Dimanche soir, 26 députés avaient annoncé leur intention de se retirer lors des prochaines élections générales – 13 conservateurs, 12 travaillistes et un Plaid Cymru.
Entre 1979 et 2019, 85 députés en moyenne se sont retirés à chaque élection. L’année 2010 détient le record avec 149 députés ayant décidé de ne pas poursuivre une carrière parlementaire. 1997 est juste derrière, avec 117 députés qui se retirent.
Ces deux années sont des valeurs aberrantes et elles ont trois choses en commun :
Le premier est le redécoupage des circonscriptions affectant les chances de succès de plusieurs députés
La seconde est que les élections ont eu lieu après qu’un parti ait été au gouvernement pendant plus d’une décennie
Le troisième est qu’ils ont eu lieu après une période de turbulences économiques, qui a réduit le niveau de vie des gens
Et nous voilà à nouveau.
Aux prochaines élections, les conservateurs seront au pouvoir depuis plus de 12 ans (les cinq premiers étaient en coalition). La crise du coût de la vie affecte la valeur des salaires des gens et le prix qu’ils doivent payer pour les biens essentiels. Il y a aussi peu de signes de croissance économique. Enfin, si le scrutin a lieu après juillet de l’année prochaine, il est susceptible d’être contesté sur de nouvelles limites de circonscription, entravant les perspectives de succès de certains députés.
Si l’on ne tient pas compte de l’élection d’octobre 1974, qui a eu lieu seulement 8 mois après la précédente, 2017 a enregistré le plus faible nombre de députés à se retirer depuis 1945 – 31. Cependant, il est difficile de comparer le nombre à d’autres élections car le parlement n’a duré que deux ans, pas cinq.
C’est pourquoi les 74 qui ont pris leur retraite avant les élections de 2019 sont remarquables. Ce n’est pas déplacé avec des parlements qui ont duré un mandat complet, alors que celui-ci n’a duré que 30 mois. Le mécontentement et les défections autour du Brexit y ont largement contribué.
En fait, quatre cycles parlementaires turbulents en neuf ans ont provoqué un roulement important de nos représentants à Westminster.
Lire la suite: Liste complète de tous les députés qui ont déclaré qu’ils se retireraient
Pourquoi est-ce important ?
Cela a un impact sur les nouveaux jeunes talents qui entrent dans la mêlée et sur le niveau d’expérience dans les biens communs.
En 2019, ceux qui se sont retirés étaient un mélange de jeunes députés et de députés talentueux avec une grande expérience ministérielle mais de courtes carrières parlementaires. Leur âge moyen était de 60 ans et le nombre moyen d’années passées aux Communes était de 18 ans.
Philip Cowley, professeur de politique à l’Université Queen Mary de Londres, a noté : « Près d’un tiers (32 %) de ceux qui ont quitté les Communes par choix avaient moins d’une décennie d’expérience, tandis qu’environ un quart (23 %) avaient 25 ans ou plus sous leur ceinture.”
Cela se compare à 15% et 37% en 2001, avec des chiffres similaires pour 1970.
“En 1970, les retraités de longue date étaient presque quatre fois plus nombreux que ceux qui ont quitté le navire plus tôt ; en 2019, ces derniers étaient plus nombreux que les premiers”, explique le professeur Cowley.
Dans leur chapitre sur “l’élection générale britannique de 2019”, le Dr Chris Butler et les professeurs Rosie Campbell et Jennifer Hudson ont noté le plus jeune âge des femmes conservatrices qui prennent leur retraite en 2019 par rapport aux autres qui se retirent.
Les neuf femmes comprenaient Heidi Allen et Nicky Morgan, qui auraient pu jouer un rôle de premier plan en politique pendant une autre décennie environ.
Qu’en est-il des nouveaux députés ?
En 2019, un peu plus d’un député sur cinq (22 %) sur les 650 élus était nouveau au parlement. Ce niveau d’inexpérience a déjà été vu. Lors de l’élection écrasante de Blair en 1997, 37% des élus étaient des députés pour la première fois, tandis que plus de la moitié de la Chambre avait moins de cinq ans d’expérience.
Comme l’a souligné le professeur Cowley, l’inexpérience peut être un inconvénient et conduire à la naïveté, mais elle peut aussi conduire à l’innovation.
Il est également possible que le départ de députés ayant une expérience ministérielle récente soit quelque peu compensé par le retour potentiel de ceux dont certains politiciens ont servi dans le dernier gouvernement travailliste.
On sait que l’ancien secrétaire au développement international Douglas Alexander envisage de se présenter aux élections en Écosse, alors qu’il y a des rumeurs de possibles retours à Westminster pour David Miliband, Andy Burnham et Ed Balls.
