Conseils pour prévenir la diarrhée estivale chez les veaux

Le syndrome de diarrhée estivale est un problème relativement nouveau dans les fermes qui élèvent des veaux. La maladie peut avoir un impact sérieux sur les performances des mollets.

Les symptômes typiques de la maladie chez les veaux comprennent l’apparition soudaine de la diarrhée et, dans les cas plus graves, l’émaciation, l’ulcération de la bouche, la perte de poids, la cécité et la mort dans les cas extrêmes.

C’est une condition que tous les éleveurs de veau à bœuf doivent surveiller chez leurs veaux et Amie Coonan, chef de l’équipe de liaison agricole du programme Advantage Beef d’ABP Food Group, a donné un certain nombre de conseils pour prévenir une épidémie de la maladie.

Coonan a déclaré qu’avec le beau temps récent, beaucoup de veaux ont été laissés à l’herbe pour la première fois et qu’il est essentiel de s’assurer qu’ils n’ont pas de revers.

Prévention de l’affouillement estival

La première étape, dit-elle, consiste à s’assurer que les veaux sont sevrés correctement. Les veaux doivent manger 1 à 2 kg de concentrés/tête/jour et consommer des quantités élevées de paille ou de foin.

Une fois que les veaux ont été sevrés, ils doivent rester à l’intérieur pendant au moins une semaine pour leur permettre de s’adapter à leur nouveau régime alimentaire.

Le meilleur pâturage pour les veaux allant à l’herbe est un gazon à tiges de type plus ancien et, idéalement, les veaux devraient y rester pendant quelques semaines après la mise à l’herbe.

Les veaux sont des brouteurs sélectifs et mangent la partie supérieure de l’herbe qui a le plus haut niveau de sucres et d’azote (N) et le plus bas niveau de fibres.

Les jeunes veaux qui consomment des niveaux élevés d’herbe luxuriante peuvent souffrir d’un déséquilibre du pH du rumen, ce qui entraîne une mauvaise digestion et donc une diarrhée.

Des fils dénudés peuvent être utilisés pour encourager les veaux à brouter le contenu de la tige avec le contenu des feuilles luxuriantes.

Alternativement, des fibres sous forme de foin ou de paille peuvent être offertes aux veaux dans les premières semaines suivant la mise à l’herbe.

Il s’agit d’une pratique courante dans de nombreuses fermes du programme Advantage Beef qui élèvent des veaux et il est surprenant de constater les niveaux de paille ou de foin que les veaux consomment, même lorsqu’ils sont à l’herbe.

Les agriculteurs doivent éviter de laisser les veaux sur des pelouses qui ont récemment reçu une application d’engrais.

Coonan a également noté qu’un certain nombre de marchands d’aliments proposent désormais des rations pour veaux comprenant des tampons et des levures qui facilitent la rumination et aident les veaux à maintenir de bons niveaux de bactéries intestinales.

En conclusion, l’agent du programme Advantage Beef a déclaré que si des symptômes de diarrhée ou de revers sont observés chez les veaux, le meilleur conseil est de consulter un vétérinaire praticien.

Lorsque la diarrhée est observée chez les veaux, les éleveurs doivent envisager de prélever un échantillon d’excréments pour déterminer si le problème est une coccidiose ou une lourde charge de vers.