Comment une princesse de Dubaï a tenté de s’échapper de l’émirat en utilisant un faux passeport irlandais – The Irish Times

Fin février 2018, Sheikha Latifa bint Mohammed al-Maktoum, la fille du Premier ministre des Émirats arabes unis, Mohammed bin Rashid Al Maktoum, a séjourné sur un yacht en mer d’Oman pendant plusieurs jours. Tout cela faisait partie de son plan pour fuir le Sheikhdom, un complot sur lequel elle travaillait depuis plusieurs années.

Mme Latifa était partie en canot et en jet ski quelques jours plus tôt, avant d’arriver au bateau pré-acheté qui se trouvait à près de 27 km au large d’Oman, selon un article publié récemment dans le magazine New Yorker.

Le plan était alors de naviguer vers l’Inde ou le Sri Lanka, et Mme Latifa utiliserait un faux passeport irlandais pour se rendre aux États-Unis. Cependant, avant que cela ne se produise, elle a été détenue par des commandos dans un bateau au large de l’Inde.

Elle n’était pas la première fille du cheikh qui a cherché à fuir Dubaï, sa sœur aînée Shamsa tentant de s’échapper en juillet 2000. Ce n’était pas non plus la première tentative de fuite de Mme Latifa, ayant d’abord cherché la liberté à l’âge de 16 ans, après quoi elle dit qu’elle a été battue.

[ Dubai princess used fake Irish passport during 2018 escape attempt ]

Dans un rapport aux Nations Unies en 2021, Human Rights Watch (HRW), une ONG internationale qui mène des recherches et des plaidoyers sur les droits de l’homme, a confirmé qu’il y avait plusieurs incidents de femmes émiraties fuyant des membres de leur famille violents.

L’organisation a déclaré qu’il y avait eu des réformes des droits des femmes aux Émirats arabes unis ces dernières années, mais qu’il subsistait «une discrimination importante à l’égard des femmes et des filles dans la loi et la pratique».

Des lois relatives à la protection des victimes de violence domestique ont été introduites en 2020, qui définissent la violence domestique comme un abus, une violence ou une menace qui dépasse la tutelle.

Cependant, selon HRW, cela suggère que “les autorités peuvent décider à quel moment les tuteurs masculins ont outrepassé leur autorité en disciplinant leurs épouses, leurs proches et leurs enfants”.

En outre, le code pénal de décembre 2021 a réintroduit la criminalisation des relations sexuelles non maritales consensuelles, qui avait été supprimée de l’ancienne loi dans le cadre d’amendements introduits l’année précédente. En vertu de la loi de 2021, si des hommes et des femmes ont des relations sexuelles hors mariage, l’acte est passible d’une peine d’au moins six mois d’emprisonnement.

La sodomie, ou le sexe anal, avec un homme adulte est également criminalisée par la loi. Dans les deux cas, les infractions ne peuvent être poursuivies que sur la base d’une plainte d’un mari ou d’un tuteur masculin, a déclaré HRW.

En vertu de la loi fédérale sur le statut personnel, une femme a besoin de l’autorisation d’un tuteur masculin pour se marier. Une femme mariée peut perdre son droit à une pension alimentaire de la part de son mari si elle refuse d’avoir des relations sexuelles avec son mari sans « excuse légitime ». Les hommes peuvent également divorcer unilatéralement de leur femme, alors qu’une femme doit demander une ordonnance du tribunal pour obtenir le divorce, a ajouté HRW.

Amnesty International a également critiqué les réformes des Émirats arabes unis. À l’époque, il a déclaré que son examen des textes de loi disponibles avait révélé que les changements ne s’appliquaient en grande partie pas aux femmes émiraties, créant un système à deux niveaux pour le traitement des femmes.

Selon David Haigh, un avocat britannique spécialisé dans les droits de l’homme qui a déclaré qu’il aidait des personnes dans des situations similaires, les femmes essayant de quitter le pays illégalement sont assez courantes.

Mme Latifa n’était que « la cime de l’arbre ; il y en a tellement d’autres », a-t-il dit.

“Les femmes là-bas, si elles sont une famille locale, à cause de cette soi-disant chose appelée tutelle masculine, elles ne sont pas autorisées à travailler, à conduire ou à avoir un passeport à moins qu’un homme de leur famille ne soit d’accord”, a déclaré M. Haigh.

« Latifa est un exemple très extrême, mais il est très courant dans les familles émiraties que les femmes n’aient pas de passeport. Donc, s’ils veulent partir, c’est soit illégalement au-delà d’une frontière dans le coffre d’une voiture, soit vous utilisez une sorte de faux document de voyage.

Ces deux méthodes d’évasion sont “très, très risquées” car si elles se font prendre, elles ont tendance à “avoir un million de fois plus de problèmes qu’elles n’en avaient déjà”, a déclaré M. Haigh, qui faisait partie de la campagne Free Latifa.

M. Haigh a déclaré que Mme Latifa lui avait dit qu’elle avait payé entre 200 000 € et 300 000 € pour son faux passeport irlandais, qu’il a qualifié d ‘”argent fou” alors que le tarif en vigueur était d’environ 30 000 € à 40 000 €.

“Comme tout le reste dans sa quête de liberté, elle a été considérablement exploitée”, a-t-il déclaré.

Son faux passeport irlandais portait une photo de la princesse mais le nom de Justina Louise Coiley, prétendument née à Co Antrim et avec la même année de naissance que Mme Latifa : 1983.

“Si vous avez une dame arabe et qu’elle passe le contrôle des frontières avec un passeport irlandais et un nom comme Shannon, il est clair que s’ils le regardent, ce n’est évidemment pas elle”, a-t-il ajouté.

M. Haigh est devenu un militant des droits de l’homme axé sur le Golfe, et les Émirats arabes unis en particulier, après avoir passé près de deux ans en prison à Dubaï. En 2015, il a été reconnu coupable par un tribunal de Dubaï d’avoir détourné près de 4 millions de livres sterling (4,5 millions d’euros) de GFH Capital, une société de capital-investissement du Moyen-Orient qui possédait Leeds United, une accusation qu’il n’a cessé de nier.

L’avocat et militant né dans le Yorkshire – un ancien directeur général de Leeds United – a clamé son innocence et a déclaré qu’il avait été maltraité et torturé en prison. Il a été libéré en 2016 et déclaré en faillite en 2020 après qu’un tribunal britannique lui ait ordonné de rembourser l’argent.

En dehors des femmes qui tentent de quitter Dubaï, M. Haigh a déclaré qu’une situation similaire se produisait pour les expatriés ou d’autres travailleurs, qui ont été reconnus coupables de crimes liés à la dette, qui cherchent à fuir illégalement le pays.

« Leur passeport original leur a été retiré par la police. Ils se retrouvent donc dans ce cycle où vous ne pouvez pas quitter le pays parce que vous n’avez pas de passeport, mais parce que vous n’avez pas de passeport, vous ne pouvez pas trouver d’emploi, donc vous ne pouvez pas obtenir de visa, donc vous êtes littéralement enfermé dans un pays, incapable de travailler, incapable de payer votre dette ou quoi que ce soit et vous ne pouvez pas partir », dit-il.

“Les gangs criminels le savent et c’est pourquoi ils vont là-bas et essaient de leur vendre de faux documents.”

L’ambassade de Dubaï à Dublin n’a pas répondu aux demandes de commentaires sur la fréquence à laquelle des passeports falsifiés sont utilisés à Dubaï.

Il n’y a pas que les affaires de droits de l’homme dans lesquelles des documents falsifiés sont utilisés. Selon le Dr Alex Chance, chercheur principal au Azure Forum, qui fournit et promeut des recherches indépendantes sur la paix, la sécurité et la défense, les faux passeports irlandais sont recherchés par les gangs du crime organisé.

“D’un point de vue criminel, l’attrait d’un passeport particulier est plus ou moins aligné sur l’attrait de ce passeport pour toute autre personne”, a-t-il déclaré.

Selon le Henley Passport Index, le passeport irlandais a été classé au sixième rang des passeports les plus puissants au monde pour 2023, avec les passeports britannique, français et portugais.

“Cela vous donne la mobilité pour voyager, dans certains cas pour vivre et réclamer certaines prestations sociales dans certaines juridictions”, a déclaré le Dr Chance. “L’année dernière, avec un passeport irlandais, vous pouviez voyager sans visa dans 187 pays.”

Le Dr Chance a déclaré que, tout comme le nombre de demandes de passeports irlandais en provenance de Grande-Bretagne a augmenté après le Brexit, il est probable qu’il y aura une augmentation proportionnelle du nombre de gangs du crime organisé britannique cherchant à obtenir des documents irlandais falsifiés.

« De plus, pour les criminels britanniques, il est relativement facile de se faire passer pour un ressortissant irlandais. Les fonctionnaires d’autres pays ou juridictions ne saisiraient pas nécessairement la nuance des accents d’endroits particuliers », a-t-il ajouté.

De même, des sources de la Garda ont déclaré à l’Irish Times qu’elles pensaient que la demande de passeports irlandais authentiques (FOG) obtenus frauduleusement augmentait depuis que la Grande-Bretagne avait quitté l’Union européenne. Ils ont souligné que les passeports irlandais FOG étaient désormais plus précieux que jamais pour les criminels britanniques.

Ils leur ont permis de voyager à l’étranger sans être détectés, mais ont également surmonté les lacunes des passeports britanniques à la suite du Brexit, accordant aux titulaires toutes les libertés d’un passeport d’un État membre de l’UE, ont indiqué les sources.

La semaine dernière, trois hommes ont été emprisonnés en Grande-Bretagne pour avoir fourni des passeports FOG à des criminels britanniques et irlandais, dont Christy Kinahan Snr, fondé par le cartel Kinahan. Au cours de ce procès, il est apparu que certains des passeports avaient rapporté 25 000 £, soit 29 000 €.

Gardaí pensait que des prix similaires, ou peut-être légèrement inférieurs, pourraient être payés pour un passeport irlandais FOG. Cependant, ils ont souligné qu’un prix pourrait être considérablement gonflé dans des circonstances à haut risque.

Cela comprenait les cas où le passeport frauduleux était susceptible d’être porté à l’attention des autorités à un moment donné ou si la personne demandant le passeport était particulièrement vulnérable, peut-être parce qu’elle était recherchée par la police.

Le ministère des Affaires étrangères a déclaré que le service des passeports avait réalisé d’importants investissements ces dernières années dans les mesures de lutte contre la fraude, y compris la technologie antifraude, et avait mis en place des processus solides pour garantir le maintien de l’intégrité du passeport irlandais.