Des experts du secteur de l’eau alertent sur le contrat de dessalement de l’eau de mer signé “in extremis” à la veille de l’élection présidentielle. Alors que l’attention nationale était captivée par l’issue de l’élection historique marquant la troisième transition démocratique au Sénégal, une décision controversée du Président sortant Macky Sall suscite de vives inquiétudes. À l’ombre des projecteurs politiques, un contrat de 450 milliards de FCFA a été signé par entente directe avec une entreprise privée étrangère pour l’achat d’eau sur 35 ans à partir d’une usine de dessalement d’eau de mer de 400 000 m3/j à construire sur la Grande-Côte des Niayes, selon une tribune qui nous est parvenue. La même source ajoute : “Si ce contrat, dont l’ampleur et les implications socio-économiques suscitent de nombreuses interrogations, était confirmé, la réalisation du projet Canal du Cayor serait compromise, car les deux opérations ne peuvent manifestement pas être exécutées sur le même horizon temporel, pour des raisons économiques évidentes”.
Allant plus loin, les experts du secteur de l’eau s’interrogent sur la pertinence de la signature du contrat. “Sous l’angle de l’éthique et de la procédure, la signature de ce gros contrat par un Président en fin de mandat, sans appel d’offres ni consultation, jette le doute sur l’intégrité du processus décisionnel. Les réserves des experts du secteur de l’eau concernant la pertinence et le coût exorbitant du projet et son impact sur l’équilibre financier du secteur de l’eau semblent avoir été complètement ignorées. De plus, l’empressement avec lequel le contrat a été ratifié, en présence du Chef de l’Etat lui-même ainsi que des Ministres de l’Eau et des Finances qui ont contresigné le contrat séance tenante, nécessite des explications aux citoyens sénégalais qui réclament une gouvernance transparente et responsable”, rapporte la même tribune.
À les entendre, “sur le fond, l’argument du Président Sall selon lequel le projet n’alourdira pas la dette nationale n’est pas soutenable”. “L’absence de précisions de sa part sur le coût élevé de production de l’eau dessalée, qui sera trois fois supérieur à celui du système actuel, laisse présager soit une augmentation significative du tarif de l’eau pour le consommateur, soit une subvention étatique colossale estimée à plus de 40 milliards de FCFA par an pour maintenir l’équilibre financier de la SONES qui, pendant 30 ans, a réussi à mobiliser d’importants financements et à supporter seule la dette du secteur. Ces coûts induits, qui pèseront inévitablement sur les épaules du contribuable sénégalais, sont d’autant plus préoccupants que le projet contredit clairement la stratégie nationale de gestion des ressources en eau et les recommandations de l’étude sur la sécurité de l’eau dans le triangle Dakar-Mbour-Thiès (DMT) à l’horizon 2050”, indiquent les experts du secteur de l’eau.
C’est pourquoi, ils interpellent le nouveau gouvernement. “Il est donc crucial pour le nouveau gouvernement de revoir au plus vite ce contrat de dessalement signé de manière illégitime dans l’urgence et sans consultation publique, en le replaçant dans le contexte de la stratégie nationale de mobilisation des ressources en eau, afin d’éviter de reproduire les erreurs qui avaient entravé, il y a trois décennies, la réalisation du Canal du Cayor! C’est la responsabilité des nouvelles autorités envers le peuple sénégalais et l’avenir du développement durable du secteur de l’eau au Sénégal, reconnu à travers le monde grâce à une politique d’investissement judicieuse”, soutiennent-ils.
Mariame DJIGO
