Rice, 67 ans, est directrice de la Hoover Institution de l’Université de Stanford. Elle avait déjà été mentionnée comme candidate au poste de commissaire de la NFL et avait déjà été liée au poste d’entraîneur-chef des Cleveland Browns, spéculation qu’elle et l’équipe ont rapidement rejetée. Elle a également été membre inaugural du comité de sélection des éliminatoires de football universitaire.
“Son expérience unique et son jugement extraordinaire seront un grand avantage pour notre groupe et l’organisation des Broncos”, a déclaré Walton.
Le montant de son investissement dans la franchise n’a pas été divulgué.
“C’est un honneur de faire partie de ce groupe de propriété”, a déclaré Rice dans un communiqué publié par la Hoover Institution. “Le football fait partie intégrante de ma vie depuis qu’il m’a été présenté, et je suis ravi de faire partie de l’organisation des Broncos aujourd’hui. J’ai passé une grande partie de ma jeunesse à Denver, donc pouvoir combiner mon amour du jeu avec mon amour pour cette grande ville et cette équipe est une aventure d’une vie et une grande opportunité.
Rice est devenue la première femme noire à occuper le poste de secrétaire d’État lorsqu’elle a succédé à Colin Powell en janvier 2005. Elle a servi jusqu’en janvier 2009.
Le groupe de Walton a accepté en juin d’acheter les Broncos au Pat Bowlen Trust pour 4,65 milliards de dollars, selon une personne familière avec l’accord de vente. L’accord reste soumis à l’approbation finale des autres propriétaires d’équipe.
Walton a annoncé lorsque l’accord a été conclu que Mellody Hobson, co-PDG d’Ariel Investments, avait accepté de rejoindre son groupe de propriété. Hobson, qui est noir, est également président du conseil d’administration de Starbucks Corporation et administrateur de JPMorgan Chase.
Les propriétaires de la NFL ont approuvé une résolution en mars approuvant la diversité dans la propriété des franchises.
