Comment Uber et Lyft utilisent les données pour payer moins les chauffeurs

Des entreprises de livraison à la demande et de covoiturage comme Uber, Lyft et DoorDash font campagne depuis des années pour le droit légal de traiter leurs chauffeurs comme des entrepreneurs indépendants plutôt que des employés.

Le mois dernier, la proposition 22 de la Californie – qui était la la campagne électorale la plus chère de l’histoire de l’État lors d’un vote public en 2020 – a été confirmé par une cour d’appel d’État. La loi pourrait avoir des effets transformateurs sur la croissance de l’économie des concerts.

L’un des effets que la Prop. 22 consacre est que les conducteurs de VTC n’ont pas droit à un salaire minimum garanti. Veena Dubal, professeure au Collège de droit de l’Université de Californie à San Francisco, a mené une étude sur la rémunération des chauffeurs VTC. Elle a constaté que les entreprises utilisent les données qu’elles collectent sur le comportement des chauffeurs pour fixer des salaires personnalisés.

Dubal définit cette méthode de compensation comme une “discrimination salariale algorithmique”.

“S’ils étaient considérés comme des employés, ce serait probablement illégal”, a déclaré Dubal. « Mais ils ne le sont pas. Et donc ce n’est tout simplement pas protégé.

L’animateur de “Marketplace”, Kai Ryssdal, s’est entretenu avec Dubal de son étude. Ce qui suit est une transcription éditée de leur conversation.

Veena Dubal : Ce que fait la discrimination salariale algorithmique, c’est utiliser les données dont disposent les entreprises sur les travailleurs sur leur comportement individuel, sur leur localisation. Ils utilisent ces données pour déterminer combien ils vont payer les travailleurs. Et donc vous et moi pouvons faire exactement le même type de travail exactement de la même manière et exactement au même moment, mais nous recevons des salaires très différents de notre employeur ou de l’entreprise en fonction de ce que l’entreprise sait de nous.

Kai Rysdal : Expliquez-moi comment ça marche dans la vraie vie, puis donnez-moi un chauffeur Uber, non ? Parce que l’entreprise dispose évidemment d’une multitude de données non seulement sur les clients, mais aussi sur les chauffeurs.

Dubal : C’est exactement ça. Voici donc un exemple de quelqu’un de mes recherches, que j’appelle Diego. Ainsi, Diego travaillait dans le centre-ville de Los Angeles pendant une période très chargée. Et il était très proche d’obtenir une prime, et cette prime allait augmenter son salaire horaire. Et il n’allait tout simplement pas se faire conduire. Et il a dit qu’il estimait que la raison pour laquelle il n’obtenait pas de course était parce qu’Uber savait qu’il était si proche de sa prime et essayait donc de le garder dans le groupe de chauffeurs disponibles. Et cela l’a fait travailler plus longtemps pour moins. Ainsi, lorsqu’il a calculé son salaire horaire, il était bien inférieur à celui de quelqu’un qui n’était pas aussi près d’atteindre sa prime.

Rysdal : Qu’est-ce qu’Uber a à dire à ce sujet ? Et est-ce légal ?

Dubal : Oui, ce sont d’excellentes questions. Donc, Uber l’accepte. C’est en quelque sorte leur nouveau monde du travail courageux, et ils appellent cela une tarification dynamique. Ils disent que c’est en quelque sorte ainsi qu’ils sont capables de contrôler les chauffeurs quand ils ne le peuvent pas parce qu’ils considèrent que les chauffeurs sont des entrepreneurs indépendants. C’est légal de faire ça. Cela pourrait violer les deux systèmes existants de lois sur les salaires que nous avons : le salaire minimum et les lois sur les heures supplémentaires, qui stipulent que les travailleurs sont censés recevoir un montant spécifique par heure. Mais Uber affirme que ces travailleurs sont des hommes d’affaires indépendants et que les lois sur le salaire minimum ne s’appliquent donc pas à eux. Donc, s’ils étaient considérés comme des employés, ce serait probablement illégal, mais ils ne le sont pas. Et donc c’est en quelque sorte tout simplement pas protégé.

Rysdal : Prenant le revers de la médaille ici pendant une minute, est-il possible que le droit du travail dans ce pays soit simplement ancien et n’ait pas rattrapé les nouvelles réalités de ce que les entreprises savent sur la façon dont les gens font le travail ?

Dubal : Ouais, c’est une excellente question. Je pense que le droit du travail dans ce pays s’est développé en fonction des besoins individuels. Des lois sur le salaire minimum, pour que vous puissiez travailler et survivre. L’assurance-chômage, donc si vous êtes licencié ou désactivé, vous pouvez avoir quelque chose pour vous aider dans votre recherche d’un autre travail. L’indemnisation des accidents du travail, donc si vous êtes blessé pendant que vous conduisez, vous avez une certaine couverture. Toutes ces lois ont été élaborées pour soutenir les humains, pour soutenir les gens, et ces besoins humains fondamentaux n’ont pas changé. Ma réponse serait donc non, que les lois sur l’emploi ne sont pas obsolètes, mais que le taux de changement dans la façon dont les entreprises ont pu éviter les lois sur l’emploi – principalement en raison des changements technologiques – a conduit à une situation dans laquelle les entreprises sont en mesure de échapper à l’exécution.