étaient généralement un jour de faible trafic. “Demain va vraiment être le vrai test.”

Les travailleurs et les enquêteurs ont passé la matinée et le début de l’après-midi à inspecter les dégâts sur les lieux alors qu’une excavatrice a creusé les décombres et a déplacé d’énormes morceaux de béton là où se trouvait autrefois le tronçon d’autoroute.

Les responsables ont déclaré qu’il faudrait plusieurs mois pour reconstruire le segment de la I-95, la principale autoroute nord-sud le long de la côte est, allant de Miami à la frontière canadienne dans le Maine.

Le secrétaire américain aux Transports, Pete Buttigieg, a déclaré que le gouvernement fédéral travaillait avec l’État de Pennsylvanie pour restaurer l’autoroute.

“Cela va être une perturbation majeure dans cette région”, a déclaré Buttigieg. Il n’a pas précisé de calendrier précis pour une solution, mais a déclaré “certainement pas des jours. Je veux dire, si ce sont des semaines, nous ne parlons pas de quelques”.

Le chef de la Federal Highway Administration prévoit de visiter le site, a déclaré la porte-parole de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre. Le National Transportation Safety Board (NTSB) des États-Unis enquête.

Le gouverneur de Pennsylvanie, Josh Shapiro, a publié lundi une déclaration de catastrophe, libérant des fonds fédéraux pour aider à reconstruire la portion d’une autoroute utilisée par 160 000 véhicules par jour.

Il a également exhorté les résidents à rechercher des itinéraires alternatifs, à prendre des trains de banlieue ou à travailler à domicile.

Les sociétés de livraison UPS (UPS.N) et FedEx (FDX.N) ont déclaré qu’elles procédaient à des ajustements.

Buttigieg a déclaré que le département prévoyait d’utiliser des fonds de secours d’urgence pour aider à la reconstruction, mais n’a pas précisé de montant.

La section fermée de la I-95 est une route majeure pour distribuer des marchandises, a-t-il déclaré. “Ce n’est pas seulement une question de déplacements, c’est aussi une chaîne d’approvisionnement.”

Andy Herrmann, ancien président de l’American Society of Civil Engineers, a déclaré que les ponts n’étaient pas conçus pour résister à la chaleur d’un incendie de camion-citerne, qui pouvait atteindre 2 000 degrés Fahrenheit (1 090 degrés Celsius), et que de tels incidents n’étaient pas courants.

Herrmann a déclaré que l’effondrement de dimanche pourrait susciter des discussions sur la modification des exigences de conception des ponts, mais il était difficile de voir comment les États-Unis pourraient se permettre de moderniser les nombreux viaducs du pays.

“Je veux dire, ils cherchent à maintenir la sécurité de base des ponts en raison de la détérioration”, a-t-il déclaré.

Reportage de Jarrett Renshaw à Philadelphie, David Shepardson à Washington Brad Brooks à Lubbock, Texas et Andrea Shalal à Washington; Montage par Jonathan Oatis, Lisa Shumaker et Mark Heinrich

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