“Conor McGregor était une ‘ceinture blanche’ dans la réalisation de films, nous nous entraidions”

J’ai travaillé avec Patrick Swayze sur « Donnie Darko » (2001) à mes débuts et il a été très gentil avec moi. Même après notre rupture, au fil des années, lui et sa femme Lisa m’ont toujours beaucoup soutenu. J’ai toujours été un grand fan de Patrick. J’ai vu des centaines de fois ‘Ils l’appellent Bodhi (Point Break), ‘Dirty Dancing’, ‘Ghost’, ‘By Profession: Hard (Road House)’… Je viens du théâtre, où plusieurs acteurs se lancent le même rôle, vous savez, plusieurs à la fois, et en ce sens, je n’ai jamais pensé pouvoir me rapprocher des choses qu’il a faites dans le “Road House” original, parce qu’il est qui il est, mais cela m’a permis de m’amuser et faire mes propres choses, en me basant sur l’essence de ce qu’il a commencé. Pour moi, c’était… J’étais excité. J’avais cette émotion en moi.

Vous êtes un acteur expérimenté et Connor McGregor est un athlète d’élite… Avez-vous échangé des conseils pendant le tournage ?

Absolument. La première chose que Conor m’a dit lorsque nous avons commencé, c’est qu’il était une « ceinture blanche » en réalisation de films et en théâtre, et qu’il était là pour apprendre. Il l’a abordé avec beaucoup d’humilité, il m’a posé beaucoup de questions et a essayé de contribuer autant que possible, il m’a toujours dit “Je pourrais faire ceci, je pourrais essayer ceci…”. J’ai toujours essayé de l’aider, mais il m’a aussi aidé avec la chorégraphie des combats. Il me disait tout le temps “bouge comme ça, bouge ton pied, mets ton pied en avant, recule, tourne par ici, approche-toi…” Il m’a même donné des instructions pour l’étouffer, et des choses comme ça. Nous nous entraidons certainement.

Il y a des combats très intenses entre votre personnage et celui de Conor dans le film. Il est certain qu’un véritable coup de poing occasionnel échapperait involontairement….

Oui, certains se sont échappés. C’est inévitable quand on réalise un film d’action, tout est question de distances et de mesure de ses mouvements. Avec Conor, la meilleure chose dans le fait de travailler avec lui, c’est que lorsque vous travaillez avec un combattant professionnel, il connaît vraiment la différence entre les distances. Ils sont très capables de comprendre la géométrie des mouvements et de l’espace d’une manière que beaucoup de gens ne sont pas capables de comprendre. Même si cela peut paraître étrange, vous vous sentez plus en sécurité en travaillant avec quelqu’un comme ça. Il y a eu une fois où nous étions sur le moniteur en train de regarder à nouveau un plan, et Conor me donnait des instructions comme celles-ci : « Vous pouvez vous déplacer un peu dans la lumière vers la droite, puis faire ceci, et ensuite je vais t’a frappé avec le droit.” , puis il m’a frappé par erreur et m’a dit “Euh oh, désolé!”, et j’ai dit “Aïe!”

Nous encaissons définitivement des coups, je veux dire, une partie consiste à donner des coups de pied, à frapper, à prendre des coups au corps, et il faut bien les simuler. Mais parfois, vous savez, vous le donnez et vous le prenez et c’est normal quand on simule une bagarre.

J’aimerais que nous parlions des scènes de combats d’eau, ce que l’on ne voit pas souvent dans les films d’action. Comment s’est passé le tournage de ces séquences ?

J’ai appris de Garrett Warren et Steve Brown, cascadeurs et coordinateurs d’action, venus du tournage des films “Avatar” et qui ont passé beaucoup de temps dans l’eau, surtout dans le second. Ils nous ont appris à retenir notre souffle pour pouvoir combattre sous l’eau. C’était l’une de mes choses préférées à apprendre pendant le tournage, comment retenir sa respiration et se battre, vous savez, cela nécessitait en fait beaucoup de méditation. Je pense que c’était la partie la plus difficile du film. Filmer ces scènes de combat dans l’eau, dans le tank, dans l’océan… C’est très imprévisible. Vous n’êtes pas sur la terre ferme. Sur le terrain, c’est déjà imprévisible, et si on ajoute de l’eau à l’équation, c’est tout autre chose : Respiration, oxygène, manque d’oxygène… Ce fut toute une aventure.

J’ai récemment parlé avec David Ayer, avec qui vous avez travaillé sur « No Truce » (2012), et il m’a dit que Jason Statham était le héros d’action ultime au cinéma. Pensez-vous que plus personne ne fait de films d’action classiques ?

Statham est véritablement un héros d’action. Je veux dire, je ne sais pas s’il y a un dernier ou un premier, mais c’est un héros d’action fantastique et nous aimons tous le regarder. Il a quelque chose qui lui vient naturellement, tout comme Conor, une sorte de charisme sans fin, et il est aussi très physique dans tout ce qu’il fait. Mais il y en a encore de très bons.

Comme quoi ?

En termes d’action ? Eh bien, nombreux sont ceux qui continuent à travailler. Arnold (Schwarzenegger), Jackie Chan… Je pense que tous ces gars, même s’ils appartiennent à une génération différente, sont fantastiques.

D’une certaine manière, “Road House” rappelle essentiellement l’intrigue d’un western classique. Quels films et quels personnages de western vous ont inspiré pour votre travail sur le film ?

Je ne pourrais pas vous en citer un en particulier, mais l’idée du western est toujours présente. Le genre d’immobilité du personnage… Vous savez, cela imite l’idée du héros de western. Je ne sais pas s’il y en a un en particulier. Mais il y a définitivement un style à l’ancienne qui consiste à observer calmement jusqu’à ce qu’il doive faire ce qu’il doit faire (il fait les yeux de Clint Eastwood). Tu sais, ce genre de chose.

Je pense que Doug (Liman, le réalisateur) voulait dépeindre ce personnage comme quelqu’un qui vit un peu dans l’ombre et qui y revient ensuite. Je ne sais pas si c’est quelqu’un qui aide les gens dans leur cheminement, ce qu’il m’a expliqué c’est qu’en le présentant comme quelqu’un d’ambigu, surtout dans un grand film amusant et absurde, on amène le film à un autre niveau, à un complexité différente. C’est ce qu’il a toujours voulu. Je ne pense pas que ce soit un film sur la rédemption. Ce que Doug voulait, c’était voir Dalton pendant deux heures, puis disparaître dans l’ombre, et c’est ce qu’il a fait.

Un autre des nombreux changements de ce remake concerne le traitement des personnages féminins. Dans l’original, ils sont principalement traités comme des objets, mais dans cette version, nous voyons des personnages forts et intelligents. Que penses-tu de ceci?

Les actrices de ce film sont incroyables. Je veux dire, tous les acteurs le sont, mais j’ai l’impression que Frankie (Jessica Williams), en particulier, est celui qui contrôle tout le temps. J’aime. C’est elle qui tire les ficelles de tout le monde. J’aime aussi la scène où Ellie (Daniela Melchior) combat Brant (Billy Magnussen), et sa force incroyable à l’écran. Daniela a fait un travail spectaculaire, elle ne se retient pas du tout. Je pense que c’est une évolution merveilleuse et ce sont tout simplement des personnages fantastiques.

Fran Chico Il est expert en cinéma et séries, spécialisé dans la diffusion culturelle et la critique cinématographique. Il est un critique reconnu dans Tomates pourries et en Affinité cinématographique. Bien que son genre préféré soit l’horreur, il vous dit la même chose du nouveau blockbuster UCM de Marvel que d’un film d’auteur à revendiquer sur le circuit des festivals. Aucune série Netflix, HBO Max, Amazon Prime Video ou Disney+ n’échappe à son radar, qui fouille dans le catalogue de chaque plateforme pour recommander et analyser ses meilleurs contenus.

Fran écrit dans Fotogramas depuis plus d’un an, mais ses débuts remontent à près de deux décennies dans des forums de cinéma et des blogs tels que Planeta Claqueta ou Filmementaires. Il a été fondateur et membre du conseil d’administration de la publication numérique de critique et d’analyse cinématographique. Magazine des mutations et membre de l’Association des Informateurs Cinématographiques d’Espagne (AICE), l’organisation qui décerne les Prix Feroz, ainsi que votant pour les Blogos d’Or du cinéma indépendant. Après avoir complété le Master de Critique Cinématographique de l’École de Cinéma de Madrid (ECAM) dispensé par Cahiers de films des Caïmansa collaboré et/ou couvert en tant que presse spécialisée pendant plus de 10 ans des festivals de cinéma tels que Saint-Sébastien, Sitges et Filmadrid, interviewant au passage des réalisateurs, acteurs et actrices importants de l’industrie nationale tels que Penélope Cruz, Carlos Saura, Ana de Armas, José Luis Cuerda ou José Sacristán et des internationaux comme James Wan, Edgar Wright ou Dario Argento.

Ses connaissances et son expérience l’ont amené à être vidéoblogueur de films de la Fnac Espagne et réalisateur et animateur du podcast Holocauste Zinephageavec plus de 150 programmes diffusés et disponibles dans lesquels cinéma et humour se mêlent d’un point de vue unique et original.