Conseils de soins de la peau pour les patients en radiothérapie | Centre de cancérologie complet de Roswell Park

La peau est la première barrière de votre corps contre les micro-organismes pathogènes, les rayons UV et les produits chimiques. La radiothérapie est utilisée pour traiter certains types de cancers. Étant donné que le rayonnement traverse la peau pour atteindre l’organe ou le tissu ciblé, des lésions cutanées peuvent survenir. Votre peau est le plus grand organe de votre corps. La partie la plus externe, appelée épiderme, est constamment exposé à l’extérieur, il est donc le plus vulnérable aux dommages. En tant que protection, le corps le reconstitue constamment. Les cellules se divisent (se reproduisent) profondément dans la couche basale de l’épiderme. Il faut environ un mois à ces nouvelles cellules pour remonter les cinq couches de l’épiderme et atteindre la surface. Ce processus signifie que les cellules endommagées sont continuellement éliminées et remplacées par de nouvelles cellules.

Comment la radiothérapie affecte votre peau

Le rayonnement pénètre dans l’épiderme et affecte les cellules de la couche basale telles que :

• Kératinocytes. Ce sont des cellules souches dans les follicules pileux qui fabriquent la protéine kératine qui renforce la peau, les cheveux et les ongles. Les kératinocytes se forment dans une couche profonde de la peau et mettent environ un mois pour atteindre la surface de la peau.
• Mélanocytes. Trouvées dans la couche inférieure de l’épiderme de la peau, ces cellules créent le pigment de votre peau. La peau est particulièrement sensible aux dommages causés par les radiations en raison de ce renouvellement cellulaire continu.

Dans une peau saine, un équilibre délicat est maintenu entre la mort et la renaissance de chaque type de cellule cutanée. Lorsque la première dose de rayonnement est administrée, un certain nombre de kératinocytes basaux sont détruits, perturbant cet équilibre délicat. L’exposition répétée aux radiations, comme les traitements quotidiens de radiothérapie, ne laisse pas le temps aux cellules basales de la peau de reconstituer l’épiderme. Les réactions cutanées à la radiothérapie commencent généralement au cours des premières semaines de traitement et peuvent durer plusieurs semaines après le dernier traitement. Seule la zone traitée par rayonnement est affectée. S’il y a des plis cutanés dans la zone – par exemple dans l’oreille, la poitrine ou l’aine – la chaleur et l’humidité accrues de la peau qui se frotte ensemble rendent la zone plus sensible aux effets néfastes des radiations.

Un effet secondaire courant de la radiothérapie est une affection cutanée appelée radiodermite. La dermatite radique peut évoluer d’une légère éruption cutanée rouge à des démangeaisons et à une desquamation de la peau. Il peut ensuite évoluer vers des cloques et une peau humide et qui pèle. La radiodermite aiguë ou précoce survient généralement dans les 90 jours suivant le traitement. La radiodermite chronique ou tardive peut survenir même 5 à 10 ans après la fin du traitement. La réaction de votre peau à la radiothérapie dépend de plusieurs facteurs, notamment les doses de rayonnement que vous recevez, le type et l’emplacement de votre cancer et votre état de santé général.

Conseils pour prévenir ou réduire la radiodermite

Votre fournisseur de soins de santé peut vous prescrire des corticostéroïdes topiques pour aider à prévenir la radiodermite grave. Il est important de signaler toute douleur ou inconfort à votre médecin car une réaction cutanée non traitée peut entraîner une infection et éventuellement retarder votre traitement. N’oubliez pas qu’il est utile de discuter avec votre médecin de tout problème que vous rencontrez pendant et après votre traitement. Cela permettra à votre médecin et à votre équipe soignante de vous mettre plus à l’aise.

• Laver délicatement la zone traitée avec de l’eau tiède (pas chaude) et un savon doux.
• Douche ou bain à l’eau tièdepas plus d’une fois par jour.
• Séchez toujours votre peau en tapotantplutôt que de le frotter.
• Utiliser un rasoir électrique pour éviter d’irriter la peau, si vous vous rasez dans la zone traitée.
• Portez des vêtements amples et doux faites de tissus doux comme le coton et la soie qui ne frottent pas contre la peau recevant des radiations.
• Gardez la peau hydratée. Demandez à votre médecin des lotions et des crèmes pour la peau qui peuvent réduire les démangeaisons et l’enflure.
• Évitez les températures extrêmes ou mettre quelque chose de froid ou de chaud sur la zone touchée.
• Trempe saline (sel) peut apporter du réconfort.
• Couvrez la zone traitée chaque fois que vous êtes à l’extérieur, même pour de courtes périodes. Votre peau sera très sensible au soleil.
• Adoptez une alimentation saine et buvez beaucoup de liquides (quatre à huit tasses par jour).
• Utilisez des émollients pour la peau (crèmes aqueuses) si recommandé.
• Demandez conseil à votre équipe soignante sur les types de savon, bain moussant, déodorant, maquillage, pommade, lotion, crème pour la peau, parfum, poudre, fécule de maïs, crème à raser, crème solaire et autres qui peuvent être utilisés en toute sécurité.

Votre fournisseur de soins de santé peut vous prescrire des corticostéroïdes topiques pour aider à prévenir la radiodermite grave. Il est important de signaler toute douleur ou inconfort à votre médecin car une réaction cutanée non traitée peut entraîner une infection et éventuellement retarder votre traitement. N’oubliez pas qu’il est utile de discuter avec votre médecin de tout problème que vous rencontrez pendant et après votre traitement. Cela permettra à votre médecin et à votre équipe soignante de vous mettre plus à l’aise.