COMMENTAIRE : L’aïkido est plus que des arts martiaux : c’est une communauté

Post News Group Stagiaire

Au cours des six dernières années, j’ai pratiqué l’aïkido dans un dojo de Berkeley appelé Aiki Arts Center, qui s’appelait auparavant Aikido Shusekai.

L’aïkido est un art martial japonais axé sur la réponse calme à l’attaque sans blesser l’attaquant ou vous-même. Au lieu d’utiliser la force, vous vous mêlez à l’attaque pour la rediriger. Le nom se traduit approximativement par “L’art de la paix”.

Quand j’ai commencé à pratiquer l’Aïkido à l’âge de 10 ans, je l’adorais pour son côté physique. Les lancers et les roulades, les coups de pied et les coups de poing – c’était un exutoire pour mon énergie débordante.

L’aïkido est aussi spirituel. Il y a un sentiment que nous travaillons tous ensemble vers quelque chose que nous ne connaissons pas ou ne comprenons pas vraiment. Nous nous faisons confiance; si nous ne le faisions pas, la physicalité se corromprait.

Cette même physicalité rend la pratique difficile. J’ai des sentiments récurrents de malaise et d’appréhension vis-à-vis de l’Aïkido. Chaque pratique engagée que j’ai eue s’est finalement heurtée à cette réticence : natation, équitation, stages.

Ce qui me pousse à aller au dojo, c’est la communauté.

L’instructeur principal du dojo est Nick Walker Sensei, une femme trans autiste et professeur de psychologie au California Institute of Integral Studies. J’ai commencé à pratiquer là-bas peu de temps après avoir reçu mon propre diagnostic d’autisme à l’âge de 9 ans.

Je suis autiste, queer, trans et le dojo aussi. Je m’y sens en sécurité et j’adore la pratique, alors je reste. Je m’entraîne tous les dimanches.

Voici comment ça se passe.

Le dojo est situé dans le bâtiment en dents de scie rouge foncé, ainsi nommé en raison de son toit anguleux et dentelé. Après m’être garé, je rentre à midi et demi en passant devant une pancarte accrochée à la porte qui dit « Aïkido au Studio 12 ! Les débutants sont les bienvenus!”

Le Studio 12 est un bel espace : deux grands puits de lumière et des chevrons ensoleillés drapés de balançoires acrobatiques.

Le mur du fond, appelé Shomen, abrite un sanctuaire shinto. Nous nous inclinons devant lui lorsque nous entrons ou quittons la pièce ou que nous montons ou descendons des tapis. C’est un ameublement de dojo traditionnel.

Si nous sommes en retard, d’autres élèves ont déjà sorti les tapis et le sol devient une mer de bleu. Sinon, je me dirige vers la porte, m’incline et les rejoins.

Une fois les nattes disposées, nous filons nous habiller. Ceux d’entre nous qui ne sont pas binaires peuvent choisir le vestiaire à utiliser, et j’aime la salle des femmes. C’est à l’arrière, une pièce de rangement confortable avec des rideaux, des tapis, des miroirs et une pile de chaises le long d’un mur.

Il y a généralement une sorte de conversation dans le vestiaire. Quand je me suis rasé la tête il y a quelques semaines, Azzia Walker Sensei et moi avons plaisanté en disant que les gens ne pourraient pas nous distinguer. Elle a enseigné le programme des jeunes quand il fonctionnait encore. Maintenant, je suis le seul qui reste.

Changer est le pas entre l’Aïkido et le monde extérieur. J’enlève mes vêtements de ville et j’enfile l’uniforme : pantalon long blanc, veste blanche sur un débardeur, fermé par une ceinture. Il est confortable pour s’étirer, rouler et tomber.

Je prends ma bouteille d’eau et recule à travers le rideau. Dans les inondations le soleil.

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