2023-10-18 19:51:00
WL’Allemagne sera-t-elle à la traîne dans le domaine des voyages spatiaux – comme cela s’est déjà produit avec les puces ? Le patron du BDI, Siegfried Russwurm, a tenu des propos durs mercredi lors de la conférence spatiale de l’association industrielle : “Nous devons faire très attention à ce que les erreurs du passé ne se reproduisent pas.”
L’écart entre les budgets spatiaux des États-Unis, de la Chine et de l’Inde se creuse. “Je ne sais pas ce qui est pire : dépendre de la bonne volonté d’autres pays ou de milliardaires technologiques qui peuvent simplement arrêter des systèmes comme Starlink”, a-t-il déclaré, faisant référence au fondateur de SpaceX, Elon Musk, qui a aidé l’Ukraine avec son système de communication par satellite. comme bon lui semble. L’Europe doit faire preuve de plus d’ambition – idéalement avec un nouveau projet prestigieux, sa propre navette spatiale européenne, a exigé le lobbyiste de l’industrie.
Alors que la situation sécuritaire est devenue tendue au plus tard depuis la guerre en Ukraine, l’industrie spatiale allemande dispose d’un argument qui semble avoir fait son temps avec la fin de la guerre froide en 1990 : la capacité de défense. L’industrie réagit également à un point de la stratégie spatiale du gouvernement fédéral présenté au début du mois qui ne lui plaît pas du tout : le gouvernement veut réduire son budget spatial pour 2024 de 370 à 314 millions d’euros. Selon le feu tricolore, ce déficit devrait être de plus en plus comblé par l’argent des investisseurs privés.
En principe, cela correspond aux intérêts de l’industrie. Sous le slogan « New Space », il se concentre sur des fusées et des satellites rentables destinés à intéresser le secteur privé. Au lieu de la recherche et du prestige, il devrait s’agir de plus en plus de modèles économiques.
Beaucoup de choses se sont passées dans le secteur privé depuis l’adoption de la précédente stratégie spatiale il y a 13 ans : trois start-up allemandes prometteuses s’affrontent dans le sud de l’Allemagne pour lancer la première génération de fusées censées utiliser une technologie relativement simple pour amener des satellites dans l’espace. à moindre coût – en particulier pour les fournisseurs de données privés et les fournisseurs de communications.
L’industrie, soutenue par le BDI, envisage depuis quatre ans une base de lancement de missiles allemande sur une plate-forme en mer du Nord. Les partenaires du projet autour de la société spatiale OHB ont annoncé mercredi le premier lancement depuis cette rampe pour avril 2024. Ensuite, quatre fusées plus petites décolleront dans un premier temps à des altitudes suborbitales relativement basses.
L’industrie ne veut pas se passer de l’argent public habituel
L’argent destiné à de tels projets provient de plus en plus d’investisseurs privés. KKR détient actuellement une participation dans le groupe familial OHB de Brême, dont le chiffre d’affaires annuel s’élève à un milliard d’euros (l’investisseur américain détient également une participation dans Axel Springer SE, dont fait partie WELT).
Et pourtant, l’industrie ne veut pas se passer de l’argent public habituel. Malgré la nouvelle dynamique, les capitaux privés affluent relativement peu vers l’industrie allemande : selon une nouvelle étude du cabinet de conseil Roland Berger, ils se sont élevés à 900 millions de dollars sur les dix ans à partir de 2013. Près de 80 fois plus ont afflué vers les entreprises spatiales américaines.
Dans le même temps, l’Allemagne ne consacre que 0,06 pour cent de sa production économique au budget spatial de l’État, contre 0,24 pour cent aux États-Unis et 0,15 pour cent en France. Le directeur général de l’ESA, Josef Aschenbacher, a souligné qu’avec sept milliards d’euros, son Agence spatiale européenne ne disposait que d’un quart du budget de la NASA. Au total, Washington investit six fois plus que les Européens dans ce domaine.
“Nous ne pouvons pas jouer en Bundesliga avec le budget d’une ligue de district”, a critiqué Daniel Metzler, directeur de la start-up bavaroise de fusées Isar Aerospace. Les ambitions de l’industrie sont évidemment bien plus grandes que celles du gouvernement fédéral.
Les conséquences sont visibles : l’Europe ne peut actuellement lancer aucune fusée. “En tant qu’Européens, nous ne pouvons pas réagir actuellement à une attaque contre nos infrastructures spatiales”, a déploré le patron du BDI, Russwurm. Parce que : la fusée européenne Ariane 5 de l’ESA est désormais mise en veilleuse, mais son successeur, Ariane 6, n’est pas encore prêt à être lancé.
Les trois start-up allemandes de fusées – outre Isar Aerospace, HyImpulse et Rocket Factory Augsburg, cofinancée par OHB – reportent régulièrement le premier lancement de leurs fusées. Actuellement, il devrait être prêt dans environ un an. Cependant, il est loin d’être certain qu’ils seront capables de tenir tête à la rude concurrence internationale dans ce domaine, même s’ils réussissent techniquement.
La souveraineté européenne grâce à ses propres capacités spatiales
Le ministre de la Chancellerie Wolfgang Schmidt (SPD) a défendu la nouvelle stratégie des feux tricolores contre les critiques : “Le voyage spatial est une technologie centrale de l’avenir – c’est pourquoi nous le traitons enfin comme ça”, a-t-il déclaré. Les capacités spatiales européennes sont la condition préalable à la souveraineté européenne.
Le gouvernement définit donc désormais des priorités claires. Au niveau européen, il s’agit notamment de préparer rapidement le lancement d’Ariane 6, de placer dans l’espace les dix derniers satellites du système de navigation Galileo sans l’aide de la Russie, puis d’installer la constellation de satellites de communication Iris² prévue.
La défense des coupes budgétaires a été confiée à la coordinatrice spatiale du gouvernement fédéral, Anna Christmann (Verts). Elle a souligné que d’autres domaines du budget fédéral devraient faire l’objet d’économies encore plus importantes en raison de budgets serrés, par exemple celui de la santé. « Je comprends que certains veulent plus d’argent national », a-t-elle déclaré.
Cependant, le budget spatial ne reflète pas l’intégralité des investissements de l’État dans ce domaine. L’État n’est pas seulement un sponsor, mais de plus en plus un client de l’industrie.
Une partie importante du fonds spécial de 100 milliards d’euros de la Bundeswehr sera consacrée à la technologie spatiale et aux capacités d’obtention de données spatiales, a confirmé le lieutenant-général Michael Vetter, responsable de la cybertechnologie au ministère de la Défense.
« Les futurs conflits militaires seront pilotés par les données », a déclaré Vetter. Les données sont importantes pour la reconnaissance, mais aussi pour le contrôle des armes. “L’espace fait désormais partie intégrante de la Bundeswehr”, a-t-il déclaré. La Bundeswehr doit toutefois adopter une approche plus entrepreneuriale.
Marco Fuchs, directeur du groupe spatial OHB, basé à Brême et l’un des fournisseurs établis de l’ESA avec un chiffre d’affaires annuel d’un milliard d’euros, a fait l’éloge de cette démarche : “Je suis étonné de voir à quel point l’autonomie européenne est devenue un point central de la stratégie allemande”, a-t-il déclaré. Dans le même temps, le secteur évolue clairement vers la concurrence et la rentabilité. Fuchs était clairement optimiste : « Nous vivons des années d’or, ce sont de bonnes années pour l’industrie spatiale. »
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