Comment ne pas être le panéliste de la conférence de l’enfer – The Irish Times

Il n’y a pas si longtemps, j’ai rencontré un dirigeant d’entreprise modérément prospère qui m’a posé une question à laquelle je ne m’attendais pas : quelle est la meilleure façon d’être invité à prendre la parole dans de nombreux panels de conférence ?

Il n’avait jamais été un grand fan de conférences. Mais la menace de récession l’avait tourné vers des stratagèmes pour éviter le chômage et il pensait que cela pourrait l’aider s’il pouvait flâner dans le bureau en parlant de toutes ses apparitions dans des panels.

J’ai longtemps eu mes propres réflexions sur la façon d’être un panéliste vedette ou plutôt comment ne pas être le panéliste de l’enfer. J’en ai eu beaucoup plus après avoir parlé à des gens qui travaillent sur ces événements pour gagner leur vie.

Voici donc un bref guide sur la façon de conquérir la liste des invités au panel – ou de garantir que vous ne serez plus jamais invité.

Tout d’abord, il est évidemment utile d’avoir un poste de haut niveau dans une entreprise de renommée mondiale. Mais la demande est forte pour les panélistes de groupes moins stellaires s’ils peuvent faire quelque chose de moins évident : parler de manière éclairée et engageante de grands thèmes mondiaux plutôt que de parler uniquement de leur propre groupe.

Il va de soi qu’un panéliste peut répondre à toute question concernant sa propre organisation. Mais les intervenants qui illuminent une salle peuvent également parler de la façon dont les cyberattaques ou les modèles de travail hybrides ou les tensions commerciales affectent leur industrie et le monde en général.

Les conférenciers privilégiés font également passer leurs points avec une anecdote ou une histoire, pas une liste récitée de points à puces. Ils utilisent des exemples concrets, pas des généralismes clichés. Très important, ils n’ont pas peur d’être provocateurs.

Il n’y a rien de plus décourageant que de regarder un groupe d’orateurs adaptés sur une scène s’entendre poliment sur une évidence fastidieuse pendant une bonne partie d’une heure. Pourtant, il s’agit d’une description tout à fait exacte de beaucoup trop de panels de conférences d’affaires.

La provocation ne facilite pas toujours la vie des modérateurs. J’ai eu l’une de mes expériences de conférence les plus brûlantes il y a quelques années lorsqu’un panel sur le gaz de schiste que je présidais s’est transformé en un débat houleux entre un patron d’entreprise de fracturation hydraulique et un militant écologiste. Mes efforts de plus en plus frénétiques pour rétablir l’ordre n’ont abouti à rien. Je me sentais inutile. Le public a adoré.

Être contestataire peut, bien sûr, avoir des conséquences. L’éditorialiste du FT, Stuart Kirk, a été suspendu de son poste chez HSBC l’année dernière (et a démissionné plus tard) après avoir déclaré lors d’une conférence du FT que les risques pour les investisseurs liés au changement climatique étaient exagérés et que les catastrophistes du “travail de dingue” se trompaient toujours. Mais il est une rareté. De plus, il ne pourrait jamais être accusé d’être ennuyeux, ce qui conduit à la liste des choses qu’il faut pas faire sur un panneau.

Surtout, vous ne devriez jamais bourdonner. Et sur. Et sur. Un nombre exaspérant de panélistes ignorent les instructions pour faire valoir leurs points rapidement afin que tous les orateurs puissent avoir leur mot à dire. C’est fastidieux et pire, cela peut enhardir les drones de vengeance qui tentent de voler du temps au contrevenant d’origine.

Utiliser des acronymes mystificateurs ou un jargon déroutant est un autre non-non. Il en va de même pour le fait d’ignorer les demandes de parler sans diapositives et de parler sans pertinence du dernier produit de votre entreprise.

J’ai également participé à des panels où les participants sortent leur téléphone pour prendre une photo du public ou les uns des autres. C’était inattendu, mais rien de comparable avec la pratique odieuse de vérifier les messages sur votre téléphone dès qu’un autre orateur commence à parler.

Pourtant, certains des comportements de panel les plus offensants se produisent avant le début de la conférence. Un moyen infaillible de vous rendre impopulaire est d’exiger un appel préparatoire avec des organisateurs de conférence occupés, puis de ne pas se présenter à l’appel ou d’envoyer un fonctionnaire inutile à votre place.

De même, vous ne devez jamais exiger un ordre précis des frappeurs pour chaque question qui vous sera posée. Des réponses ardemment répétées à des questions en conserve sont une recette pour la catastrophe du panneau.

Enfin, il y a une chose que vous devriez éviter en tout temps. N’acceptez jamais, au grand jamais, de parler sur un panel, puis sortez quelques minutes avant qu’il ne commence, à moins que vous n’ayez une excuse incroyablement bonne. L’incidence croissante des conférences où les conférenciers apparaissent sur vidéo exacerbe ce comportement. Mais il est difficile de penser à une meilleure façon de s’assurer que vous ne serez plus jamais invité à prendre la parole. – Copyright The Financial Times Limited 2023