Cormac McCarthy, titan sombre et brutal de la littérature américaine, mort à 89 ans

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Le célèbre romancier a écrit The Road, lauréat du prix Pulitzer en 2006

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Cormac McCarthy, dont les récits nihilistes et violents sur la frontière américaine et les mondes post-apocalyptiques ont conduit à des récompenses, des adaptations cinématographiques et des nuits blanches pour ses lecteurs fascinés et consternés, est décédé mardi à l’âge de 89 ans.

McCarthy est décédé de causes naturelles à son domicile de Santa Fe, NM, a confirmé un représentant de l’auteur à CBC News.

McCarthy – sans doute le plus grand écrivain américain depuis Ernest Hemingway ou William Faulkner, auxquels il était parfois comparé – était peu connu pendant les 60 premières années de sa vie.

Critiques ravissantes de 1992 Tous les jolis chevaux, le premier chez McCarthy La trilogie des frontières, changé tout ça. Le livre a été transformé en film, tout comme ceux de 2005 Il n’y a pas de pays pour les vieillards et lauréat du prix Pulitzer en 2006 La route.

Mais McCarthy n’a jamais été vu sur le tapis rouge. Un homme intensément privé, il n’a presque jamais donné d’interviews.

Il a accordé une rare exception à Oprah Winfrey en 2007, lui disant : “Je ne pense pas [interviews] sont bons pour la tête. Si vous passez beaucoup de temps à réfléchir à la façon d’écrire un livre, vous ne devriez probablement pas y penser, vous devriez probablement le faire.”

McCarthy a écrit avec un style distinctif et sobre qui évitait les normes grammaticales mais attirait le lecteur sans relâche dans son monde de sang, de poussière et d’un univers impitoyable.

“Il se tenait à la fenêtre du café vide et regardait les activités sur la place et il a dit que c’était bien que Dieu ait caché les vérités de la vie aux jeunes alors qu’ils commençaient, sinon ils n’auraient pas de cœur pour commencer. tout », écrit-il de façon typique dans Tous les jolis chevaux.

Le succès commercial a échappé au jeune auteur

Né Charles Joseph McCarthy Jr. le 20 juillet 1933 à Providence, RI, McCarthy était l’un des six enfants de sa famille catholique irlandaise et a ensuite adopté l’ancien nom irlandais de Cormac.

Son père était avocat et il a grandi dans le Tennessee dans un confort relatif. Mais l’Amérique centrale n’était pas pour lui.

“J’ai senti très tôt que je n’allais pas être un citoyen respectable. J’ai détesté l’école dès le jour où j’y ai mis les pieds”, a-t-il déclaré au New York Times dans une autre rare interview en 1992.

Il a servi dans l’armée de l’air dans les années 1950 et s’est marié deux fois avant la fin des années 1960 – d’abord avec Lee Holleman, qu’il a rencontré à l’université et avec qui il a eu un fils, et plus tard avec la chanteuse anglaise Anne DeLisle, dont il s’est séparé en 1976. Après un court séjour en Europe, il retourne dans le Tennessee pour s’installer près de Knoxville. Il a ensuite déménagé à El Paso, au Texas, puis à Santa Fe.

Son premier livre Le gardien du verger, situé dans le Tennessee rural et publié en 1965, a atterri avec le dernier éditeur de Faulkner, qui a reconnu le potentiel du jeune écrivain. Mais malgré des critiques positives – et quelques réactions choquées – pour cela et d’autres premières œuvres comme Fils de Dieu et Sombre extérieurle succès commercial a échappé à McCarthy et il a réussi grâce aux subventions des écrivains.

En 1985 Méridien de sang a été publié, attirant peu d’attention à l’époque, bien qu’il soit maintenant considéré comme son premier roman vraiment grand et peut-être son meilleur. Avec beaucoup de violence et sans héros, il raconte l’histoire d’un gang de chasseurs de cuir chevelu dans l’Ouest du milieu du XIXe siècle.

Acclamé par la critique dans les années suivantes

Tous les jolis chevauxun livre sur le passage à l’âge adulte qui a lancé une trilogie centrée sur les mains d’un ranch texan à la fin de la frontière, l’a finalement acclamé dans les années 1990.

La trilogie a été suivie de Il n’y a pas de pays pour les vieillardsun roman policier occidental profondément dérangeant mais captivant sur un trafic de drogue qui a mal tourné, rapidement adapté en un film de Joel et Ethan Coen qui a remporté l’Oscar du meilleur film en 2007.

La route était peut-être le roman le plus sombre de McCarthy lorsqu’il a été publié en 2006.

Dans un monde où une catastrophe sans nom a mis fin à la société et à la production alimentaire, un père et son fils traversent un paysage dévasté occupé par des personnes désespérées. Les profondeurs de la dépravation humaine sont exposées – mais aussi l’amour que la petite famille est capable de maintenir à travers tout cela. La route a remporté plusieurs prix et a également été transformé en film en 2009.

L’auteur “a changé le cours de la littérature”

Des années se sont écoulées jusqu’à la sortie de deux nouveaux romans compagnons en 2022, les livres interconnectés Le passager et Stella Maris qui étaient incontestablement McCarthy, approchant maintenant 90 ans, bien qu’un peu plus doux – et, peut-être, d’adieu.

“Ça suffit”, dit un personnage dans Le passager pour qui la mort approche. « Je n’ai jamais pensé que cette vie était particulièrement salubre ou bénigne et je n’ai jamais compris le moins du monde pourquoi j’étais ici. .”

“Cormac McCarthy a changé le cours de la littérature”, a déclaré Nihar Malaviya, PDG de Penguin Random House, dans un communiqué. “Pendant soixante ans, il a fait preuve d’un dévouement inébranlable à son métier et à l’exploration des possibilités infinies et de la puissance de l’écrit.”

McCarthy s’est marié trois fois, divorçant de sa troisième épouse Jennifer Winkley en 2006. Il a eu deux enfants : Cullen, né en 1962, et John, né en 1998.