Compositeur, chanteur et pianiste Jesse Cohen-Greenberg ’24 – The Williams Record

Avant que Jesse Cohen-Greenberg ’24 ne s’assoie avec moi pour discuter de la sortie le 6 octobre de son premier albumclochard, Quand mon corps sera-t-il à moi ?il s’est précipité vers son tourne-disque pour laisser tomber l’aiguille sur son vinyle de Hégirele tentaculaire album de Joni Mitchell de 1976 et son préféré de sa discographie.

Hégire’Les morceaux chaleureux et hypnotiques de Mitchell ont résonné dans tout son appartement pendant le reste de notre conversation, et Cohen-Greenberg s’est périodiquement interrompu pour saluer l’expérimentation de Mitchell avec les formes traditionnelles de pop et de jazz.

« J’ai l’impression que ça résonne dans ma tête – ça a un son fou », a-t-il déclaré. “Rien ne ressemble à ça… L’album a un point de vue sauvage, et il a aussi une cohésion que j’admire vraiment.”

L’album de Cohen-Greenberg est également une fusion d’influences stylistiques. L’acoustiqueL’album tic oscille entre chagrin d’amour et solitude ; des tons cristallins et riches ; pop, jazz, cabaret et chorale.

Sur l’enregistrement de l’album, Cohen-GreenBerg joue tous les instruments sauf la batterie – Hal Olson ’22 martèle les percussions vibrantes composées par Cohen-Greenberg.

Dans “Anything I Want”, la caisse claire maintient une signature rythmique traditionnelle 4/4 dans le couplet, éclatant en un mètre strident 5/8 dans le refrain et accentuant le temps fort sur le mantra de la chanson, “Je peux être / Tout ce que je veux / Tout ce que je veux / Tout ce que je veux.

“C’est un album ‘ambivalent'”, a-t-il plaisanté. “Ce n’est pas un album de rupture, mais c’est définitivement une question de relations.”

Selon Cohen-Greenberg, la chanson titre de l’album a été inspirée par la forme de « Good Morning Heartache », une ballade blues emblématique chantée par Billie Holiday. “J’aime la clarté de ce type d’écriture lyrique”, a-t-il déclaré. “Il y a une ouverture sur le blues que j’aime vraiment.”

Sur la couverture de l’album, photographiée par Imogen Mandl-Ciolek ’24 et éditée par Lizzie High ’24, Cohen-Greenberg se tient face à un miroir de courtoisie de style hollywoodien entièrement éclairé, son regard détourné de la photo.

«Nous voulions que ce soit un peu rétro, queer, cabaret et aussi moderne», a-t-il déclaré. “Je porte des résilles, je voulais aussi que ce soit un peu gay.”

La pochette de l’album, a-t-il expliqué, est censée personnifier son titre. « Par rapport au titre, c’est mon corps – tu ne vois même pas mon visage », a-t-il déclaré. “Je ne suis pas dirigé vers le spectateur, donc je garde mon apparence pour moi, ce que je trouve intéressant.”

Au Collège, Cohen-Greenberg se spécialise en musique, ce qui lui a permis de continuer à étudier le piano classique et la composition, ainsi que son activité parallèle d’accompagnement de chanteurs et de musiciens au piano, un de ses concerts à temps partiel depuis le début de ses études. carrière musicale. Au cours de sa deuxième année, il a organisé Cap and Bells’ Cabaret Sondheim avec son partenaire de longue date Darlie Kerns ’24.

Cohen-Greenberg a retracé son éducation musicale à une convergence d’origines qui est également à l’origine de son album : une formation de piano classique dès l’âge de 4 ans, une adhésion fervente à une chorale et une « obsession » pour les Beatles, Ella Fitzgerald et le compositeur et parolier visionnaire Stephen Sondheim. 50.

«Je me promenais simplement dans les couloirs de mon collège en écoutant [Sondheim’s] Sweeney Todd,” il a dit. “C’était génial. C’était comme la seule chose que j’aimais au collège – triste, mais aussi plutôt douce.

Ses premières expériences de composition et d’écriture musicale ont commencé à peu près à la même époque, également imprégnées de l’ambiance bluesy qui colore son dernier travail. “Un des [my first compositions] s’appelait ‘Crying Myself to Sleep’, dont je me souviens très bien », a-t-il déclaré. “J’étais un enfant triste, je suppose, mais d’une drôle de manière.”

Mais Quand mon corps sera-t-il à moi ? Ce n’était pas la première fois qu’il composait une œuvre complète : en première année au Collège, Cohen-Greenberg a écrit et composé Trouble au paradis, une comédie musicale chantée basée sur le film du même nom de 1932.

Pour Cohen-Greenberg, le processus de composition des deux œuvres était différent. “Si vous avez l’intrigue [of a musical already], vous pouvez le décomposer, voir où se trouvent les moments d’émotion et d’exposition et dire : « Voici où devrait aller une chanson » », a-t-il déclaré. “Vous pouvez aussi faire toutes ces choses dans une chanson pop, mais vous devez trouver comment la mettre en place pour que le public le sache immédiatement, sans trop en dévoiler.”

Le contenu des enregistrements des compositions diverge également : alors que Cohen-Greenberg exprime le chagrin dans la précision caractéristique de Quand mon corps sera-t-il à moi ?, Trouble au paradis raconte une histoire plus abstraite, dit-il.

«Je me souviens de cette écriture Trouble au paradis c’était plus difficile « Je ne savais pas comment écrire des chansons d’amour parce que je n’étais pas amoureux à ce moment-là », a-t-il déclaré. « C’était il y a quelques années, donc je ne savais pas quoi faire à part recourir à des métaphores comme « lunes » et « juin ».

Le soir de la sortie de son album, Cohen-Greenberg a accueilli sa famille, ses amis et des professeurs de musique d’enfance lors d’un concert de sortie d’album. Il chantait et plaisantait avec le public derrière un piano à queue, et il était parfois accompagné sur scène par un ensemble d’étudiants musiciens : le chanteur Kerns, le batteur Rein Vaska ’25, le saxophoniste ténor Adithya Vaidhyan ’24 et le guitariste Asher Gladstone ’24.

Cohen-Greenberg a entrecoupé sa setlist de chansons de l’album de reprises, parmi lesquelles une interprétation obsédante de “Round Midnight” de Thelonius Monk chantée en duo avec Kerns, “Send in the Clowns” de Sondheim en hommage à son père, “Send in the Clowns” de Sondheim en hommage à son père, ” I Know » en hommage à Fiona Apple, et « A Case of You » de Mitchell en guise d’envoi, que Cohen-Greenberg a décrit comme « la meilleure chanson de tous les temps ».

“Les mélodies et les paroles débordent d’elles-mêmes”, a-t-il déclaré à propos de “A Case of You”. « C’est clairement une chanson du genre « après l’amour », un souvenir. Il y a quelque chose de vraiment triste et charmant dans cette chanson que je pense que j’aimerai pour toujours… Son dulcimer et James Taylor à la guitare acoustique – c’est sauvage et c’est magnifique.

“Je pense qu’il y a beaucoup de cela sur mon album – essayer de surmonter le chagrin d’avoir perdu quelqu’un ou un certain type de relation”, a-t-il poursuivi. “Vous ne pouvez pas simplement désaimer cette personne.”

Il rit. “Je veux dire, je suppose que j’adore le mélodrame.”