Les agriculteurs du sud-est de l’Angleterre ont été contactés par l’Agence britannique de santé animale et végétale (APHA) pour les informer qu’une zone de surveillance en place en raison d’un cas de virus de la fièvre catarrhale (BTV) allait être étendue.

Un seul cas de virus de la fièvre catarrhale du sérotype 3 (BTV-3) a été identifié chez une vache dans le Kent.

Le président du groupe industriel Ruminant Health & Welfare (RH&W) a confirmé que l’APHA avait contacté des agriculteurs dans une zone de 10 km près de Canterbury dans le Kent pour discuter des exigences en matière de surveillance.

Le Dr Joseph Henry, qui est également président de la Société vétérinaire ovine, a déclaré que la zone de surveillance temporaire actuelle dans un rayon de 3 km autour du cas de BTV devrait être terminée d’ici dimanche 19 novembre.

Cependant, selon le Dr Henry, des plans pour une surveillance plus poussée commenceront alors dans une zone plus large de 10 km et les agriculteurs « seront mis à jour avec plus de détails en temps voulu ».

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Il a informé les agriculteurs que : « Cette surveillance nécessitera probablement une visite de vétérinaires de l’APHA pour inspecter et échantillonner certains ou tous vos animaux sensibles, ruminants et camélidés.

« Les détails de ce qui sera exigé des agriculteurs pour les tests de surveillance seront expliqués lorsque vous serez contacté par l’APHA.

« Il est conseillé d’avoir vos registres de mouvements et vos registres d’utilisation des médicaments à jour et accessibles, et il peut être utile d’en avoir des copies papier à portée de main. »

Le Dr Henry a également conseillé aux agriculteurs de « faire preuve de prudence lors de l’achat ou du déplacement d’animaux, d’agir et de signaler tout signe clinique suspect, de donner la priorité à la biosécurité et de toujours rester vigilants ».

Fièvre catarrhale

Le BTV est transmis par les piqûres de moucherons. Elle touche les vaches, les chèvres, les moutons et les camélidés comme les lamas.

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Le ministère de l’Agriculture, de l’Alimentation et de la Marine (DAFM) entreprend de retracer tous les mouvements de bovins et d’ovins de Grande-Bretagne vers l’Irlande depuis le 1er octobre.

Les bureaux vétérinaires régionaux (RVO) de tout le pays contactent les agriculteurs qui ont importé du bétail de Grande-Bretagne depuis début octobre dans le cadre d’un effort de traçage visant à se protéger contre le virus de la fièvre catarrhale du mouton.

Le vétérinaire en chef d’Irlande du Nord, le Dr Robert Huey, a également exhorté les agriculteurs à « être vigilants en s’approvisionnant en bétail auprès de sources responsables, en repérant les signes cliniques précocement et en signalant la maladie dès que possible ».