Comment le PGA Tour trouve-t-il plus d’argent pour combattre LIV ? Jay Monahan a donné une idée.

Le PGA Tour, à travers une série de changements annoncés cette semaine par son commissaire, envisage de dépenser de l’argent. C’est la partie facile. Mais vous savez que l’argent ne pousse ni sur les arbres ni sur les fairways. Alors la question est celle-ci :

Comment le PGA Tour prévoit-il de obtenir argent?

Jay Monahan dit que cela proviendra de trois sources.

Mais non, le Tour n’abandonnera pas son statut à but non lucratif, a déclaré le commissaire du Tour.

Et non, a déclaré Monahan, le Tour n’ira pas dollar pour dollar avec LIV Golf, la série parvenue, controversée et soutenue par l’Arabie saoudite – et l’impulsion pour les changements du Tour.

Nous commencerons par les nouvelles façons dont la marque établie dépensera. Mercredi, avant le Tour Championship, Monahan a déclaré que 20 joueurs seront définis comme “meilleurs joueurs” à partir de l’année prochaine ; le dispositif dans lequel le Tour définit ces joueurs, le Player Impact Program, recevra une bourse de 50 millions de dollars à 100 millions de dollars, pour récompenser ces joueurs ; quatre autres tournois, en plus des huit annoncés en juin, seront qualifiés d'”événements élevés” avec des bourses de 20 millions de dollars ; les 20 joueurs joueront dans ces événements, le championnat des joueurs, les majors et trois autres tournois ; tous les joueurs entièrement exemptés commenceront la saison avec une allocation de 500 000 $; et les joueurs recevront une allocation de voyage de 5 000 $.

Alors encore une fois, comment le Tour permet-il cela? Voici l’explication de Monahan :

“L’argent provient de trois sources”, a-t-il déclaré. “Premièrement, je dirais que pour 2020, cette année dans laquelle nous sommes, le Tour connaît sa meilleure année dans l’histoire du PGA Tour et fonctionne bien en avance sur le budget.

“Deuxièmement, comme vous m’avez déjà entendu parler, le Tour au fil des ans a été très prudent dans la gestion de ses finances et dans la constitution de réserves et a été en mesure d’investir dans des programmes qui vont aider le Tour à se développer. C’est pour cela qu’ils sont là, et c’est pour cela que nous continuerons à les utiliser.

«Je dirais en plus que nos partenaires, nos sponsors et tous nos partenaires qui veulent être derrière et qui sont derrière la direction dans laquelle nous allons, veulent faire partie de la croissance et de l’évolution continues du Tour. Ils reconnaissent qu’avec les changements dont nous parlons aujourd’hui, les changements que nous avons apportés avant aujourd’hui et la direction dans laquelle nous nous dirigeons, nous allons créer plus de valeur.

“Lorsque vous créez plus de valeur, vous obtiendrez plus de revenus dans l’entreprise.”

Il y a beaucoup à déballer là-bas. En référence à la bonne année, une grande partie de l’argent provient probablement des nouveaux accords de droits médiatiques du Tour, qui sont entrés en vigueur le 1er janvier et valent des milliards jusqu’à la fin de la décennie. Les réserves, quant à elles, n’ont pas été directement adressées mercredi, mais elles l’ont été en mars ; au championnat des joueurs, Monahan a déclaré que ce compte était de 225 millions de dollars, contre 300 millions de dollars avant la pandémie.

Le troisième point de Monahan – les partenaires et les sponsors – est notable. On ne sait pas à quoi ressemblaient ces conversations, mais elles aideront néanmoins à financer. Pour l’instant. Ce qui nous amène à la question plus importante de savoir si le Tour peut se lancer dans une course aux armements avec le Fonds d’investissement public saoudien de plusieurs milliards de dollars, le bailleur de fonds de LIV.

Mercredi, un journaliste a posé cette question à Monahan : “Quelle est la réaction si LIV, qui a apparemment un montant d’argent illimité, double simplement ce qu’elle offre maintenant, ou se lance dans une guerre d’enchères avec eux ?”

“J’ai été assez constant tout au long de cela pour nous, où nous sommes en concurrence avec notre produit, et notre produit est notre calendrier”, a déclaré Monahan. “Nous avons apporté de fortes améliorations à cela pour les meilleurs joueurs et pour l’ensemble de nos membres, à partir de cette année et certainement à l’approche de 2023.

«Lorsque vous regardez notre calendrier, la valeur de notre plate-forme et ce que les joueurs peuvent réaliser hors de cette plate-forme en fonction de leur succès compétitif et des valeurs véhiculées par cette plate-forme, associées à certains de ces programmes financiers, lorsque vous regardez En tant que membre du PGA Tour et que vous regardez les finances à l’avenir, vous pouvez gagner énormément – vous pouvez avoir une carrière formidable. Votre potentiel de gains est extraordinaire.

“Encore une fois, vous le faites d’une manière où vous vous préparez à atteindre le plus haut niveau du jeu. Vous concourez pour des trophées qui comptent. Vous êtes en compétition pour l’histoire et l’héritage.

« Regardez le programme. Vous allez à l’année prochaine, nos fans vont regarder le calendrier en janvier et dire, le Sentry Tournament of Champions, le WGC Dell Match Play, les trois invitations hébergées par les joueurs. Pour la première fois, je sais maintenant que ces joueurs vont jouer là-bas ; De plus, je sais que ces joueurs vont jouer des événements FedExCup supplémentaires, 20 événements. Pour moi, c’est extrêmement excitant en tant que fan, et comme nous avons plus d’enthousiasme de la part de nos fans, nous développons notre entreprise.

“Mais pour répondre directement à votre question, lorsque vous traitez avec un acteur non économique, vous devez revenir au cœur de qui vous êtes, et si le cœur de qui vous êtes offre le meilleur accès concurrentiel et les meilleures opportunités pour les joueurs et le pipeline, alors comment le rendre plus fort ? Et c’est par là que tout commence. C’est ce qui est ressorti de la réunion de la semaine dernière. C’est ce qui ressort de toutes les discussions que nous avons au niveau du CCP et avec notre conseil d’administration.

Donc, en moins de mots, le Tour a probablement une limite. Et c’est encore plus vrai si l’on considère que Monahan ne renoncerait pas à son statut d’association à but non lucratif, ce qui aurait permis aux investisseurs privés et aux sociétés d’investissement d’investir. À ce sujet, le commissaire a déclaré que le Tour pourrait créer des filiales à but lucratif, et l’une d’elles est la série de golf en salle dirigée par Tiger Woods et Rory McIlroy qui a également été annoncée mercredi et débutera en 2024.

Bien sûr, vous vous demandez peut-être aussi si l’un de ces mouvements a pu avoir lieu plus tôt. En plus ou moins de mots, Phil Mickelson avait pensé ceci avant de passer au LIV.

On n’a pas demandé à Monahan cette semaine, bien qu’en juin, après une autre annonce de changements, il ait dit ceci : « Nous avions l’intention de lever des bourses pour ces événements à l’avenir, d’accord ? Et cela faisait partie de notre plan d’allocation des ressources. La décision que nous prenons au début de 2023, il ne fait aucun doute que l’une des choses que nous cherchons à faire est de nous assurer que nos principaux événements sont maximisés à la fois en termes de conséquences et d’investissement financier, et cela est une accélération de cela. Donc, oui, c’est, c’est quelque chose que nous faisons pour répondre au nom de nos membres à l’environnement actuel dans lequel nous nous trouvons.

Jordan Spieth, quant à lui, a eu cet échange mercredi.

Journaliste : « Pourquoi cela a-t-il pris si longtemps ? Pourquoi a-t-il fallu ce genre de menace existentielle pour en arriver là ?

“Je ne sais pas”, a déclaré Spieth. “Je ne suis pas sûr. Je ne sais pas quoi d’autre aurait pu le provoquer ou – c’est presque comme si les choses s’étaient plutôt bien passées. Le golf a été bon. Juste au moment de la domination de Tiger – il finit par se blesser, ne joue pas pendant un petit moment, il revient et il remporte le Tour Championship puis le Masters.

«Vous avez de nouveaux accords de droits médiatiques à peu près au même moment. Covid frappe, ce n’est bon pour personne; les chiffres du golf augmentent. C’était dans un bon endroit. C’est presque comme si ce n’était pas cassé, ne le répare pas, et ce n’était pas cassé, et c’est juste maintenant qu’il y avait peut-être – cela semble être le moment de – un très bon moment pour faire une sorte de changement .

«De plus, je pense qu’avec les réserves, la situation des réserves et Covid, devoir les avoir, puis ils sont reconstruits par les marchés en cours de reconstruction et les PGA Tour, beaucoup de leurs entités commerciales distinctes ayant vraiment du succès, ils obtenir une situation où ils peuvent heurter tout cela et continuer à aller dans cette direction.

“Je pense que le timing avait du sens, et il a également été un peu provoqué. Pour être honnête, oui, je ne sais pas.

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Nick Piastowski

Éditeur Golf.com

Nick Piastowski est rédacteur en chef chez Golf.com et Golf Magazine. Dans son rôle, il est responsable de l’édition, de l’écriture et du développement d’histoires dans l’espace du golf. Et quand il n’écrit pas sur les moyens de frapper la balle de golf plus loin et plus droit, le natif de Milwaukee joue probablement le jeu, frappant la balle à gauche, à droite et courte, et buvant une bière fraîche pour laver son score. Vous pouvez le contacter à propos de l’un de ces sujets – ses histoires, son jeu ou ses bières – à [email protected].