Corbin Carroll, joueur de baseball, mène les Diamondbacks aux World Series

Carroll ne prenait pas de pause pour faire défiler Instagram, changer de musique ou rattraper son retard sur les SMS. Au lieu de cela, Smith a regardé Carroll ouvrir quelque chose qui ressemblait à une feuille de calcul pour cocher le travail qu’il venait de faire.

« Je me suis dit : « Qu’est-ce qui se passe ? ” Smith a déclaré parce que même le sous-ensemble névrotique qui constitue le baseball professionnel ne suit pas ses mouvements d’aussi près que Carroll.

« Il est très routinier et organisé. Il a son ordinateur et une liste qui dit « promenade matinale » », a déclaré Smith. « Et il vérifie tout. Toute la journée. Tous les jours.”

Cette minutie implacable et cette adhésion obstinée à la routine sont ce que disent les coéquipiers et les entraîneurs qui rendent Carroll, la recrue probable de l’année dans la Ligue nationale, si différente. C’est ce qui a convaincu les Diamondbacks de recruter en premier lieu le voltigeur légèrement sous-dimensionné d’une petite école privée de Seattle.

C’est ce qui a convaincu le directeur général de l’Arizona, Mike Hazen, et son équipe, qu’engager plus de 100 millions de dollars pour un joueur avec 32 matchs à son actif était une bonne affaire plutôt qu’un risque et ce qui a tellement impressionné les agents de Carroll à la CAA lorsque le joueur de 23 ans ils leur envoyaient constamment des SMS au sujet des moindres détails de cet accord.

Et c’est ce qui a permis à Carroll, qui a atteint .285 avec un .868 OPS et 54 buts volés au cours de sa saison recrue, de émerger comme une force haut de gamme pour une équipe des World Series qui, comme lui, a dépassé les attentes. cette année du début à la fin alors qu’il se prépare à affronter les Texas Rangers lors de la Classique d’automne vendredi.

“Il vient au parc tous les jours avec un objectif très précis”, a déclaré le vétéran de l’Arizona Jace Peterson. “Il est à fond. Quand il s’agit du jeu, il est très concentré, très motivé, il a un but.”

Carroll ne sourit pas beaucoup, du moins pas avant, après ou pendant les matchs de baseball. Il donne le sentiment qu’il n’est qu’une affaire, et c’est parce que c’est principalement le cas. Même lors du All-Star Game à Seattle l’été dernier, lorsque les vétérans et les jeunes joueurs se sont débarrassés des atours des journées de jeu normales pour s’imprégner de l’instant présent, Carroll semblait déterminé à respecter son emploi du temps, à manger quand il prend normalement de la nourriture – tout le baseball, tout le temps.

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“Je suis fier de la façon dont j’ai tout géré et j’ai l’impression d’être resté fidèle à moi-même”, a déclaré Carroll. « Mais en même temps, j’ai l’impression qu’il y a eu toutes ces grandes choses mais qu’il y a de la place pour bien plus. Tant que je poursuis mon chemin d’apprentissage et de croissance chaque année, j’espère continuer à faire de meilleures choses à l’avenir.

Ses coéquipiers insistent sur le fait que Carroll plaisante en fait dans le club-house. On dit qu’il se joint même aux jeux de cartes de temps en temps, bien qu’il soit plutôt un joueur d’échecs par nature. Mais lorsque Tommy Pham a été échangé à l’Arizona à la date limite, il a passé un certain temps sans voir Carroll briser son caractère. Puis un jour, ils se tenaient ensemble dans le champ extérieur lorsque Pham entendit une fille dans les gradins crier le nom de Carroll, essayant d’attirer son attention.

«Je l’ai regardée et j’ai dit : ‘Oh, elle a l’air plutôt bien. Si vous ne voulez pas attirer son attention, je le ferai », a déclaré Pham. “C’était la première fois que je le voyais sourire.”

Le sérieux et le souci du détail définissent l’approche qui a permis à Carroll de devenir une star quatre ans seulement après avoir été repêché, trois ans après avoir perdu une saison à cause de la pandémie et deux ans après qu’une grave blessure à l’épaule ait menacé de faire dérailler sa carrière. Carroll sait non seulement exactement ce qu’il doit faire, mais aussi ce qu’il veut savoir. Lorsqu’il souffrait de cette blessure à l’épaule à la fin de la saison 2021, il s’asseyait derrière le marbre lors des matchs des Diamondbacks avec l’actuel entraîneur du premier but Dave McKay et son collègue espoir blessé Jordan Lawlar. Ils ont observé l’Arizona pendant les pires jours de la saison de 110 défaites. Carroll ne pouvait pas jouer. Il était donc déterminé à apprendre.

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“C’était incroyable les questions qu’il posait”, a déclaré McKay, qui a comparé l’approche intellectuelle de Carroll à celle de Paul Goldschmidt, sept fois joueur étoile.

« Il y avait aussi son téléphone. Je lui disais des choses et il disait : « Oh, je dois mettre ça dans mon téléphone. » Il m’a posé des questions sur tout, du leadership d’équipe à la gestion de la base. J’ai pensé : “Mec, il pose d’excellentes questions.” »

L’entraîneur des frappeurs Joe Mather a déclaré que les questions de Carroll le concernaient également. Ils sont toujours détaillés mais aussi soigneusement conçus. Il remarque que Carroll ne pose jamais de question suggestive et ne commence jamais une requête avec sa propre opinion. «Il vous posera la question d’une manière qui consiste à me donner votre opinion honnête. Et je vais partir de là.

Dans la mesure où Carroll a parfois connu des difficultés cette saison, il ne l’a pas souvent montré. McKay pouvait dire, par exemple, que Carroll était stressé après avoir réalisé 3 en 26 lors des six premiers matchs du NLCS la semaine dernière. Ensuite, Carroll a réalisé le match de sa vie lors du match 7, atteignant la base trois fois et provoquant le chaos avec deux bases volées lorsqu’il y est arrivé.

« Ce qui est impressionnant chez lui, en tant que rookie avec des ajustements, c’est qu’ils sont toujours petits. C’est une chose difficile à croire quand les choses ne vont pas bien. En tant qu’entraîneur, vous avez l’avantage d’avoir vécu cela, de l’avoir déjà vu », a déclaré Mather. « En tant que recrue, ce n’est pas le cas. Surtout avec le temps limité dont il disposait dans les ligues mineures. Il est capable de faire de petits ajustements pour apporter le changement.

Personne ne sera plus prêt à affronter Carroll que les Rangers, qui disposeront de semaines de rapports de dépistage avancés sur lui et de sept matchs pour tenter de le déjouer avec un entraîneur de lanceurs vétéran, Mike Maddux, et une équipe de lanceurs. Et l’année prochaine, lorsqu’il sera encore mieux connu, il pourrait lui aussi relever un nouveau défi. Mais si une chose est sûre à propos de Carroll, c’est qu’il saura également de quelles informations il a besoin. C’est probablement quelque part sur son téléphone.