Comment le nord de l’Allemagne se protège de l’élévation du niveau de la mer

Les digues du nord de l’Allemagne sont sûres et les défenses côtières sont bien armées pour faire face à la montée du niveau de la mer. Telle est la conclusion des experts de la protection du littoral réunis du 5 au 7 juin à un symposium à Hambourg réunis pour échanger des expériences et classer et évaluer les résultats actuels de la recherche sur le climat. Du moins selon le jugement humain, d’autant plus que les concepts de protection actuels tiennent également compte des incertitudes que comportent les prédictions statistiques.

Si les choses tournent vraiment mal, le niveau mondial de la mer pourrait bien être supérieur d’un mètre dans 80 ans à ce qu’il était à la fin du XIXe siècle. C’est ce qu’indique le pire scénario du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat. Les principaux moteurs sont les glaciers continentaux polaires, qui fondent plus rapidement avec le réchauffement climatique.

Ce mètre est déjà la base de toutes les mesures de protection côtière dans les pays côtiers. D’une part, ils ajoutent des marges de sécurité pour les surcotes, mais ils transforment déjà les digues en digues dites climatiques avec des réserves de dilatation de deux mètres afin de pouvoir les régler rapidement si nécessaire. Le niveau de la mer monte actuellement plus vite que prévu. Entre 1993 et ​​2002, elle a augmenté en moyenne de 2,27 millimètres par an, mais a presque doublé au cours de la dernière décennie, atteignant en moyenne 4,62 millimètres par an.

Mettre le bouchon de digue

Les digues climatiques sur la côte ouest du Schleswig-Holstein s’appuient sur les anciennes élévations de digues conformément au plan général de protection côtière de 2001 . Depuis 2014, son profil a été progressivement ajusté afin de pouvoir ensuite placer un chapeau de digue censé résister aux crues si le niveau de la mer monte effectivement d’un mètre. Si cela ne suffit pas, le profil du côté du lac peut être encore augmenté pour faire face à des ascensions encore plus élevées.

En Basse-Saxe, une zone de base plus large est prévue dès le départ afin que la digue puisse ensuite être surélevée côté terre. La version Schleswig-Holstein est chère, mais les modifications ultérieures sont moins chères. Les digues climatiques de Basse-Saxe, en revanche, sont moins chères, mais les coûts des augmentations ultérieures sont plus élevés.

Le capitaine de la digue de Brême Michael Schirmer, autrefois professeur d’écologie aquatique à l’Université de Brême, est pragmatique et estime qu’il ne faut pas toujours travailler avec des scénarios extrêmes. “Ensuite, vous êtes simplement frustré et vous ne l’obtenez pas financé pour le moment, même pas prévu”, a-t-il déclaré dans un communiqué. Il est déjà assez compliqué de préparer les digues pour une élévation d’un mètre du niveau de la mer en 2100. “Ensemble, nous devons lever 1 400 à 1 500 kilomètres de digues au large du nord de l’Allemagne”, dit-il. “Il traverse également le milieu des villes de Hambourg et de Brême. Et pour les digues en terre, nous avons besoin d’une quantité incroyable de petites quantités.”

De plus, la construction de la digue prend beaucoup de temps. “L’hiver est la saison des ondes de tempête, donc les travaux s’arrêtent. Ensuite, les digues doivent être complètes et intactes.” Ce contrôle est confié aux capitaines de digue honoraires, huissiers ou comtes, qui vérifient chaque mètre de digue à l’automne.

Îles, Halligen, marée haute et onde de tempête

Cependant, la protection contre les inondations et les ondes de tempête doit faire partie d’une protection côtière globale, comme l’a souligné Peter Fröhle, l’un des experts. Il est chef de Institut de génie hydraulique à la TU Hamburg-Harburg. Cela comprendrait, par exemple, l’avant-pays, avec des dérives de sable et des épis qui emprisonnent le limon et le sable, soulèvent la terre, ralentissent les courants et égalisent l’érosion du sable. Ainsi, les inondations, les vagues et les ondes de tempête ne frappent plus les digues de plein fouet. Les îles et Halligen dans la mer des Wadden y contribuent également.

De plus, il existe une gestion adaptée de l’eau dans l’arrière-pays, comme des stations de puisage et de pompage ou des vannes de protection contre les inondations devant les rivières. Les choses sont un peu différentes dans les villes côtières comme Hambourg, comme l’explique Gabriele Gönnert de l’Office national des routes, des ponts et de l’eau de Hambourg. La tâche de l’expert, qui est également professeur à l’Institut de géographie de l’Université de Hambourg, est d’évaluer l’information scientifique et de préparer les connaissances spécialisées pour la politique.

“A Hambourg, nous envisageons déjà 2150”, a-t-elle déclaré. Néanmoins, la ville ne planifie initialement que jusqu’en 2050 – simplement pour gagner du temps afin que des scénarios futurs incertains puissent également être évalués et intégrés dans des plans d’expansion mis à jour. “A Hambourg, il nous faut environ 30 ans pour terminer l’ensemble du littoral”, calcule-t-elle. Cela suffit pour adapter les concepts.

La ville hanséatique calcule déjà avec des plages de niveaux d’eau particulièrement importantes. À leur point culminant, les systèmes de protection contre les crues mesurent neuf mètres de haut. “De cette façon, nous pouvons encore faire face à une élévation accélérée du niveau de la mer”, est convaincu Gönnert, même si une onde de tempête vient s’ajouter à l’élévation du niveau de la mer.

Que faire de la digue ?

Mais le principal problème de la cité-État est l’espace. “La protection côtière préventive à Hambourg consiste à acheter des zones où vous pourrez ensuite relever les digues ou prendre d’autres mesures”, a souligné Gönnert.

Elle a également évoqué les coûts particulièrement élevés, car, par exemple, le centre-ville ne peut être protégé que par un système de protection contre les inondations, un mur en béton sur lequel on peut marcher : « Un seul centimètre d’ouvrage de protection coûte 12 à 15 millions d’euros. “

Il était une fois des idées de bloquer complètement les estuaires de l’Elbe et de la Weser avec des barrages. Mais Schirmer y pense peu, l’ayant calculé pour la Weser. “Si une onde de tempête arrive dans le German Bight, qui est comme un entonnoir, l’eau refoule. Ensuite, toutes les digues jusqu’à Cuxhaven doivent être surélevées d’un mètre supplémentaire”, explique-t-il. “L’onde de tempête irait alors également dans l’Elbe, ce à quoi Hambourg ne peut pas faire face.”

(bsc)