Manchester United continue de progresser en FA Cup, mais avec beaucoup de souffrance. Après avoir éliminé Wigan (0-2), du Troisième ; les ‘diables rouges’ ont battu Newport County (2-4), 16 classé en Quatrième Division, avec bien plus de souffrance que ne l’indique le score. Ils sont venus perdre une avance de 0-2. En prévision des huitièmes de finale, un tirage au sort bienveillant aura lieu : Ils affronteront le vainqueur de Bristol City-Nottingham Forest.
Le match, au début, a laissé trois bonnes nouvelles à Erik Ten Hag. Casemiro et Luke Shaw désormais rétablis, ont joué respectivement leurs premières minutes depuis novembre et décembre. De plus, Lisandro Martínez a disputé son premier match en tant que titulaire depuis septembre. L’autre grande nouvelle était sous les bâtons : Andre Onana, remplaçant d’Altay Bayindir, de retour de la Coupe d’Afrique après l’élimination du Cameroun.
Man United n’a eu besoin que de 7 minutes pour « ouvrir la boîte ». Shaw a trouvé Antony dans l’espace et l’ancien joueur de l’Ajax a cédé pour que Bruno Fernandes a marqué son septième but de la saison en provenance de la deuxième ligne.
Antony, étrangement hyperactif, cherchait avec impatience le 0-2. Mais je l’ai trouvé, Kobbie Mainoo. Diogo Dalot a gagné la ligne arrière sur la droite et, après avoir lancé 4-5 vélos, a trouvé le prometteur joueur local en première ligne, qui a battu Nick Townsend d’un tir croisé.
United était à l’aise sur Rodney Parade, d’une capacité de 7 850 spectateurs. Alejandro Garnacho aurait pu quitter le match prêt à être jugé à la 18e minute : L’Espagnol-Argentin a reçu une belle longue passe de Lisandro Martínez et Il a sorti un obusier avec son pied gauche qui s’est écrasé sur la barre transversale.
Soudain, tous leurs « fantômes » sont apparus aux « diables rouges ». Après une longue remise en jeu, le gardien a porté le score à 1-2 à la 36e minute.Bryn Morris contrôle avec sa poitrine et prend un centre droit de 30 mètres qui Sorprendi à Bayindir.
Le pire était encore à venir. Newport County a égalisé à la 47e minute, juste après la mi-temps grâce à son meilleur buteur : Will Evans. Evans, qui a travaillé comme agriculteur, est un fan reconnu de United… mais il n’a fait preuve d’aucune pitié en anticipant Raphael Varane et terminer un centre de la gauche par Adam Lewis au but.
Les « tables » tombèrent comme une « cruche d’eau froide » sur les « diables rouges ». Du coup, ils ont court-circuité et il leur a été difficile de rejoindre le gardien de Newport.
Luke Shaw, son grand jeu, a brisé la rigidité de United. L’arrière gauche pénètre dans la surface et J’ai frappé le poteau avec ma main droite, sa mauvaise jambe, pour qu’Antony porte le score à 2-3 à la 68e minute. Le Brésilien, accusé d’avoir maltraité son partenaire, a mis fin à sa longue séquence : il n’avait plus marqué depuis le 16 avril 2023 contre Nottingham Forest. Une dalle trop grosse pour un joueur pour lequel les “diables rouges” ont payé près de 100 millions d’euros.
Dans la dernière ligne droite, Ten Hag a fait appel aux débutants Omari Forson et Harry Maguire pour « boutonner » le résultat. Il y parvient : non sans souffrance : un tir d’Evans décoche le poteau à la 91e minute. Le 2-4 final s’est produit à la 94e minute et a été signé par Rasmus Hojlund.. Forson, main dans la main, percutait Townsend et le Danois profitait du rebond pour marquer à volonté. United est toujours en vie en Coupe, du moins pour le moment.
