Comment le nouveau président de la Chambre, Mike Johnson, a passé des années à lutter contre les droits des homosexuels

À la suite d’une absence sans précédent de trois semaines sans président de la Chambre, Les Républicains élus mercredi Le représentant de la Louisiane, Mike Johnson. Bien qu’il soit reconnu dans certains cercles de Washington pour ses positions profondément conservatrices, Johnson, qui était récemment vice-président de la conférence House GOP, reste relativement obscur au-delà du Capitole.

Mais avant de rejoindre le Congrès en 2017, il a passé des années à bâtir sa carrière et son image en dénonçant les homosexuels et en luttant contre les droits des homosexuels, auxquels il s’oppose farouchement, citant sa foi chrétienne et sa vision de la liberté.

Un examen par ABC News des archives publiques, des reportages et des documents montre à quel point Johnson a consacré les premières phases de sa carrière à limiter les droits des homosexuels, y compris le mariage homosexuel et l’accès aux soins de santé, et à travers un activisme anti-gay sur les campus universitaires.

Dans des commentaires datant d’il y a plus de quinze ans, bien avant de devenir législateur et alors qu’il agissait en tant qu’avocat et porte-parole de l’Alliance Defense Fund (ADF), un groupe de défense chrétien, Johnson a décrit les homosexuels comme « pécheurs » et « destructeurs » et a soutenu leur soutien. car l’homosexualité pourrait conduire à un soutien à la pédophilie. Il est également l’auteur d’articles d’opinion plaidant en faveur de la criminalisation du sexe gay.

“Il n’y a clairement pas de ‘droit à la sodomie’ dans la Constitution”, écrivait Johnson dans une chronique publiée en 2003 dans un journal de Louisiane. “Et le droit à la “vie privée du domicile” n’a jamais placé toute activité liée au domicile en dehors des limites du droit pénal.”

En 2005, lors des manifestations nationales de la Journée du silence visant à lutter contre les préjugés anti-homosexuels dans les écoles, Johnson et les ADF ont mené une contre-manifestation surnommée la « Journée de la vérité ». Défendant la contre-manifestation, Johnson avait alors déclaré que les manifestants anti-gay « partageaient la vérité par amour et compassion », ajoutant que la « vérité » était basée sur une interprétation stricte de la Bible selon laquelle « si quelqu’un est pris au piège d’un mode de vie homosexuel, c’est dangereux.”

Avant sa carrière au Congrès, Johnson a porté plusieurs casquettes : animateur de radio conservateur, chroniqueur, professeur d’université et instructeur de séminaire de droit constitutionnel, ainsi qu’un bref passage en tant que législateur d’État.

Élu à la Chambre des représentants en 2016, Johnson a fait partie de la poussée républicaine qui a accompagné l’accession au pouvoir de l’ancien président Donald Trump.

Au Congrès, Johnson a fait partie de l’équipe de défense juridique de Trump lors de ses deux procès au Sénat pour des accusations de destitution et il a voté contre la législation bipartite visant à codifier le mariage homosexuel.

Il a également joué un rôle déterminant dans l’élaboration de lois telles que la loi Stop à la sexualisation des enfants, qui a été introduite fin 2022 mais n’a jamais été présentée et aurait empêché l’utilisation de l’argent fédéral pour « développer, mettre en œuvre, faciliter ou financer toute activité à caractère sexuel. programme, événement ou littérature »pour les enfants de moins de 10 ans, les partisans de la proposition affirmant que cela empêcherait les enfants de tout matériel inapproprié.

Les critiques ont toutefois qualifié le projet de loi de mesure fédérale « ne dites pas gay », car ils ont soutenu que ses dispositions seraient largement utilisées pour restreindre d’autres types de contenu LGBTQ, puisque « à caractère sexuel » était défini comme incluant tout ce qui a trait à l’identité de genre, à la sexualité. orientation “ou sujets connexes”.

La présidente de la campagne pour les droits de l’homme, Kelley Robinson, dans une déclaration à ABC News, a qualifié Johnson de « président le plus anti-égalité de l’histoire des États-Unis », tout en soulignant son soutien passé aux efforts visant à annuler les résultats des élections de 2020.

Le bureau de Johnson n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires d’ABC News.

Selon les archives, le temps de travail de Johnson pour l’ADF remontait à 2002. Le Southern Poverty Law Center affirme que l’Alliance Defending Freedom a “soutenu la recriminalisation des actes sexuels entre adultes LGBTQ consentants aux États-Unis et la criminalisation à l’étranger” tout en affirmant qu’un ” Le programme homosexuel « détruira le christianisme et la société », entre autres positions radicales sur la restriction du comportement des personnes LGBTQ.

Dans une déclaration à ABC News, l’un des principaux avocats du groupe, Jeremy Tedesco, a défendu ADF comme « l’un des avocats les plus respectés et les plus efficaces de la Cour suprême des États-Unis, œuvrant pour préserver les libertés fondamentales d’expression et de religion de tous les Américains » et a repoussé sur le Southern Poverty Law Center.

“Leur objectif ultime est la tyrannie, pas la tolérance”, a déclaré Tedesco.

Lors de la contre-manifestation de 2005 impliquant Johnson, les ADF ont distribué des T-shirts arborant « La vérité ne peut pas être réduite au silence » et des cartes aux étudiants, exprimant leur refus de soutenir ce qu’ils considéraient comme un « comportement personnel et social préjudiciable », en référence à l’homosexualité, selon les rapports. sur l’événement.

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Johnson a déclaré qu’il espérait que l’événement serait “pacifique et respectueux” tout en n’hésitant pas à fustiger l’homosexualité, déclarant: “Vous pouvez qualifier cela de péché ou de destructeur – en fin de compte, c’est les deux.”

Le Gay, Lesbian and Straight Education Network a alors critiqué la contre-manifestation de Johnson et de l’ADF pour avoir ciblé les étudiants homosexuels.

En réponse, Johnson a déclaré aux médias : “Personne n’est favorable à l’intimidation et au harcèlement. Mais cela masque leur véritable message : que l’homosexualité est bonne pour la société.”

Selon un autre reportage, Johnson a déclaré qu’être gay était « moralement répréhensible et physiquement dangereux ».

Remettre en question les droits du mariage et les prestations de santé

Alors qu’il travaillait comme avocat principal pour l’ADF, Johnson s’est battu en Louisiane pour un amendement interdisant le mariage homosexuel, qui a été approuvé par les électeurs en 2004 – dans le cadre d’une vague de restrictions de ce type adoptée cette année-là dans tout le pays – et il a intenté une action contre une loi de la Nouvelle-Orléans qui accordait des avantages aux partenaires de même sexe des employés de la ville. Une cour d’appel de l’État a finalement confirmé les avantages.

“Ce sont des gens qui croient au caractère sacré du mariage”, a déclaré Johnson en 2003, selon des informations rapportées. Il a déposé plainte au nom de six habitants de la Nouvelle-Orléans au sujet de la loi accordant des prestations de santé aux partenaires homosexuels des travailleurs municipaux.

“L’État a clairement indiqué que les municipalités ne devraient pas avoir le droit d’entrer dans ce domaine, celui de la redéfinition de la famille”, a-t-il déclaré.

Tout en s’opposant à l’octroi de ces avantages aux couples de même sexe, Johnson a fait des commentaires anti-gay suggérant que le soutien à l’homosexualité pourrait conduire à un soutien à la pédophilie. “Lorsque vous brisez les tabous, les portes s’ouvrent à tout. C’est là le danger”, a déclaré Johnson. “Nous n’essayons pas de lier l’homosexualité à la pédophilie, mais quand on abat une barrière, d’autres tombent. … Arrêtons-nous ici et traçons la ligne ici, car cela conduit alors à l’anarchie sexuelle.”

En 2005, le Family Research Council, un groupe de pression influent de droite, a honoré Johnson pour son travail en faveur de l’amendement constitutionnel de la Louisiane interdisant le mariage homosexuel.

Devant la Cour suprême de l’État, selon un reportage de l’époque, Johnson avait déclaré aux juges que « l’amendement avait un seul objectif : protéger le mariage contre les attaques ».

Plus tard, alors qu’il était à la Chambre des représentants de l’État de Louisiane, Johnson a proposé un projet de loi sur la liberté religieuse qui, selon ses partisans, protégerait les gens contre la trahison de leurs convictions spirituelles, mais qui, selon les critiques et les défenseurs LGBTQ, faciliterait la discrimination à leur encontre. Il a repoussé ces attaques.

“Je ne suis pas un ‘fanatique méprisable du plus haut niveau'”, a déclaré Johnson a déclaré au journal Times-Picayune en 2015, citant comment un politicien démocrate l’avait condamné. “Je sais que j’ai présenté ce projet de loi pour la bonne raison.”

“La défense de la liberté n’est jamais facile”, disait-il alors. “Cela a toujours un coût.” (Son projet de loi a été renvoyé en commission et n’a jamais été adopté.)

Johnson a été élu mercredi à l’unanimité président de la Chambre par ses compatriotes républicains.

Mais certains membres de son parti ne partagent pas les mêmes opinions sur les homosexuels. En décembre 2022, près de 40 membres républicains de la Chambre des représentants – y compris certains de ceux qui l’ont ensuite choisi comme président, mettant fin au chaos de ce mois-ci – ont voté avec les démocrates pour adopter une loi exigeant la reconnaissance fédérale des mariages homosexuels.

Johnson a voté contre le projet de loi, le qualifiant de « superflu » en raison de la décision de la Cour suprême des États-Unis garantissant le droit au mariage homosexuel dans tout le pays.

Le représentant républicain George Santos, le premier républicain ouvertement gay élu au Congrès, a été l’un des premiers promoteurs de la présidence de Johnson.

Après l’élection de Johnson, Santos a tweeté : “C’est l’homme, ici même”.